PR TB 091 Das Tödliche Element

ganz nach eigenem
Belieben. Aber in Ihrem Fall würde ich raten, daß Sie sich
zumindest einen Namen zulegen, mit dem die Männer Sie ansprechen
können."
    Ohne zu zögern, sagte Michael: „Nennen Sie mich einfach
Danton. Das genügt doch, nicht wahr?" Nachdem Cryjonon
zustimmend genickt hatte, fügte Michael hinzu: „Sie haben
versprochen, mich bei der Jagd nach den Mördern Lyminas zu
unterstützen, Cryjonon."
    „Ich werde mein Wort halten", versprach Cryjonon.
    „Wann können wir endlich von Trikton III starten?"
    „In wenigen Stunden", antwortete Cryjonon zu Michaels
Überraschung, schränkte aber sofort ein: „Doch wir
werden nicht starten, um die Verfolgung der Springer aufzunehmen. Ich
habe eine Nachricht von Kaiser Boscyk bekommen, in der er mich
ersucht, auf Zirkion nach dem Rechten zu sehen. Zirkion ist eine
Wasserwelt, auf der Amphibiengeschöpfe leben, zu denen wir

    Handelsbeziehungen unterhalten. Es hat nie Unstimmigkeiten mit den
Zirkionen gegeben, obwohl sie nicht gerade ein friedliebendes Volk
sind. Doch jetzt scheint es zu ernsthaften Schwierigkeiten gekommen
zu sein. Es passieren mysteriöse, ja, geradezu unheimliche
Vorfälle, die wir klären sollen. Es tut mir leid, Mike, daß
sich dadurch Ihre privaten Pläne hinauszögern."
    Michael lächelte spöttisch. „Sie tun, als werfe
die Zerstörung des Stützpunktes auf Trikton III für
mich allein Probleme auf, Sind nicht auch einige Ihrer Kameraden
dabei umgekommen?"
    „Das habe ich nicht vergessen", versicherte Cryjonon.
„Sofort nachdem wir die Sache auf Zirkion bereinigt haben,
machen wir uns an die Verfolgung der drei Springerschiffe. In
Ordnung, Mike?"
    Michael überging Cryjonons Frage und sagte statt dessen:
„Noch etwas möchte ich klarstellen. Mich dürstet
nicht nach Rache. Ich möchte lediglich Mörder ihrer
gerechten Bestrafung zuführen."
    „Ich helfe Ihnen, Mike", versprach Cryjonon wieder.
„Zuerst aber müssen wir nach Zirkion."

8.
    Zirkion war der zweite Planet der gelben Sonne Laryaso und hatte
ungefähr Erdgröße. Aber es gab keine ausgedehnten
Kontinente wie auf Terra, sondern nur unzählige Inseln, von
denen keine länger als fünfhundert Kilometer war. Nachdem
die HORNBLOWER das System erreicht hatte und sich mit dem Stützpunkt
auf einer der kleineren Inseln in Verbindung gesetzt hatte, erklärte
Cryjonon seinem Ersten Offizier.
    „Es ist besser, wenn die HORNBLOWER im Raum bleibt.
Übernehmen Sie das Kommando, Percida, während ich mit einem
Beiboot und zehn Mann bei der Station lande und herauszufinden
versuche, warum die Zirkionen plötzlich durchdrehen. Was auch
immer passiert, Percida, mischen Sie sich in die Vorgänge auf
dem Planeten nicht ein, ohne von mir einen entsprechenden Befehl
erhalten zu haben. Sie bleiben mit der HORNBLOWER im Raum. Ziehen Sie
sich aber auch nicht aus dem System zurück. Ich möchte
nämlich unter allen Umständen vermeiden, daß sich
ähnliche Vorfälle wie auf Trikton wiederholen."
    Danach suchte sich Cryjonon aus seinen zweihundert Männern
eine Mannschaft für dieses Unternehmen zusammen. Nachdem er zehn
Leute ausgewählt hatte, wollte er sich in das Beiboot begeben.
    Aber Michael hielt ihn zurück.
    „Würde es Ihnen etwas ausmachen, mich mitzunehmen?"
fragte er.
    „Die Vorgänge auf Zirkion betreffen Sie nicht, Danton",
antwortete Cryjonon. „Ich möchte nicht, daß Sie sich
unnötig in Gefahr begeben."
    „Diese Angelegenheit betrifft mich so viel oder so wenig wie
Sie", erklärte Michael. Nachdrücklich fügte er
hinzu: „Ich bin jetzt einer von euch - oder gibt es darüber
Zweifel?"

    Cryjonon warf seinen Männern einen unsicheren Blick zu, und
da wußte Michael, daß er aus einem anderen Grund als dem
genannten auf dem Raumschiff zurückbleiben sollte. Die Männer
mißtrauten ihm noch immer und wollten ihn bei diesem Einsatz
nicht dabeihaben.
    „Es bestehen keine Zweifel, Bauer Danton", sagte
Cryjonon förmlich. Er rang sich ein schwaches Lächeln ab.
„Ich werde Ihnen dies sogar beweisen, indem ich Sie auf diesen
Einsatz mitnehme."
    Einige der Männer murrten, aber ein scharfer Blick ihres
Fürsten brachte sie zum Verstummen.
    Das Beiboot startete mit der zwölfköpfigen Besatzung und
landete eine halbe Stunde später auf einer fünfzig
Kilometer langen, nierenförmigen Insel, nur dreihundert Meter
von einem Kuppelbau entfernt.
    Der Boden der Insel war feucht und weich. Die Vegetation bestand
hauptsächlich aus Farnen, die oft bis zu zehn Meter hoch wurden.
Der