PR TB 066 Supernova

blieben still. Das Schiff entfernte sich zwei
Millionen Kilometer von seinem vorherigen Standort, und Stoke begann,
die Möglichkeit in Erwägung zu ziehen, daß Lagkruch
dort draußen etwas zugestoßen war. Das Boot mochte
auseinandergebrochen sein, in hunderttausend winzige Splitter, die
der Materietaster über eine solche Entfernung nicht mehr
wahrzunehmen vermochte. Er wies den Gedanken zurück. Um das
Fahrzeug dermaßen zu zerstückeln, hätte es einer
Explosion bedurft, deren energetische Ausbeute groß genug war,
um dem Energietaster auf keinen Fall zu entgehen.
    Die Schöne Susie bewegte sich weiter.
    Und dann, zweieinhalb Millionen Kilometer vom Ausgangspunkt
entfernt, geschah, worauf Stoke gewartet hatte.
    Das Boot tauchte wieder auf.
    Auf dem Polardiagramm erschien eine neue Linie.
    Das Wunder war geschehen.
    Die Linie hatte nichts mit der zu tun, die die beiden Taster zuvor
gezeichnet hatten. Jene war entlang der Neunzig-Grad-Marke verlaufen.
Diese zog sich entlang der Zweihundertundsechzig-Grad-Markierung.
    Stoke hatte mit eigenen Augen gesehen, wie das Boot sich
geradlinig in einer Richtung entfernte, die er willkürlich als
»vorwärts« bezeichnete.
    Jetzt, nachdem es wieder aufgetaucht war, näherte es sich dem
Schiff aus einer Richtung, die nach der vorangegangenen Definition
»rückwärts« genannt werden mußte.
    Stoke war befriedigt. Er entnahm den Taschen seiner Montur die
einzige Zigarre, die er in Josaph Center hatte erstehen können,
und zündete sie an. Vergnüglich vor sich hinpaffend,
erwartete er Lagkruchs Rückkehr.
    Er wußte jetzt, auf welches Geheimnis Astram Olbrich
gestoßen war.
    Es war bezeichnend und eine weitere Bestätigung für
Stokes Hypothese, daß Lagkruch, als er fast zwei Stunden später
den Kommandostand wieder betrat, offenbar nichts Besonderes zu
berichten hatte. Er hatte weder den Standortwechsel der Schönen
Susie bemerkt, denn er hatte das Schiff auf Richtsignal hin
angeflogen, noch schien er unterwegs ähnlich erstaunliche
Beobachtungen gemacht zu haben wie Stoke. Das lag nicht an ihm. Die
Meßinstrumente des Bootes waren denen des Schiffes weit
unterlegen. Lagkruch mußte die Schöne Susie aus der Sicht
verloren haben, lange bevor sich das geheimnisvolle Hindernis
zwischen die beiden Fahrzeuge schob.
    »Was jetzt?« wollte der Topsider wissen, nachdem er
sich des Helms und der Klimamaschinerie entledigt hatte.
    Stoke wies auf das Chronometer.
    »Nach Hause«, sagte er. »Es bringt uns nichts
ein, weiter hier draußen herumzuschnüffeln.«
    Lagkruch musterte ihn mit undurchdringlichem Blick.
    »Sie haben mich zehn Astronomische Einheiten hin und zurück
durch den Raum rasen lassen, ohne daß Ihnen dabei neue
Erkenntnisse gekommen sind?«
    Stoke konterte die verhohlene Beschuldigung kühl und
gelassen.
    »Ich hatte eine Idee«, gab er zu. »Aber sie
erwies sich als falsch.«
    Lagkruch war damit nicht zufrieden.
    »Wir wissen«, fuhr Stoke fort, »daß Astram
Olbrichs Entdeckung irgend etwas mit den Eigenschaften des Raumes zu
tun hat.«
    »Sie wissen das«, unterbrach ihn der Topsider. »Ich
habe keine Ahnung davon.«
    Stoke nickte unbeeindruckt.
    »Gut. Ich wußte es. Das Beiboot der Olbr-Am war das
geeignete Objekt, mit dem sich die Eigenschaften des Raumes an dieser
Stelle untersuchen lassen würden. Ich schickte Sie los und
beobachtete Ihr Boot. Wenn irgend etwas nicht so war, wie es sein
sollte, würde es sich in der Beobachtung widerspiegeln.«
Er klatschte resignierend in die Hände. »Es war eine
hübsche Idee, leider völlig nutzlos.«
    »Sie entdeckten nichts?« fragte Lagkruch, immer noch
mißtrauisch.
    »Nichts«, bestätigte Stoke und wies auf die
beiden Taster. »Sehen Sie sich die Aufzeichnungen an.«
    Er hatte zwei Stunden Zeit gehabt, neue Aufzeichnungen
anzufertigen. Lagkruch hätte nichts gefunden, wodurch sein
Mißtrauen bestätigt worden wäre - selbst wenn er die
Unterlagen durchgesehen hätte, wozu er sich im Augenblick
anschickte.
    Er kam nicht dazu, sein Vorhaben auszuführen. Beide Taster
sprachen zugleich mit hellem Summton an.
    Lagkruch eilte zu den Geräten. Ein Blick informierte ihn über
die Ursache der Tasterwarnung.
    »Zwei Fahrzeuge«, rief er Stoke zu. »Abstand
vier Einheiten. Auf Kollisionskurs!«
    Stoke nickte bedächtig.
    »Freude durch Handel. Sie sind dahintergekommen, was wir
vorhaben.«
    Er hatte damit gerechnet, daß man die Schöne Susie
verfolgen würde, nachdem Mark Lolitch nicht dazu gekommen war,
seinen