PR TB 059 Projekt Kosmopolis

Transmittersystem vielleicht nur erbaut worden sei,
damit die Diasporer die Ergebnisse ihrer Entwicklungsarbeit mühelos
beobachten konnten. Verhielt es sich so, dann mußten auch die
übrigen Welten „Entwicklungsplaneten" sein. Nur die
Stadien der Entwicklung unterschieden sich voneinander.
    „Bis jetzt hat En-kis Statuette uns noch nicht geholfen",
murmelte Eddie Burke verdrossen. „Ich möchte wissen, ob
wir nicht nur unnützen Ballast mitschleppen."
    Die Gefährten zuckten die Schultern.
    „En-ki hat schließlich nicht versprochen, daß
die Figur uns helfen würde", meinte Lyra nach einiger Zeit.
„Das ist lediglich eine Vermutung von uns."
    Kendall landete den Gleiter schweigend neben dem
charakteristischen Kuppelbau auf dem Plateau. Auch hier gab es - von
außen betrachtet - nur ein einziges Tor.
    „Warum fliegst du nicht hinein?" fragte Burke.
    Franklin schüttelte den Kopf und kaute auf seiner Unterlippe.
Ein Gedanke beschäftigte ihn, seitdem Eddie die Statuette erneut
erwähnt hatte.
    Lyra stieß ihn an.
    „Willst du uns nicht sagen, warum du hier gelandet bist?"
    Franklin holte tief Luft.
    „Wäre es denkbar, daß die Statuette uns bereits
geholfen hat - ohne daß wir etwas davon merkten ...?"
    Die Kybernetikerin runzelte die Stirn.
    „Theoretisch schon, Frank. Du zeigst da tatsächlich
einen vollkommen neuen Aspekt auf. Aber wie sollen wir
herausbekommen, ob deine Vermutung zutrifft?"
    Franklin Kendall räusperte sich.
    „Ich mache euch einen Vorschlag. Lassen wir die Fin-gur und
den Gleiter doch einmal zurück und gehen zu Fuß in die
Kuppel...!"
    „Was erwartest du dir davon?" fragte Burke skeptisch.
Als der Freund sich ausschwieg, zuckte er die Schultern.
„Meinetwegen. Was kann uns schon passieren! "
    „Versuchen wir es", sagte auch Lyra. „Vielleicht
hilft uns das weiter."
    Aber Franklin Kendall zögerte noch. Ihm kamen Bedenken, ob
das Experiment nicht eine unbekannte Gefahr heraufbeschwören
würde.
    „Ich versuche es zuerst allein", erklärte er. „Ihr
wartet hier im Gleiter - und bei der Figur. Sollte ich nach einer
halben Stunde nicht zurück sein, kommt ihr mit der Statuette
nach."
    „Wir werden höchstens zehn Minuten auf dich warten",
erwiderte Eddie grimmig. „Nein, nur fünf Minuten.
Hoffentlich ist das nicht schon zu lange."
    Kendall zuckte die Schultern und stieg aus dem Fahrzeug. Er mußte
sich die schweißfeuchten Handflächen an der Kombination
abwischen. Es war ein eigenartiges Gefühl, allein auf das Tor
zuzugehen. Er fühlte sich mit einemmal schutzlos den Gewalten
einer uralten Technik preisgegeben.
    In diesen Sekunden verwünschte er seinen aus Wis
    sensdurst geborenen Vorschlag. Aber er brachte auch nicht genügend
Selbstbewußtsein auf, um einfach umzukehren und freiwillig auf
das Experiment zu verzichten.
    Vor dem letzten Schritt zögerte er kurz. Danach spürte
er die Blicke der Gefährten auf sich ruhen und trat rasch durch
das Tor.
    Im gleichen Augenblick wußte er, daß er einen
entscheidenden Fehler gemacht hatte.

4.
    Er kam in völliger Dunkelheit zu sich. Langsam begann sein
Verstand wieder zu arbeiten. Franklin Kendall entsann sich, daß
er von einer unwiderstehlichen Gewalt angesaugt worden war, als er
den ersten Schritt durch das Tor der Transmitterkuppel getan hatte.
    Doch da war keine Transmitterkuppel mehr gewesen, sondern etwas,
das die menschlichen Sinne zwar wahrnahmen, aber der Verstand nicht
verarbeiten und einordnen konnte. Zugleich war es eisig kalt
geworden, so kalt, daß er innerhalb von Sekundenbruchteilen zu
einem Eisklotz erstarrt sein mußte. Er erinnerte sich an eine
grenzenlose Müdigkeit und an die wirren Träume, die seine
Gehirnströme fabriziert hatten, während sie allmählich
erloschen.
    Danach war die Finsternis gekommen - eine absolute Finsternis, wie
nur der Tod sie bringen kann.
    Der Tod ...!
    Kendall bewegte vorsichtig seine Glieder.
    Konnte er tot sein und dennoch leben? War alles falsch, was die
Wissenschaft der neueren Zeit angeblich richtiggestellt hatte?
    Gab es etwas, was selbst die „Götter" nicht geahnt
hatten: ein Weiterleben nach dem Tode...?
    Hatten nicht die aufgeklärten Wissenschaftler recht, sondern
die Religionen?
    Diese zahllosen Fragen ließen dem Raumkadetten
    keine Ruhe. Er richtete sich auf, merkte, daß er die Lider
krampfhaft geschlossen hielt und öffnete sie.
    Die Dunkelheit verwandelte sich in eine graue Dämmerung. Er
saß in einem halbkreisförmigen Zimmer. Durch einen Spalt
fiel trübes