Pretty - Erkenne dein Gesicht

würde schon in drei oder vier Monaten der Frühling kommen ...
    Sie zitterte und drehte die Heizung der geliehenen Jacke weit auf, dann seufzte sie und fing an, sich zu entkleiden. Dieses kleine Bad würde jedenfalls einen hohen Prickel-Faktor haben.
    Ehe sie hineinsprang, rieb Tally sich mit Seife ein, auch die Haare, denn sie ging davon aus, dass sie es vielleicht zehn Sekunden in der eiskalten Quelle aushalten würde. Sie wusste, dass sie springen musste - es kam nicht in Frage, erst einen Fuß hineinzutunken oder sich langsam hineinsinken zu lassen. Nur die Gesetze der Schwerkraft würden sie noch antreiben, wenn ihr nacktes Fleisch erst das Wasser berührt hatte.
    Tally holte Atem, hielt ihn an und ... sprang in die Quelle. Das eisige Wasser umschloss sie mit festem Griff, zwang den Atem aus ihrer Lunge und verkrampfte jeden ihrer Muskeln. Sie schlang sich die Arme um den Leib, rollte sich in dem seichten Tümpel zu einer Kugel zusammen, aber die Kälte schien sofort bis in ihre Knochen vorzudringen.
    Tally rang um Atem, schaffte aber nicht mehr als ein flaches Aufkeuchen, ihr Körper zitterte, als ob er jeden Moment zerbrechen könnte. Mit einem gewaltigen Willensaufwand zog sie den Kopf unter Wasser und ihr röchelnder Atem und das Gurgeln der Quelle wichen dem Dröhnen des tosenden Wassers. Mit zitternden Händen rubbelte sie wie wild über ihre Haare.
    Als ihr Kopf wieder in die Luft stieß, atmete Tally tief durch und musste plötzlich lachen - alles war jetzt seltsam klar, die Welt war prickelnder, als das eine Tasse Kaffee oder ein Glas Champagner hätten verursachen können, ihr Erleben intensiver als bei einem Sturz vom Hubbrett. Sie blieb für einen Moment im Wasser liegen und staunte über alles - die Klarheit des Himmels und die Vollkommenheit eines blattlosen Baumes in der Nähe.
    Tally erinnerte sich an ihr erstes Bad in einem kalten Bach auf dem Weg nach Smoke, vor vielen Monaten. Wie sich ihr Blick auf die Welt danach verändert hatte - und das, ehe die Operation ihrem Gehirn diese Läsionen verpasst hatte, ehe sie David kennengelernt hatte, von Zane ganz zu schweigen. Schon damals hatte ihr Gehirn angefangen sich zu verändern, es hatte erkannt, dass die Natur keine Operation brauchte, um schön zu werden, sondern dass sie das einfach war.
    Vielleicht brauchte sie keinen schönen Prinzen, um wach zu bleiben - und auch keinen hässlichen. Immerhin hatte Tally sich ohne die Pille selbst geheilt und den ganzen Weg hierher allein zurückgelegt. Sie hatte noch nie gehört, dass es irgendjemand geschafft hatte, zweimal aus der Stadt zu entkommen.
    Vielleicht war sie immer schon prickelnd gewesen, irgendwo im tiefsten Herzen. Sie brauchte nur jemanden zu lieben – oder sich in der Wildnis aufzuhalten oder vielleicht in kaltes Wasser zu fallen -, um dieses Gefühl aus sich herauszuholen.
    ***
    Tally saß noch immer in der Quelle, als sie den Schrei hörte, ein heiseres Gebrüll aus der Luft.
    Sie sprang sofort heraus und der schneidende Wind kam ihr eisiger vor als das Wasser. Die Handtücher, die Tally mitgebracht hatte, fühlten sich vor Kälte brüchig an, und sie rieb sich noch immer damit ab, als ein Hubbrett auftauchte und einige Meter von ihr entfernt stoppte.
    David schien kaum zu bemerken, dass sie nackt war. Er sprang vom Brett, stürzte auf sie zu und seine Hand umklammerte etwas. Als er bei ihrem Rucksack war, schwenkte er den Gegenstand darüber - er suchte nach Wanzen, wurde Tally klar.
    "Du bist das nicht", sagte er. "Ich wusste, dass du es nicht bist."
    Tally zog sich an. "Aber du hast doch schon ..."
    "Plötzlich ging von irgendwoher ein Signal los, das unsere Position verriet. Wir haben es per Funk aufgeschnappt, konnten es aber noch nicht lokalisieren." Er schaute ihren Rucksack an, sein Gesicht sah noch immer erleichtert aus. "Aber du hast es nicht mitgebracht."
    "Natürlich nicht." Tally setzte sich hin, um ihre Stiefel anzuziehen. Ihr hämmerndes Herz fing an, die Kälte aus ihrem Körper zu vertreiben. "Überprüft ihr denn nicht alle, die herkommen?"
    "Doch. Aber die Wanze war offenbar im Ruhezustand - sie fing erst an zu senden, als jemand sie aktivierte, oder vielleicht war sie auf einen bestimmten Zeitpunkt eingestellt."
     Seine Augen suchten den Horizont ab. "Die Specials werden bald hier sein."
    Tally sprang auf. "Dann fliehen wir."
    Er schüttelte den Kopf. "Das können wir nicht, solange wir die Wanze nicht gefunden haben."
    "Warum nicht?" Sie zog die Auffangarmbänder