PR TB 089 Das Goldene Raumschiff

sagte
er ausdruckslos. Maschinen machten keinen Fehler, das blieb uns
denkenden Wesen vorbehalten. Von diesem Recht haben wir zu allen
Zeiten ausgiebig Gebrauch gemacht.
    »Nichts?« fragte ich und sah mich um.
    Ich war ein reicher Mann, also reiste ich mit reicher und
exotischer Ausstattung. Der Sukhr, der Würgfalke, der mich bis
zu Attilas Tod begleitet hatte, hatte nun dunkelblaues Gefieder und
weiße Hornteile. Aus dem langmähnigen Steppenwolf war ein
arabisches Windspiel mit vielen, überraschenden Möglichkeiten
geworden, das um einige Meilen schneller lief als das schnellste
Vollblut. Rund vierhundertfünfzig Jahre nach Attilas Tod
erschien ich wieder hier. Niemand würde mich wiedererkennen,
bemerkte ich schweigend. Ein ferner Schmerz zuckte hoch - Patricia,
das Mädchen, das verschwunden war, als habe sie es niemals
gegeben.
    Ich fragte:
    »Welche Tageszeit haben wir dort, wo ich an Land gehen
werde?«
    Rico erwiderte schnell:
    »Die beste Tageszeit. Startest du jetzt, kommst du im
Morgengrauen an. Dann hast du einen vollen, sonnigen Tag vor dir.«
    Ich befahl:
    »Beobachte mich. Und wenn du etwas aufspürst, dann
benachrichtige mich auf der üblichen Welle.«
    »Verstanden, Gebieter.«
    Ich mußte gehen. Ich drehte mich um, warf einen letzten
Blick auf die noch eingeschalteten Bildschirme, die Ansichten aus
verschiedenen Teilen meiner voraussichtlichen Route wiedergaben, und
dann ging ich durch die leeren Räume, in denen nur die Trophäen
und Erinnerungen meiner früheren Jahre aufbewahrt wurden. Seit
diesem Mädchen aus Babylon, das beinahe unter meinen Händen
gestorben wäre, hatte sich noch niemals ein Mensch von diesem
Planeten hier unten befunden. Und, merkwürdig, ich ging nicht
mit dem bekannten bitteren Gefühl einer kommenden Niederlage,
sondern beinahe heiter, gelassen und in philosophischer Ruhe. Ich
konnte nicht sagen, woher ich diese Vermutung hatte, aber die Zeit,
die vor mir lag, war weniger mit Bitterkeit als mit Lachen gefüllt.
    Alles nur Vermutungen deines überreizten Gefühls. Die
Folge des langen Schlafes, sagte mein Extrasinn.
    Ich musterte den Windhund und den Falken, die vielen Taschen,
Waffen und Packen auf der Ladefläche meines Gleiters, dann
drückte ich den Hebel, und das durchsichtige Verdeck faltete
sich auseinander. Der Energieschirm
    erstellte sich, sobald Wasser mit höchstem Druck in den
Schleusenraum fauchte. Dann stieg ich, leicht wie ein Gedanke, aus
meiner stählernen Gruft hinauf, wie ein Gespenst aus einer
längst vergessenen Zeit. Ich erreichte die oberste Zone des
Wassers, als es noch Nacht war. Der Kurs des Gleiters war bereits
programmiert, und als ich das Festland in der Nähe des
Einschnittes zwischen Ozean und Binnenmeer, jene sonnendurchglühte
Halbinsel, erreichte, ging die Sonne auf.
    Ich befand mich wieder unter lebenden Menschen.
    Ich verließ den Gleiter, ging einige Schritte bis zu der
Stelle, wo das Wasser den Sand anfeuchtete. Dort kauerte ich mich auf
die Hacken nieder, nahm etwas feuchten Sand zwischen die Finger und
ließ ihn dann in kleinen Brocken zurückfallen.
    »Hier bin ich!« sagte ich. »Bereit, es wieder
einmal zu versuchen.«
    Mein Ziel hieß noch immer: ARKON.
    Auch die Vorkehrungen der nächsten Stunden waren bekannt. Ich
mußte meine alte Identität gegen eine neue austauschen.
Das bedeutete, daß ich den Gleiter abrufbereit verstecken und
mir mindestens drei Pferde kaufen mußte. Mit den Goldmünzen,
die meine Maschinen nach vier verschiedenen Mustern von drei
verschiedenen Kulturen geprägt hatten und mit den kleineren,
silbernen Scheidemünzen konnte ich eine ganze Karawane samt den
Sklaven kaufen. Ich blinzelte in die Sonne, ging mit steifen Beinen
zurück zum Gleiter und ließ die Maschine hochsteigen, bis
ich die Gegend überblicken konnte. Langsam formierten sich die
verschiedenen Bilder zu einer ganzheitlichen Ansicht.
    Rechts vor mir erhob sich der Berg, dessen Hang steil ins Meer
abfiel. Dort trennten sich die Wasser des Binnenmeeres und des
Ozeans. Ich ließ den Gleiter noch höher steigen, bis ich
alles übersehen konnte. Ein kleines Flüßchen,
kenntlich durch den breiten grünen Vegetationsstreifen,
durchfloß das Bild von links nach rechts. Einige Rauchfahnen,
Zeichen des Lebens, Zeichen der Menschen, erhoben sich aus niedrigen,
weißen Häusern. Zäune gab es dort und Wasser, also
auch Vieh. Und da das Pferd die einzige Möglichkeit war, schnell
von einem Ort zum anderen zu kommen, würde es dort auch Pferde
geben.