PR TB 237 Sechs Flammende Sonnen

diesem System, vermutlich von einem der sonnennäheren
Planeten."
    “Sind Sie sicher?" McLinland musterte die Frau
überrascht.
    “Ziemlich sicher. Zudem handelte es sich um einen
Richtstrahl, wenn ich das abrupte Abbrechen richtig interpretiere.
Mag sein, daß wir zufällig in den Empfangsbereich
gerieten."
    “Wurden die Koordinaten gespeichert?"
    “Habe ich veranlaßt", bestätigte Heien. “Wir
können die betreffende Stelle jederzeit wiederfinden."
    “Noch sieben Minuten bis zu Beendigung dieses Umlaufs",
sagte der Pilot.
    Die Space-Jet überquerte den Terminator. Der rote Mond
versank hinter ihr im Ozean, und für eine Weile sah es so aus,
als würde das Meer aufglühen. Dann brach die Nacht herein,
die so gänzlich anders war als gewohnt. Dicht an dicht standen
die Sterne der Zentrumsballung - eine undurchdringlich scheinende
Mauer aus fahlem Licht.
    Für das Schauspiel der aufgehenden grünen Sonne, deren
Strahlen über die bewegte See tasteten, hatte niemand einen
Blick. Die Jet näherte sich bereits wieder den Koordinaten, an
denen der Hyperfunkspruch aufgefangen worden war.
    “Jetzt", sagte Heien Sidney nur.
    Doch der Empfänger blieb stumm. Lediglich das in diesem
Sektor starke kosmische Hintergrundrauschen war zu hören.
    Die Jet verzögerte. Tief unter ihr lagen einige Inseln,
hingestreut wie Perlen auf samtenem Grund.
    “Es kann Zufall gewesen sein ..."
    “Wir warten!"
    Träge tropften die Sekunden dahin. Niemand sprach ein Wort;
jeder hing irgendwie eigenen Vermutungen nach.
    “Wie lange ...?"
    McLinland zuckte mit den Schultern. Er begann, mit den
Fingerspitzen auf die Armlehne seines Sessels zu trommeln.
    “Da ist es wieder!" rief die Funkerin. Überlaut
klangen die Dreiergruppen durch die Zentrale. Heien Sidney wußte,
daß die Peilung über einen einzigen Bezugspunkt ungenau
bleiben mußte. Und sie befürchtete, daß die Sendung
zu schnell wieder abbrechen würde.
    “Sind das Ihre Leute?" wandte Mercant sich an Tari
Nango.
    “Schwer zu sagen", erwiderte der Ara. “Die
Impulse sind gerafft und möglicherweise zerhackt."
    “Aus!" riefHeien. Die Lautsprecher verstummten.
    “Haben Sie die Koordinaten?"
    “Zweifellos unser sonnennächster Nachbarplanet. Was
mich irritiert, ist der eng gebündelte Richtstrahl."
    “Die Aras wollen ihre Anwesenheit möglichst
geheimhalten."
    “Und wie verträgt sich das mit dem Notruf der KESNAR
auf Normfrequenz?" Darauf wußte niemand eine Antwort.
    “Wir fliegen die dritte Welt dieses Systems an",
entschied McLinland spontan. “Kommandant", rief Diego
Ortiz. “Da ist etwas Seltsames, das Sie sich auf jeden Fall
ansehen sollten."
    “Wo?"
    “Ich habe den Lauf des Richtstrahls weiterverfolgt."
    “Der Empfänger kann genausogut zehn Lichtjahre entfernt
sein wie zehntausend."
    “Trotzdem", beharrte der Navigator. “Schauen Sie
auf den Bildschirm. Eine solche Konstellation habe ich nie zuvor
gesehen. Ich glaube nicht, daß sie natürlichen Ursprungs
ist."
    McLinland seufzte unterdrückt, kam dann aber doch der
Aufforderung nach. Das Sternengewimmel auf dem Schirm schien ihn nur
beiläufig zu interessieren. “Und?" machte er. “Ich
kann absolut nichts Außergewöhnliches erkennen."
    Mit dem Zeigefinger tippte Ortiz auf die Scheibe.
    “Da, da und da", sagte er. “Wir stehen in einem
äußerst günstigen Winkel dazu, sonst wäre es mir
kaum aufgefallen."
    Der Kommandant kniff die Brauen zusammen. Was er sah, war in der
Tat ungewöhnlich:
    Fünf Sonnen...
    ... die sechste entdeckte er fast im selben Augenblick.
    Blaue Riesen, die sich deutlich von den anderen Sternen abhoben.
Sie bildeten die Eckpunkte eines Sechsecks, und sie schienen einander
völlig zu gleichen.
    “Ich schalte auf Ausschnittvergrößerung",
sagte Ortiz.
    Das flammende Blau wurde deutlicher - es drängte alles andere
in den Hintergrund. Selbst bedeutend nähere Sonnen verblaßten
dagegen. Keiner an Bord der Space-Jet, den die Wiedergabe nicht in
ihren Bann geschlagen hätte. Aber nur Tari Narigo zuckte kurz
zusammen, obwohl er sich alle Mühe gab, sein Erstaunen zu
verbergen.
    “Was haben Sie?" wollte Mercant wissen.
    “Nichts", meinte der Ara. “Dieser Anblick ist
seltsam."
    “Wahrscheinlich eine zufällige Konstellation",
sagte Smolinski. “Ein neues Naturwunder, was sonst?"
    “Es ist nicht natürlich entstanden", behauptete
Ortiz.
    “Niemand vermag mit Sonnen zu jonglieren, wie andere mit
Bällen. Das ist ausgemachter Blödsinn."
    Beschwichtigend hob Allan D. Mercant die