PR TB 089 Das Goldene Raumschiff

Schaumkronen,
und der Wind, der durch die Takelage und das stehende Gut fuhr,
erhielt einen kalten, schneidenden Unterton. Tore, genannt der
Walroßbulle, kämpfte mit dem Ruder und rief leise:
    »Wir bekommen Sturm, Atlan!«
    »Verdammt!« sagte ich. »Sollen wir in Ufernähe
gehen?«
    »Nein«, erwiderte er. »Das Ufer ist der Feind
des Seemannes. Entweder ein Hafen oder draußen bleiben.«
    Ich entschloß mich schnell und sagte:
    »Dann reiten wir den Sturm ab und segeln weiter nach Osten.
Unser Ziel ist auch das der drei Schiffe. Die Fremden haben unser
Schiff gestohlen, weil sie glaubten, ein gewisses Geschenk wäre
darauf, das für sie bestimmt war, aber sie werden enttäuscht
sein, wenn sie nichts finden.«
    »Und meine Männer werden ihnen auch die Zeit kurz
werden lassen!« sagte Tore.
    Wir sagten unseren Männern, was wir vorhatten, und
gleichzeitig mit unserer Entschlossenheit kamen die ersten Warnungen.
Wir hatten weder Wasser noch Essen an Bord und würden spätestens
nach vierundzwanzig Stunden einen Hafen aufsuchen oder an Land gehen
müssen. Aber im Augenblick gab es andere Probleme. Die Sterne
wurden von großen Wolken verdunkelt, die Stärke des Windes
nahm zu, und bereits gegen Morgen saßen wir mitten in einem
Sturm, der von West zu Nordwest kam und das Meer aufwühlte. Tore
schuftete am Steuer, und das Segel war prallvoll, seine Ränder
knatterten leise. Die Männer hatten sich angeseilt und
verteilten sich jeweils auf die richtige Seite des Schiffes, um die
Neigung des Mastes auszugleichen und den Schwerpunkt zurechtzurücken.
    »Für mein Schiff wäre dieses Lüftchen ein
Kinderspiel!« sagte Tore. »Dazu noch mit achterlichem
Wind. aber dieser maurische Seelenverkäufer.?«
    Trotzdem - Tore hielt sich tadellos.
    Wir befanden uns mitten im Sturm.
    Während die Wellen von achtern aufliefen, das Schiff mit sich
hochhoben und der Schnellsegler halbwegs in einen unstabilen
Gleitzustand überging, ächzten die Holzteile, wurde das
Segel naß, bekamen wir Wind und Wasser in die Augen und auf die
Oberkörper, die sich alsbald mit einer feinen, weißen
Salzschicht zu überziehen begannen. Tore steuerte virtuos,
vermied gefährliche Schräglagen und schien die Böen zu
ahnen, bevor sie auf unser Segel trafen. Das Schiff bewegte sich in
allen Verfugungen, Wasser schlug über die Bordwände und
sickerte zwischen den Planken durch. Wir lenzten mit allem, was wir
finden konnten. Das Schiff raste nach Osten, verfolgt von den Wolken
und von gelegentlichen Regengüssen. Donner verhallte in der
Ferne, und hin und wieder zuckten Blitze ins Meer.
    »Wir werden eine gute Strecke machen«, sagte Tore
schwer atmend.
    Wir lösten uns am Ruder ab. Das auf der rechten Seite des
Hecks angebrachte, wie ein Riemen mit übergroßem Blatt
aussehende Ruder, das sich in schweren, eisenverstärkten
Lederbändern drehen ließ, schlug in unseren Händen.
Wir stemmten uns dagegen und steuerten.
    »Vielleicht überholen wir auch die beiden anderen
Wikingerschiffe«, sagte ich.
    Auch der arabische Schnellsegler, Allahs Ehre hieß er, wie
ich entziffern konnte, war ein ausgezeichnetes Schiff. Lang und
schmal geschnitten, leicht und fast mit zuviel Leinwand ausgerüstet.
Es schoß zwischen den Brechern hindurch, legte sich mehrmals
beängstigend schief. Stunden vergingen im Kern des Sturms. Hin
und wieder rissen die Wolken kurz auf, und wir sahen die Südküste
des Binnenmeeres. Wälder, groß, rund oder langgezogen,
einzelne Felsen, dann wieder blauschwarze Berge mit gelben,
sonnenbeschienenen Hängen. Regenvorhänge und tief treibende
Wolken verhängten das Bild. Das Schiff schien noch schneller zu
werden. Die Wikinger betrachteten diese Art der Fortbewegung, die mir
hin und wieder sehr gefährlich erschien, als normal - sie
arbeiteten mit ruhiger Gleichmäßigkeit.
    Nachmittag.
    Tore sagte laut:
    »Mein Magen ist ganz klein geworden, aber er schreit mit
sehr lauter Stimme, Freund Atlan!«
    Ich lachte und erwiderte:
    »Meiner auch! Ich dachte schon, es wäre der Donner. Der
Durst ist schlimmer - wir segeln zur Küste. Kannst du dich an
die Karte erinnern?«
    »Ja«, sagte er. »Ich sah, weiter östlich,
eine Stadt. Einen guten Hafen, wie ich auf deiner bunten Karte
erkennen konnte.«
    Einige Goldstücke klimperten noch in meinen Taschen, und ich
entgegnete:
    »Sehen wir zu, daß wir noch vor Anbruch der Nacht
dorthin kommen. Sonst meutern unsere Freunde.«
    »Mit Recht!«
    Das Schiff holte schwer über, und gemeinsam