Prada, Pumps und Babypuder

sind… nun ja. Offen gestanden ist es eine Schweinerei. Wir mussten einiges wegwerfen.«
    »Aber ich brauche die Unterlagen! Alles, was Sie über Iain Wheeler haben. Erinnern Sie sich: Der Mann, den Sie für meinen Mann gehalten haben? Fotos, Details zu den vertuschten Vorfällen… Alles, was ihn belasten könnte.«
    »Mrs. Brandon, ich tue mein Bestes. Ich sehe mal in dem Durcheinander nach, was noch da ist…«
    »Können Sie es so schnell wie möglich mit einem Kurier schicken?«
    »Geht klar.«
    »Danke«, sage ich. »Ich weiß das wirklich zu schätzen.«
    Ich lege auf, mein Herz klopft wie wild. Ich bekomme die Beweise. Und sollten sie nicht mehr da sein… gebe ich eine neue Recherche in Auftrag. Wir werden Iain Wheeler zu Fall bringen.
    Jess taucht mit einem Danny-Kovitz-Ballon auf. »Becky«, sagt sie, »ich habe gerade Suze gesehen. Sie probiert ungefähr hundert Sachen an. Wollen wir einen Tee trinken?«
    »Ich bin… etwas müde«, sage ich. Ein Kunde rammt mir beinahe seinen Ellbogen in den Bauch. »Am liebsten würde ich nach Hause gehen und mich etwas ausruhen. Ich verabschiede mich nur schnell von den anderen…«
    »Gute Idee«, nickt Jess. »Dann bist du schön ausgeruht mor…« Sie bricht ab.
    »Morgen?«, frage ich verwundert. »Was ist denn morgen?«
    »Ich meine… für wenn das Baby kommt.« Jess weicht meinem Blick aus. »Für die Geburt. Wann immer die sein wird.«
    Was um Himmels willen…
    Da schnalle ich es. Sie ist in das Geheimnis eingeweiht. Fast hätte sie es verraten!
    Meine Überraschungs-Babyparty ist also morgen!
    ÜBERRASCHUNGS-BABYPARTY: MÖGLICHE OUTFITS
    1. Pinkfarbenes »Party«-Glitzershirt, Umstandsjeans, silberne Schuhe
    Pro: Sieht klasse aus.
    Kontra: Sieht nicht nach Überraschung aus.

2. Nachthemd und Hausmantel, kein Make-up, zerzauste Haare
    Pro: Sieht nach Überraschung aus.
    Kontra: Sieht scheiße aus.

3. Trainingsanzug von Juicy
    Pro: Sieht informell und trotzdem cool aus. Wie ein Hollywoodstar, der sich zu Hause entspannt.
    Kontra: Der Trainingsanzug passt mir nicht mehr.

4. Ginger-Spice-Umstandskleid mit der englischen Flagge, passende Perücke
Pro: Ich habe es noch nie getragen.
    Kontra: Wahrscheinlich hat sonst keiner so was Verrücktes an.

KENNETH PRENDERGAST
    Prendergast de Witt Connell
    Financial Advisers
    Forward House
    394 High Holborn London WC1V 7EX
    Mrs. R. Brandon
37 Maida Vale Mansions
Maida Vale
London NW6 0YF
3. Dezember 2003
    Sehr geehrte Mrs. Brandon,
    vielen Dank für Ihr Schreiben.
    Ich kann Ihren Ausführungen leider nichts abgewinnen. Kurz gefasst: Bei Geldanlagen sollte der »Spaßfaktor« unmaßgeblich sein.
    Ich kann Ihnen versichern, dass sich meine Meinung nicht ändern wird, wenn ich mir die Sammlung von Audrey-Hepburn-Kühlschrankmagneten selbst ansehe. Und ich bezweifle sehr, dass diese Sammlung – oder irgendetwas, das Sie gekauft haben – Ihnen »eine Million« einbringen wird.
    Mit freundlichen Grüßen,
Kenneth Prendergast
Familien-Finanzberater

19
    Wenn ich doch bloß wüsste, wann genau ich überrascht werde.
    Es ist acht Uhr morgens am nächsten Tag, und ich bin bereit. Ich habe mich für ein pinkfarbenes Wickelkleid und Wildlederboots entschieden. Gestern Abend habe ich mir noch schnell die Fingernägel machen lassen, Blumen gekauft und die Wohnung aufgeräumt.
    Und ich habe all meine Krimskramsschachteln nach dieser einen Karte durchwühlt, die ich damals in New York gekauft habe. Auf der Karte ist ein Stubenwagen abgebildet, umringt von kleinen Geschenken, und in Glitzerschrift steht oben drüber: »Danke für die Überraschungsparty, Freunde!« Wusste ich doch, dass ich die Karte eines Tages brauchen kann.
    Bei der Gelegenheit bin ich auch auf eine düstere, graue Karte mit der Aufschrift »Tut mir leid, dass das Geschäft nicht gut läuft« gestoßen. Die habe ich zerrissen. Blöde Karte.
    Von Dave Sharpness habe ich noch nichts gehört. Und Luke habe ich noch nicht erzählt, was ich über Iain weiß. Ich kann es zwar kaum abwarten, will die Beweise aber erst in der Hand haben.
    Luke trinkt gerade in der Küche einen starken Kaffee, bevor er zur Arbeit aufbricht. Ich sehe ihn an. Er kippt Zucker in seinen Espresso, und dabei sieht sein gesamter Unterkiefer verkrampft aus. Zucker nimmt er nur, wenn er einen 5000-Volt-Energieschub braucht.
    Er sieht mich dastehen und klopft auf den Barhocker neben sich. Ich wuchte mich hinauf und stütze mich mit den Ellbogen auf der Granitplatte ab.
    »Becky… ich muss mit dir