Pretty - Erkenne dein Gesicht

er. "Also?"
    Das leere Sektglas rutschte aus ihrer Hand und verschwand in der schwarzen Nacht.
    „Aufgepasst, da unten", murmelte Zane mit einem Lächeln auf den Lippen.
    Ein Klirren stieg aus der Dunkelheit nach oben, überraschtes Lachen breitete sich aus wie die Ringe um einen ins Wasser geworfenen Stein. Es schien tausend Kilometer weit weg zu sein.
    Tally atmete die kalte Nachtluft ein und versuchte sich zu fassen. Ihr Magen schien einen Salto zu schlagen. Es war so peinlich, kurz davor zu stehen, nach ein paar schnöden Gläsern Sekt ihr Frühstück von sich zu geben.
    "Ist schon gut, Tally", flüsterte Zane. "Sei einfach prickelnd."
    Tally ging auf, wie verpfuscht es war, angewiesen zu werden, prickelnd zu bleiben. Aber hinter seiner Kostümopi war Zanes Blick sanfter geworden, als wolle er sie wirklich beruhigen.
    Sie wandte sich von dem schwarzen leeren Abgrund ab und packte hinter sich mit beiden Händen das Geländer. Shay und Peris waren jetzt auch auf den Balkon herausgekommen, sie war umgeben von ihren neuen Krimfreunden, beschützt und ein Teil der Gruppe. Aber die anderen behielten sie auch wachsam im Auge. Vielleicht erwarteten an diesem Abend alle etwas Besonderes von ihr.
    "Mir ist da nie jemand begegnet", sagte Tally. "Irgendwer sollte eigentlich kommen, hat sich aber nie blickenlassen."
    Sie hörte Zanes Antwort nicht.
    Die lauernde Gestalt war wieder aufgetaucht - sie stand auf der anderen Seite des überfüllten Turms und starrte Tally an. Die blitzenden Augen der Maske schienen für einen Moment ihren Blick zu erwidern, dann wandte die Gestalt sich um, schlüpfte zwischen den weißen Kitteln des Pretty-Komitees hindurch und verschwand hinter deren riesigen Gesichtogrammen, die jeden wichtigen Pretty-Typ zeigten. Und obwohl Tally klar war, dass sie sich verpfuscht benahm, riss sie sich von Zane los und drängte sich durch die Menge, denn sie würde in dieser Nacht nicht zur Ruhe kommen, solange sie nicht wusste, wer diese Person war, Krim oder Special oder dahergelaufener neuer Pretty. Sie musste wissen, warum irgendwer ihr die Specials unter die Nase rieb.
    Tally tauchte zwischen den Weißkitteln hindurch und flutschte wie ein Gummiball durch eine Clique in Fettanzügen, so dass die weich gepolsterten Schmerbäuche sich um sie drehten. Sie schubste den Großteil einer Hockeymannschaft aus dem Weg, deren Spieler auf ihren rutschigen Schwebeskates herumwackelten wie Winzlinge. Vor ihr tauchte immer wieder für einen Moment graue Seide auf, aber die Menge war dicht und in hektischer Bewegung, und als sie das mittlere Treppenhaus des Turms erreicht hatte, war die Gestalt verschwunden.
    Sie schaute zu den Lichtern über der Fahrstuhltür hoch und sah, dass die Kabine sich aufwärts bewegte, nicht abwärts. Der falsche Special war noch immer in der Nähe, irgendwo im Turm.
    Dann bemerkte Tally den Notausgang, knallrot und voller Warnungen, dass der Alarm losschrillen würde, wenn jemand die Tür öffnete. Sie schaute sich noch einmal um - keine graue Gestalt. Wer immer es war, musste über diese Treppe verschwunden sein. Alarmanlagen ließen sich ausschalten, sie hatte diesen Trick als Ugly eine Million Mal geschafft.
    Tally streckte die Hand nach der Tür aus, und ihre Finger zitterten. Wenn jetzt eine Sirene losplärrte, würden alle sie anstarren und tuscheln, bis die Wächter einträfen und den Turm evakuierten. Und das wäre dann ein wirklich prickelndes Ende für ihre Karriere als Krim.
    Klasse Krim, dachte sie. Sie wäre eine ziemliche Pfusch-Kriminelle, wenn sie es nicht schaffte, ab und zu einen Alarm auszuschalten.
    Sie schob die Tür auf. Kein Laut war zu hören.
    ***
    Tally trat ins Treppenhaus hinaus. Die Tür fiel hinter ihr zu und erstickte den Partylärm. In der plötzlichen Stille konnte sie ihr hämmerndes Herz und ihren keuchenden Atem hören. Der Rhythmus der Musik schien unter der Tür hindurchzusickern und brachte den Betonboden zum Zittern.
    Die Gestalt saß einige Stufen über ihr auf der Treppe. "Du hast es geschafft." Es war eine Jungenstimme, die hinter der Maske nicht zu identifizieren war.
    "Was geschafft? Zur Party zu kommen?"
    "Nein, Tally. Durch diese Tür."
    "Die war nicht gerade abgeschlossen." Sie versuchte durch die Juwelen-Augen der Maske zu starren. "Wer bist du?"
    "Du erkennst mich nicht?" Er klang ehrlich überrascht, wie ein alter Freund, einer, der immer eine Maske trug. "Wie sehe ich aus?"
    Tally schluckte und sagte leise: "Wie ein Special."
    "Gut. Du