Pretty - Erkenne dein Gesicht

war interessant, auf dich zu warten. Seine Mutter hat gesagt, du würdest überhaupt nicht kommen. Du hättest gekniffen, weil du gar nicht geheilt warst. Du hättest nur mit mir gespielt und mich imitiert, wenn ich prickelnd war."
    Tally verdrehte die Augen. "Sie hat mich nicht gerade ins Herz geschlossen."
    "Was du nicht sagst!" Er grinste. "Aber David und ich waren überzeugt davon, dass du früher oder später auftauchen wür dest. Wir haben uns überlegt..."
    Tally stöhnte. "Ihr seid jetzt also sozusagen Freunde?"
    Zane legte eine seiner quälend langen Pausen ein. "Ich glaube schon. In der ersten Zeit hier hat er mich oft nach dir gefragt. Ich glaube, er wollte wissen, ob die Operation dich verändert hatte."
    "Wirklich?"
    "Wirklich. Er hatte auf uns gewartet, als wir in der Ruinenstadt ankamen. Er und Croy, sie haben dort kampiert und Ausschau nach Lichtsignalen gehalten. Die beiden waren es auch, die die Zeitschriften für die Uglies aus der Stadt hinterlegt hatten, damit die sahen, dass die Ruinen wieder Besuch bekamen." Zanes Stimme klang jetzt verträumt, er schien kurz vor dem Einschlafen zu sein. "Immerhin habe ich ihn endlich wiedergesehen, nachdem ich damals ja gekniffen hatte." Er drehte sich zu ihr um. "Du hast David wirklich gefehlt, weißt du."
    "Ich hab sein Leben ruiniert", sagte Tally leise.
    "Du wolltest das doch alles gar nicht. Das versteht David jetzt. Ich habe ihm erzählt, dass du Smoke damals verraten wolltest, weil die Specials dir gedroht hatten, dass du sonst dein Leben lang eine Ugly bleiben müsstest."
    "Das hast du ihm gesagt?" Tally atmete langsam aus. "Danke. Ich hatte nie wirklich eine Gelegenheit zu erklären, warum ich nach Smoke gekommen war, auf welche Weise sie mich dazu gezwungen hatten. Maddy hat mich weggeschickt, kaum dass ich alles gestanden hatte."
    "Ja. David fand das gar nicht gut von ihr. Er wollte noch mal mit dir reden."
    "Ach", sagte sie. Es gab so viel, das sie und David nicht geklärt hatten. Natürlich ließ die Vorstellung, wie Zane und er über Tallys Vergangenheit sprachen, sie nicht gerade jubeln, aber immerhin kannte David jetzt die ganze Geschichte. Sie seufzte. "Danke, dass du mir das alles gesagt hast. Das muss seltsam sein."
    "Ein bisschen. Aber du darfst dich nicht so fertigmachen. Wegen dem, was damals passiert ist."
    "Warum nicht? Ich habe Smoke zerstört und Davids Vater ist meinetwegen gestorben."
    "Tally, alle in der Stadt werden manipuliert. Alles, was wir lernen, soll uns Angst vor Veränderungen machen. Ich habe versucht David zu erklären, wie wir vom Tag unserer Geburt an in einer riesigen Maschine stecken, die uns kontrollieren soll."
    Sie schüttelte den Kopf'. "Deswegen ist es trotzdem nicht richtig, Freunde zu verraten."
    "Na ja, ich habe das schon getan, lange bevor du Shay überhaupt kanntest. Wenn es um Smoke geht, trage ich genauso viel Schuld wie du."
    Sie sah ihn ungläubig an. "Du? Wie denn?"
    "Hab ich dir je erzählt, wie ich Dr. Cable kennengelernt habe?"
    Tally sah ihn an und ihr ging auf, dass das ein Gespräch war, das sie nie geführt hatten. "Nein. Hast du nicht."
    "Nach der Nacht, in der Shay und ich gekniffen hatten, waren die meisten meiner Freunde weg in Smoke. Die Haushüter wussten, dass ich der Anführer war, deshalb fragten sie mich, wohin alle verschwunden waren. Ich hab mich hart gestellt und kein Wort gesagt. Also kamen sie Specials mich holen." Seine Stimme wurde leiser, als ob die Manschette noch immer sein Handgelenk umschloss. "Sie haben mich in ihr Hauptquartier im Industriebereich gebracht, wie später dann dich. Ich versuchte stark zu sein, aber sie haben mich bedroht. Haben gesagt, sie würden mich zu einem von ihnen machen."
    "Zu einem von ihnen? Einem Special ?" Tally schluckte.
    "Ja. Und danach kam es mir nicht mehr so schlimm vor, ein Pretty zu werden. Also habe ich ihnen alles erzählt, was ich wusste. Ich habe ihnen gesagt, dass Shay auch weglaufen wollte, aber ebenfalls gekniffen hatte, und deshalb wussten sie über sie Bescheid. Und deshalb haben sie vermutlich angefangen dich ..." Seine Stimme war nicht mehr zu hören.
    Tally blinzelte. "Mich zu überwachen, als wir Freundinnen wurden."
    Er nickte müde. "Verstehst du also? Ich hab die ganze Sache ins Rollen gebracht, weil ich damals nicht abgehauen bin. Ich werde dir nie Vorwürfe dafür machen, was mit Smoke passiert ist, Tally. Das war genauso sehr meine Schuld."
    Sie nahm seine Hand und schüttelte den Kopf. Er durfte die Schuld nicht auf