PR TB 066 Supernova

angelegt. Jedes Geschoß
hatte die Höhe von fünf Metern. Den dicken, kurzen
Trichterstiel eingerechnet, war das Gebäude insgesamt dreißig
Meter hoch.
    Stoke parkte das Fahrzeug auf einer Rampe, die in elegantem
Schwung an der Wand des Trichters emporstieg und in halber Höhe
sich zu einer weiten Parkfläche formte. Es gab von dort aus
einen direkten Zugang zum Innern des Gebäudes, den Shink Ool
ohne Schwierigkeiten öffnete.
    Stoke ging sofort zu Werk: Er fand einen weiten, hell erleuchteten
und mäßig dicht möblierten Raum, der seinen Zwecken
entsprach, entlud mit Shinks Hilfe den Gleiter und bugsierte sein
Gepäck sowie die vor kurzem erstandenen Instrumente an seinen
Arbeitsplatz. Dann wies er den Akonen an, für eine Mahlzeit zu
sorgen. Er selbst benutzte die Zeit, um seinem Gepäck die Geräte
zu entnehmen, die er zusammen mit den neuerworbenen für die
bevorstehende Untersuchung benötigte. Die Arbeit ging ihm leicht
von der Hand. Jeder Handgriff war zehntausendmal geübt. Er hatte
Zeit, über die augenblickliche Lage nachzudenken und die
Aussichten abzuwägen, die er gegenüber den massiven
Nachstellungen des Gegners hatte.
    Zum erstenmal, seitdem er Lagkruch mit dem Beiboot der Olbr-Am
hinter der von der Pränova erzeugten Raumkrümmung hatte
verschwinden sehen, machte er sich in aller Deutlichkeit klar, daß
das Projekt, das der Gegner verfolgte, von wahrhaft kosmischen
Ausmaßen sein mußte. Im Einklang damit standen die
astronomischen Ausgaben, die Freude durch Handel durch den Ankauf
einer ganzen Flotte von Raumschiffen entstanden waren.
    Mit anderen Worten - er war einer Sache auf der Spur, in der
kosmische Gewalten und Beträge von mehreren Billionen
Währungseinheiten eine Rolle spielten, und er konnte sich
unschwer ausrechnen, daß der Feind alles, aber auch alles
unternehmen werde, um jeden Faktor der Unsicherheit - wie zum
Beispiel einen unliebsamen Schnüffler - rigoros zu beseitigen.
    Er sah sich einer beeindruckenden Macht gegenüber, die im
Augenblick nichts weiter im Sinn hatte, als sich seiner zu
entledigen. Er dagegen war ein Einzelgänger, und seine Mittel
hielten hier, fern vom Einflußbereich des Solaren Imperiums,
keinen Vergleich mit denen des Gegners aus. Er wußte, daß
sein Versteck über kurz oder lang gefunden werden würde.
Kurz, das hieß jetzt oder in einer Sekunde - lang, im
günstigsten Fall einen Tag.
    Bis dahin mußte er seine Untersuchung abgeschlossen haben.
    Er gab sich Mühe. Er arbeitete bis tief in die Nacht hinein,
und Shink Ool, wenn er nicht gerade damit beschäftigt war, die
Umgebung zu überwachen, ging ihm zur Hand.
    Gegen Mitternacht stand das Ergebnis fest. Obwohl die Zeit
drängte, war Stoke ohne Zögern bereit, weitere zwei oder
drei Stunden darauf zu verwenden, Shink Ool in sein Geheimnis
einzuweihen. Shink würde vorläufig bei ihm bleiben müssen.
Freude durch Handel war hinter ihm ebenso her wie hinter Stoke. Es
konnte nur von Nutzen sein, wenn er wußte, worum es ging.
    Der Akone war ein gebildeter Mann, aber er brauchte eine Weile,
bis er den besonderen Aspekt der Hypothese von der Entstehung einer
Supernova, von dem hier die Rede war, in ausreichender Deutlichkeit
verstanden hatte.
    »Soweit«, schloß Stoke den ersten Teil seines
Berichtes, »was wir bis heute morgen wußten. Dort draußen
irgendwo existiert ein Körper, der so massiv ist, daß er
die Raumkrümmung um sich herum schließt. Er kann in jedem
Augenblick zu einer Supernova werden. Wenn er für immer dort
bliebe, wo er sich im Augenblick befindet, kann er niemand gefährlich
werden. Die
    Frage ist:
    Wird er immer dort bleiben?«
    Shinks Interesse war erwacht. Während Stoke vor den
sorgfältig aufgebauten Geräten auf und ab schritt, folgte
er mit Spannung in den Augen jeder seiner Bewegungen.
    »Die Antwort«, fuhr Stoke fort, »ist nein!«
    Er gab dem Akonen eine Minute Zeit, die Bedeutung des Gesagten in
sich einsinken zu lassen. Dann nahm er den Faden wieder auf.
    »Ich fand an Bord der Olbr-Am an einer Stelle, an der es nur
mit Bedacht hinterlassen worden sein konnte, ein winziges Stück
vorläufig Undefinierter Substanz. Ich nahm es an mich
-hauptsächlich deswegen bestand ich darauf, daß Sie meine
Sachen besorgten - und untersuchte es. Nach seiner Zusammensetzung
kann es sich kaum um etwas anderes handeln als um ein Stück
interstellarer Materie, ein etwas größer als gewöhnlich
geratenes Stück kosmischen Staubs. Es besteht ausschließlich
aus leichteren Elementen. Die