PR TB 191 Geisterschiff Crest IV

auswiesen. In der
Zwischenzeit waren die Auswirkungen, die nach Nadim Abouzirs
Hypothese von einem „black hole" ausgingen, wesentlich
intensiver geworden. Allerdings ergab eine Auswertung, die nach dem
Auftauchen der HAMPTON T. im Zielgebiet durchgeführt wurde, daß
die Position des Schwarzen Loches nicht mit dem von den Rrhaal
vorgegebenen Ziel identisch war. Das „black hole" befand
sich nach Nadims Schätzung dreißig bis vierzig Lichtjahre
jenseits des Punktes, den die Koordinaten der Rrhaal bezeichneten.
    Als die HAMPTON T. aus dem Linearraum materialisierte, erwachten
die Meß- und Nachweisgeräte zu ihrer inzwischen schon
Gewohnheit gewordenen hektischen Tätigkeit. Kevan Duryeah befand
sich im Kommandostand und ließ sich auf seinem Datenbildschirm
die neuesten Erkenntnisse vorspielen.
    Niemand wußte, wonach man am Zielort Ausschau zu halten
hatte. Die HAMPTON T. war an einem Punkt materialisiert, der von dem
durch die Koordinaten der Rrhaal bezeichneten Ort nur wenige
Lichttage entfernt lag. Wenn es hier etwas gab, auf das die
Kristallintelligenzen die Aufmerksamkeit der Terraner lenken wollten,
dann mußte es von den Nachweisgeräten mühelos erfaßt
werden können.
    Nach etwa einer Stunde stand fest, daß diese Rechnung nicht
aufging. Lennox Hatt faßte die Untersuchungsergebnisse mit
diesen Worten zusammen:
    „Da draußen ist gar nichts. Von ein paar dünnen
Hyperimpulsen abgesehen."
    Duryeah blickte finster vor sich hin.
    „Dann müssen wir uns eben an den Strohhalm klammern",
sagte er schließlich. „Was sind das für
Hyperimpulse? Sind sie moduliert? Enthalten sie eine Information?"
    Hatt schüttelte den Kopf.
    „Von Modulation ist keine Spur, Sir. Die Impulse treten
sporadisch auf und sind im übrigen nicht besonders
energiereich."
    „Warum haben wir sie nicht schon früher wahrgenommen?"
wollte Duryeah wissen.
    „Wahrscheinlich weil sie in einem Winkel zu unserer
Flugrichtung verlaufen", mutmaßte Lennox Hatt. „Die
Peilung wird eben durchgeführt. Ich erwarte die Ergebnisse in
ein paar Minuten."
    Die Ergebnisse waren nicht aufschlußreich. Die Impulse
bewegten sich in der Tat auf einer Bahn, die mit der Kursgeraden der
HAMPTON T. einen spitzen Winkel bildete. Sie schienen außerdem
von dort zu kommen, wo man das Schwarze Loch vermutete. Aber über
ihre Bedeutung konnte keinerlei Aussage gemacht werden. Es handelte
sich um eine Energieform, der die terranische Wissenschaft bislang
noch nicht begegnet war.
    Kevan Duryeah hatte sich an den Diskussionen, die durch die
unschlüssigen Testdaten ausgelöst wurden, nicht beteiligt.
Er war überaus nachdenklich. Er wirkte
    wie einer, der schwere Gedanken wälzt und sich mit großer
Anstrengung zu einem Entschluß durchringt.
    Er teilte vorläufig niemand mit, welches seine Gedanken
waren. Seinen Entschluß dagegen tat er durch einen Befehl kund.
    „Nehmen Sie Fahrt auf!" befahl er dem Piloten.
„Minimalgeschwindigkeit, senkrecht zum bisherigen Kurs!"
    Gleichzeitig trug er Lennox Hatt auf:
    „Behalten Sie die Hyperimpulse im Auge!"
    Während die HAMpTON T. sich langsam von ihrem bisherigen
Standort entfernte, wandte Hatt kein Auge von dem Gerät, das die
Intensität der von den Antennensonden empfangenen Hyperstrahlung
anzeigte.
    „Die Impulse werden schwächer!" berichtete er nach
wenigen Minuten an Kevan Duryeah.
    Der Oberst nickte nur. Die HAMPTON T. setzte ihren Kurs fort.
Abermals zehn Minuten später meldete Lennox Hatt:
    „Die Intensität der Hyperstrahlung nimmt exponentiell
ab. Nach meiner Rechnung erreichen wir in etwa achtundzwanzig Minuten
einen Punkt, an dem die Impulse so schwach sind, daß die Sonden
sie nicht mehr nachweisen können."
    „Gehen Sie auf Gegenkurs!" befahl Duryeah dem Piloten.
    Die HAMPTON T. bremste auf null ab, dann nahm sie in
entgegengesetzter Richtung wieder Fahrt auf. Es überraschte
niemand, daß die Intensität der Hyperstrahlung alsbald zu
steigen begann. Duryeah wandte sich an Hatt.
    „Wir passieren in Kürze unseren früheren Standort.
Ich will wissen, wie die Impulse sich verhalten, wenn wir über
diesen Punkt hinaus vordringen."
    Als es soweit war, meldete der Major:
    „Die Intensität steigt weiter an, Sir."
    „Exponentiell?"
    „Ja."
    Kevan Duryeah grinste.
    „Dann werden wir bald in des Teufels Küche geraten",
meinte er. „Mit exponentiell ansteigender
Strahlungsintensität..."
    „Halt!" rief Lennox Hatt in diesem Augenblick.
    „Ist das ein Fahrtbefehl?" erkundigte sich der Pilot.
    „Was