PR TB 089 Das Goldene Raumschiff

der
Meeresbock, trieb langsam an den beiden erratischen Blöcken
vorbei, ließ hinter sich die schwarzen, im seichten Wasser
gesunkenen Trümmer des Bootes, in dem sie Arni Xen Carpad, den
Götterboten, bestattet hatten.
    Thorvald hob die Hand an den Mund und schrie:
    »Vorwärts, Männer! Rudert - um des Goldes und der
Ehre willen!«
    Das Schiff mit dem Kopf des langmähnigen Hengstes hatte wenig
Tiefgang wie alle Wikingerschiffe. Es war so lang wie fünfzehn
Männer und schlich jetzt über die Untiefen hinweg. Die
langen Riemen wurden durch die Ruderlöcher gesteckt, nachdem die
Männer die Korken aus Holz und Leder aus der Bordwand gezogen
hatten. Dann, getrieben vom Wind und den Ruderschlägen, glitt
das schnelle Schiff, das in den Wellen federte, durch die Brandung.
Die weiße Welle teilte sich rechts und links des Bugs, Gischt
überschüttete die beiden kurzen Decks und die Männer,
dann schlug der Wind voll ins Segel. Außerordentlich hohes
Geschick der Schiffsbauleute, Vorräte für einige Monate,
sämtliche Waffen und die Karte, die ihnen der Fremde gegeben
hatte, die dreißig runden Schilde mit ihrer auffälligen
Bemalung oder Metallbeschichtung, die außenbords hingen und so
die Bordwand höher erscheinen ließen - das waren die
Voraussetzungen, unter denen Thorvald und seine Männer die lange
Reise wagten. Das Gold und das Versprechen des Mannes, der bei ihnen
gestorben war, hatte ihren Mut angestachelt.
    »Zieht die Riemen ein!« brüllte Thorvald und
stemmte sich gegen den runden Hebelarm des Ruders.
    Das Schiff gehorchte ihm wie sein Hund oder sein Hengst. Er konnte
es führen wie sein eigenes Schwert, denn viele Tage war er mit
diesen Männern und diesem Schnellsegler schon unterwegs gewesen.
Die Handwerker hatten dem Hengst der Wellen, wie Thorvald sein Schiff
liebevoll nannte, eine erlesene Form gegeben; lange, verschlungene
Schnitzereien bedeckten Bordwände und Bug- sowie Achtersteven.
Der Wellenhengst war weder ein Handelsschiff mit plumpen Formen und
viel Innenraum noch ein
    Transportschiff, sondern ein schnelles Kriegsschiff, hervorragend
beweglich und mit einem durchgehenden Tiefdeck, unter dem Waffen,
Wasser und Proviant verborgen waren. Hinter dem Bug gab es eine
dreieckige Plattform, eine ebensolche war es, auf der Thorvald stand.
    Überall lagen exakt aufgeschlossene Leinen aus Tiersehnen und
Hanf, überall gab es Lederbänder und Metallklammern. Jetzt
wurden die langen, schlanken Riemen mit den metallenen Enden - man
konnte sie als Waffen benutzen - eingeschwungen und innerhalb der
hochgewölbten Borde festgebunden, jeweils mit drei Lederbändern.
Das kleine Segelboot, das mit umgelegtem Mast im vorderen Drittel des
Schiffes lag, würde vielleicht erst in einigen Tagen gebraucht,
wenn Thorfinn und Jon zu ihnen stießen; Thorvald hatte Boten
mit Gold und den abgezeichneten Karten geschickt. Noch hatte er alle
drei >göttlichen Geschenke< um den Leib gebunden; er würde
sie verteilen, sobald man sich traf.
    Das Schiff hob sich jetzt zu mehr als einem Drittel aus dem Wasser
und glitt auf den Kämmen der langrollenden Meereswellen dahin,
stetig nach Süden und nach Südwesten. Die Küste, der
Feind des Seefahrers, blieb in Sichtweite. Hier kannten sie alle jede
einzelne Untiefe. Die Fahrt wurde schneller, und das Schiff trieb vor
dem Wind mit leichter Schräglage dahin, sich schaukelnd und
wiegend, dem Wasser und seinen verschiedenen Drücken nachgebend.
und jetzt ging die Sonne auf, jagte den Nebel von den langgezogenen,
dunklen Ufern weg. Thorvald spürte den Wind in seinem Haar, den
feuchten Niederschlag und den Geruch nach Teer und Holz. Es würde
eine gute und abenteuerliche Fahrt werden.
    »Ringerike!« rief er.
    Einer der Männer, in einen knielangen, dünngeschorenen
Pelz gekleidet, mit breiten, bronzenietenstrotzenden Lederarmbändern,
hob die Hand.
    »Ja?«
    »Öffne den Schlauch mit dem Bier! Jedem Mann einen
mächtigen Schluck! Ho! Nach Süden.«
    Gelächter kam auf, zugleich mit dem Licht des Tages. Sie
flohen aus dem beginnenden Herbst, nachdem sie die Ernte eingebracht
hatten, um den Sommer des Südens zu erreichen.
    »Verstanden! Auf Thor und unsere Fahrt!«
    »Auf Thor und Odin!«
    Und später:
    »Dort vorn - Thorfinns Feuer!«
    Sie waren alle erfahrene Segler. Sie kannten die
Küstenformationen, den Strich der Vögel und die Plätze,
an denen es Wale und Robben gab. Sie wußten über die
starken Strömungen Bescheid und über den Gebrauch der
Peilscheibe, mit denen Thorvald