PR TB 159 Insel Der Ungeheuer

hat etwas ganz Bestimmtes
vor!
    Dumpf schlug eine massive Tür zu. Mit hocherhobenen Schwänzen
und gesenkten Köpfen stürmten drei Stiere durch ein System
von unterirdischen Gängen. Durch die Masse der Zuschauer ging
ein langgezogenes Stöhnen. Die Bilder sagten mir nicht viel; ich
wußte noch immer nicht, was Laamia vorhatte. Wir wurden
abgelenkt.
    »Die Mädchen, Atlantos!« murmelte Ranthys düster.
»Ich glaube, sie werden den Stieren geopfert.«
    Langsam zog ich die getarnte Energiewaffe. Ranthys legte seine
Hand auf mein Handgelenk und drückte hart zu.
    Sechs Mädchen kamen nacheinander aus einer schmalen Tür.
Mit dumpfem Schlag schloß sich die Bohlentür hinter ihnen.
Gleichzeitig rissen unsichtbare Helfer die Barriere auf, hinter der
die drei Stiere keuchend und stampfend gewartet hatten. Die
schlanken, schweißtriefenden Tiere donnerten in den Hof hinein.
Ihre Klauen rissen den Sand auf und wirbelten ihn in die Luft. Wieder
ging ein Ton der gespannten Erwartung durch die Menge. Ich beugte
mich vor -und wußte nicht, was ich denken sollte.
    Die Ereignisse überstürzten sich.
    Ein Stier preschte mit gesenktem Schädel vorwärts. Die
Spitzen der
    Hörner schnitten zwei hauchdünne Spuren in den
aufstiebenden Sand. Zwei Mädchen sprangen auf den Stier zu. Sie
waren vollständig nackt. Ihr Haar lag straff am Schädel.
Ihre Körper waren mit Öl eingerieben. Als der Stier heran
war, warf sich das erste Mädchen in die Luft, überschlug
sich und berührte mit dem Kopf beinahe die Stirn des Tieres,
aber ihre Finger griffen fest um die Enden des Gehörns. Mit
einem zornigen Ruck des Halses schleuderte das Tier das Mädchen
hoch. Es schlug in der Luft einen Salto, berührte mit den Zehen
kaum die Kruppe des schweißglänzenden Tieres und wurde
abermals im Bogen durch die Luft geschleudert. Es landete auf den
Händen im Sand, schnellte sich wieder hoch und erwartete den
Ansturm des nächsten Tieres.
    Das Mädchen klatschte in die Hände, um die
Aufmerksamkeit des Tieres auf sich zu lenken. Schnaubend und mit
langen Fäden aus Maul und Nüstern donnerte das schwarze
Tier heran. Die vielen Lichter rundherum und in vielen Räumen
des Palasts sowie auf den halbfertigen Mauern, Dächern und
Säulengängen überschütteten die hellhäutigen
Körper und die drohenden schwarzen Gestalten mit Tausenden von
Lichtreflexen. Totenstille herrschte überall. Wir hörten
nicht einmal das Atmen der Tausende, die hier auf jeder freien Stelle
standen, kauerten oder saßen. Sie alle verfolgten schweigend
und aufgeregt dieses tödliche Ritual.
    »Was soll das eigentlich?« fragte ich leise und
betrachtete ebenso gespannt das Schauspiel der neun Körper, die
sich wie rasend bewegten. Aber es dauerte schon zu lange. Die Gefahr
nahm zu: die Tiere wurden wilder und wütender, die Mädchen
zeigten deutliche Spuren von Erschöpfung. Ihre Körper waren
schweißüberströmt und von Sand bedeckt.
    »Laamia ist grausam. Sie sieht es gern, wenn andere sich
fürchten. Sie hat noch nicht lange genug die Macht, über
Menschen zu herrschen. In einigen Jahren mag dies ganz anders sein.«
    »Und deswegen versucht sie, diesen verrückten Ritus
unter die Menschen zu bringen?«
    »Es ist nur der erste Anfang. Alles wird sich steigern.«
    Es war kein Spiel mehr, dort unten. Ab und zu glitten die
schweißnassen Finger der Mädchen von den Hörnern ab.
Die hochgeschleuderten Körper rutschten vom Fell der rasenden
Stiere ab. Die drei Tiere rammten mit den Hornspitzen die hölzernen
Tore, ihre Körper schrammten entlang der Bruchsteinquader. Die
Mädchen wirbelten zu Boden, gerieten in gefährliche Nähe
der scharfen Klauen, blieben erschöpft im Sand liegen. Inmitten
der Verzierungen der obersten Mauer - ich erkannte jetzt, daß
sie Stierhörnern nachempfunden waren - saßen Aison, Laamia
und Inyx. Die kleinere, schwarzhaarige Androidin schien von allen
dreien die am wenigsten
    gefährliche zu sein. Aber Laamias Reaktion war
charakteristisch. Sie kauerte nach vorn gekrümmt in ihrem
Sessel, ihre unruhigen Finger spielten auf den geschnitzten
Endstücken der Lehnen. Ihre Augen schienen bis hierher zu
blitzen. Sie genoß dieses makabre Vergnügen.
    »Es steigert sich bereits!« knurrte ich. Wieder
meldete sich warnend der Logiksektor.
    Nicht angreifen. Du verdirbst sonst den gesamten Plan.
    Immer wieder galoppierten die dampfenden Stiere auf die Mädchen
zu. Immer wieder ließen sich die Mädchen im letzten
Augenblick von den blitzenden Hörnern hochwerfen