PR TB 082 Söldner Fur Die Dunkelwolke

sein.

8.
    Wollte man von den Innenmaßen auf die Größe und
Form der Kampfmaschine schließen, so kam man zu dem Ergebnis,
daß es sich um ein etwa dreißig Meter langes Ellipsoid
mit drei Aufbauten handelte - den Geschütztürmen.
    Außer den neun Männern, die die Geschützstände
bedienten, gehörten der Mannschaft einer Kampfmaschine noch drei
Navigatoren an. Diese zwölf Männer bildeten drei
Vierergruppen, von denen immer eine Dienst hatte. Die zweite
Vierergruppe befand sich in Bereitschaft, während die dritte
ruhen durfte.
    Jeder der zwölfköpfigen Mannschaft besaß eine
eigene kleine Kabine. Außerdem stand ein Freizeitraum zur
Verfügung; es gab eine Kabine, in dem
    sich der Bereitschaftsdienst aufhielt, und eine Messe, in der die
Mahlzeiten eingenommen wurden. Auf die Nahrungsversorgung konnte die
Mannschaft keinen Einfluß ausüben, denn sie geschah
automatisch durch einen in jedem Tisch der Messe eingebauten
Nahrungsspender. Auch die Auswahl der Gerichte oblag der Automatik.
Die Mahlzeiten wurden ebenfalls in einem achtstündigen Rhythmus
eingenommen. Und zwar wurde es so gehandhabt, daß dienstfreie
und Bereitschaftsgruppe speisten, während die dritte
Vierergruppe ihren Dienst versah. Erst wenn sie von der
Bereitschaftsgruppe abgelöst wurden, konnten die letzten vier
Mann die Messe aufsuchen.
    Nur am ersten Tag, als die zwölf Männer zum ersten Mal
eine Mahlzeit in ihrer neuen Umgebung einnahmen, wurde gegen diese
Regel verstoßen. Kaum daß sie in der Kampfmaschine
materialisierten, wurden die zwölf Männer aufgefordert, die
Messe aufzusuchen.
    »Soldat«, hörte Michael eine honigsüße
Mädchenstimme sagen, »ich bin Ihre Braut Haara. Ich werde
Ihnen in den kommenden zwei Jahren stets eine treue Begleiterin sein.
Ich werde Sie trösten, wenn Sie eine Niederlage erleiden, ich
werde Ihnen lauschen, wenn Sie sich Kummer von der Seele laden
wollen, und ich werde Sie loben, wenn Sie erfolgreich waren. Gehen
Sie jetzt in die Messe, wo Sie Gelegenheit haben werden, Ihren
Kameraden und Mitstreitern menschlich näherzukommen. Lassen Sie
sich das Einstandsmahl munden. Guten Appetit!«
    Als Michael in die Messe kam, hielten sich fünf Männer
darin auf. Einen von ihnen kannte er bereits... Kurt Panorama!
    Michael merkte die prüfenden Blicke und hielt es für
angebracht, sich vorzustellen.
    »Mein Name ist Michael Reginald«, sagte er. Die Männer
nickten und nannten ihrerseits ihre Namen. Michael behielt keinen
einzigen davon im Gedächtnis. Aber das war nicht weiter schlimm,
denn sie würden voraussichtlich zwei Jahre zusammen sein, und er
würde sie in dieser Zeit sicherlich noch kennenlernen.
    »Nehmen Sie doch bei mir Platz«, bot Kurt Panorama
Michael an. Der ehemalige Besitzer einer Schauspieler-Agentur warf
den vier Männern, die am Nebentisch beisammensaßen, einen
schnellen Blick zu und meinte entschuldigend: »Oh, ich vergaß,
daß jedem ein fester Platz zugewiesen wurde.«
    »In diesem Fall ist das bedeutungslos«, sagte Michael
und setzte sich Panorama an dem runden Tisch gegenüber. Er
deutete vor sich auf die Tischplatte, wo in Interkosmo Gruppe I,
Kanonier stand und erklärte: »Das bin ich.«
    Panorama machte ein unglückliches Gesicht und sagte: »Ich
bin der Navigator Ihrer Gruppe. Etwas Schlimmeres konnte mir nicht
passieren! Ich bin nicht einmal in der Lage, ein Luftkissenfahrzeug
zu lenken. Ich frage Sie, wie soll ich dann dieses monströse
Gefährt manövrieren können?«
    »Sie erhielten doch auf hypnotischem Wege eine gediegene
Ausbildung«, meinte Michael.
    Panorama machte eine wegwerfende Handbewegung. »Einem
Eunuchen können Sie auch hypnotisch eingeben, wie's gemacht
wird, aber er kann es deswegen noch lange nicht. Dasselbe gilt für
mich in punkto Navigation.«
    Die Männer in der Messe lachten schallend. Das Eis zwischen
ihnen war plötzlich gebrochen. Nach und nach kamen auch die
anderen Mannschaftsmitglieder herein. Michael erfuhr, daB die vier
Männer am Nebentisch, die der Gruppe II angehörten,
durchwegs Berufssoldaten waren. Zu Michaels Gruppe stieß als
Orter ebenfalls ein Berufssoldat. Er hieß Peter Krokan und war
bis vor kurzem bei J.L. als Funker beschäftigt gewesen. Es war
ein seltener Zufall, daß Peter Krokan ausgerechnet jener Funker
war, der den ersten Kontakt mit der WAIKIKI gehabt hatte, als sie zur
Landung auf Thorum ansetzte. Michael benutzte die Gelegenheit, um
sich bei den anderen zu erkundigen, ob einer von ihnen zufällig
Dyronius Klein unter den