PR TB 208 Welt Am Abgrund

Kontrollen.
    Wieder blitzte es auf. Stace lag zwischen der Sitzbank und den
Kontrollen am Boden, irgend jemand - Sharla oder der Pilot - neben
ihm. Ein armdicker Energiefinger durchschlug die Panzerglashaube und
fuhr zischend in die Sitzbank. Die Haube platzte auf. Stace glaubte,
der heftige Fahrtwind müßte ihm die Kleider vom Leib
zerren. Er umklammerte den neben ihm Liegenden und hörte nicht
auf zu schreien. Der Gleiter stürzte ab. Stace hielt die Augen
geschlossen. Hinter ihm explodierte etwas. Flammen schlugen aus dem
Gleiter. Dann erfolgte wieder ein Schlag, diesmal von unten. Stace
wurde in die Höhe geschleudert, prallte erneut mit dem Kopf
gegen etwas Hartes und verlor das Bewußtsein.
    Der brennende Gleiter stürzte in eine dichte Mauer aus
Urwaldriesen, durchschlug die Wipfel der Bäume und bohrte sich,
eine Bresche hinter sich lassend, tief ins Ranken- und Buschgewirr
zwischen den Bäumen, die sofort Feuer fingen.
    Weit über ihm drehte die Maschine ab, deren Energiekanonen
Tod und Verderben gespien hatten. Der Pilot hatte seine Aufgabe
erfüllt. Dort unten konnte niemand mehr leben. Seine
Auftraggeber konnten zufrieden sein.

3.
    Zwei der vier Männer, die sich in dem hochmodern
eingerichteten großen Raum im obersten Stockwerk eines
schlanken Turmes am Rand von Trade-City gegenübersaßen,
kannten sich. Die beiden anderen sahen Anson Argyris, den Kaiser von
Olymp, an diesem Tag zum erstenmal.
    Entsprechend respektvoll hielten sie sich zurück, als sich
Argyris und Ras Tschubai unterhielten. Zudem standen sie noch ganz
unter dem gewaltigen Eindruck, den das, was sie von Olymp zu sehen
bekommen hatten, auf sie gemacht hatte. Natürlich waren sie
nicht unvorbereitet gekommen und wußten, daß sie am Ende
der Transmitterstraße der modernste und wichtigste
Handelsplanet der Galaxis erwartete. Dennoch hatte sie Trade-City mit
den unablässig startenden und landenden Schiffen aller möglichen
Sternenvölker, mit dem teils hektischen, aber reibungslosen
Handelsverkehr, mit den hochmodernen Anlagen und Bauwerken
überwältigt.
    Nun beobachteten sie den Mann, der über dieses
Handelsimperium herrschte, und von dem sie wußten, daß
sie in Wirklichkeit einen Vario-500-Roboter vor sich hatten. Kein
Uneingeweihter wäre beim Anblick dieses zwei Meter großen,
breitschultrigen, durch und durch athletischen Mannes auf diesen
Gedanken gekommen.
    Doch Jett Sherman und Pal Sortsch waren keine »Uneingeweihten«.
Sie waren mit dem Teleporter Ras Tschubai geradewegs aus dem um fünf
Minuten in die Zukunft versetzten Solsystem gekommen - über die
Straße der Container, die allein gewährleistete, daß
das Solsystem im Antitemporalen Gezeitenfeld nicht regelrecht
aushungerte. Die Erde existierte für die Völker der Galaxis
nicht mehr. Für sie trieb Olymp den lebenswichtigen Handel.
    Und eben dieser von Perry Rhodan eingesetzte Superroboter, dessen
Kaisermaske nur eine von vielen war. Argyris' Gesicht war derb, von
tief schwarzem, gescheiteltem schulterlangem Haar und einem
geflochtenen Bart umrahmt. Seine Stimme klang vertrauenserweckend,
war tief und kehlig. Die Kleidung war bunt und phantasievoll wie die
aller Freihändler. In die runde Gürtelschnalle war ein
Abbild des Kopfes von Roi Danton eingearbeitet -gleichermaßen
als Symbol aller Freihändler und als Beweis für die
Zugehörigkeit zur Urbevölkerung des Planeten Olymp.
    Argyris hatte zu reden aufgehört und sah Ras Tschubai
abwartend an. Der Teleporter nickte beeindruckt.
    »Das ist allerdings böse«, sagte er.
    »Das will ich meinen«, antwortete Argyris. »Wegen
des Ausbleibens der Handelsschiffe von Doomsday allein hätte ich
keine Nachricht ins Solsystem geschickt. Diesen Ausfall verkraften
wir, obwohl Doomsday einer unserer wichtigsten Handelspartner war und
wir zusehen müssen, woher wir nun die Felle und Extrakte
kriegen. Auch das verschollene Kurierschiff, das ich daraufhin nach
Doomsday schickte, und von dem wir nur einen verstümmelten
Hilferuf auffangen konnten, wäre etwas gewesen, mit dem
    wir allein fertig werden müßten. Solche Dinge ereignen
sich heutzutage eben in der Galaxis. Schiffe verschwinden scheinbar
spurlos, bis sie eines Tages als ausgeschlachtete Wracks im Weltraum
treibend entdeckt werden, und Planeten werden von Dabrifa, dem
Carsualschen Bund oder unseren Freunden von der ZGU einfach
geschluckt. Wir können nichts dagegen tun, Ras. Doomsday
allerdings dürfte noch nicht eingenommen worden sein. Zwei
Handelsschiffe sind