Principia

in den dreißig Jahren seither aus Jack geworden ist – all das hätte man aufgrund seiner Entscheidung an diesem Tag voraussehen können.«
    »Ich habe eine Ahnung, dass Jack sich jetzt bemüht, etwas ziemlich anderes zu werden«, sagte Daniel, »was Ihr vielleicht nicht vorausgesehen habt.«
    »Der junge Jack – der, wie ich zugeben muss, ein verträumter Knabe war – hätte das getan«, entgegnete Eliza. »Der Schuft, der er jetzt ist, ist dazu nicht in der Lage.«
    »Nie wurde ein mit Schuppen und Stacheln versehener Fehdehandschuh schroffer hingeworfen. Ich bin schon unterwegs zum Schwarzen Hund«, sagte Daniel und empfahl sich mit einer vollendeten Verbeugung, »und werde Jack, falls das Schicksal mich zu ihm führt, diese grausame Herausforderung überbringen.«

Newgate - Gefängnis
    EINE HALBE STUNDE SPÄTER
    Wie immer der Plan aussah, den Johann von Hacklheber ersonnen hatte, um Prinzessin Caroline aus den Fallstricken von London zu befreien, auf Heimlichkeit baute er offensichtlich nicht auf. In den Stallungen von Leicester House herrschte ein so hektisches Getriebe, dass Daniel schon fast fürchtete, der vieldiskutierte Pöbel hätte sich ihrer bereits bemächtigt. Die Sorge war jedoch unbegründet, es waren alles treue Knechte und Diener. Daniel fand seinen Phaeton und wies den Kutscher an, um Leicester Fields herumzufahren und Sir Isaac Newton abzuholen. Das wurde sofort und in absurd auffälliger Weise erledigt. Die verschiedenen Spione, die von politischen Lagern, ausländischen Regierungen, nervösen Spekulanten und Zeitungen aus der Grub Street in und um Leicester Fields postiert worden waren, würden ihren Auftraggebern allesamt berichten, ein grillenartiger alter Knacker sei aus dem Londoner Haus der Herzogin von Arcachon-Qwghlm geeilt, in ein ausgesprochen verführerisches und aufreizendes Beförderungsmittel gehüpft, um die Ecke gerauscht, um der Welt größten Naturphilosophen abzuholen, und dann losgeprescht in Richtung – Newgate-Gefängnis. Was die Empfänger dieser Information daraus machen würden, war völlig ungewiss. Daniel kümmerte das nicht mehr.
    Sie trafen Partry im Gigger an, einem Loch gleich an der Newgate Street unter dem eigentlichen Tor, wo freie Bürger durch einen Rost mit Gefangenen sprechen konnten. Partry benutzte ihn statt eines Vorzimmers zum Schwarzen Hund. »Was gibt es Neues von Ravenscar?«, ließ seine Stimme sich durch das Gitter vernehmen.
    »Zuerst mal, werden wir die Ehre haben, von Angesicht zu Angesicht mit der anderen Partei zu verhandeln?«, fragte Daniel. »Es ist schwierig, mit einem Phantom zu sprechen.«
    »Da Ihr für ihn nur ein Phantom seid, dürfte er wohl einwilligen.«
    »Dann lasst uns wenigstens im selben Raum zusammenkommen!«
    »Dafür ist gesorgt«, entgegnete Partry. »Ich habe den Schwarzen Hund für den Abend gemietet. Wir werden uns dort mit ihm treffen – die Ungestörtheit einer leeren Taverne dürfte seine Zunge lösen. Aber Ihr müsst auch bereit sein, Eure Beutelschnüre zu lösen.«
    »Dafür ist ebenfalls gesorgt«, versicherte Daniel ihm. »Falls nötig, können wir dem Gefangenen die Freiheit anbieten, und eine Farm in Carolina. Aber nur, falls nötig.«
    »Das ist jetzt aber übertrieben!«, sagte Isaac. »Das Versprechen eines schnelleren Todes am Galgen sollte mehr als genug sein.«
    »Was es vielleicht sein wird«, sagte Daniel, »aber wenn es nicht genügt, dann haben wir eben noch Verhandlungsspielraum.«
    »Sehr gut«, sagte Partry, »dann auf zum Schwarzen Hund! Gebt acht, wohin Ihr tretet, wenn Ihr die Treppe hinuntergeht, denn sie ist ziemlich schlüpfrig von den zerquetschten Läusen.«
    »Mehr als sonst?«, fragte Daniel.
    »Ja«, antwortete Partry, »denn wie ich Euch soeben sagte, habe ich den Schwarzen Hund leergeräumt, und viele haben diesen Weg erst vor wenigen Minuten benutzt, nachdem sie sich eine ganze Weile nicht von ihren Barhockern und aus ihren Ecken gerührt hatten; keiner weiß, was da aus ihren Lumpen gerieselt sein mag.«
    »Ja, heute Nacht ist in London alles in Bewegung!«, bemerkte Daniel.
    »Alles außer dem, was auf diesen Treppenstufen liegt«, beharrte Partry. »Bitte lasst mich vorausgehen und Euch mit meiner Laterne den Weg leuchten.«
    Als er hinter Partry und vor Isaac zum Schwarzen Hund hinunterstieg, sagte Daniel: »Wie seltsam, dass sie mir wie jede andere Steintreppe auf der Welt erscheint.«
    »Was ist daran so seltsam?«, wollte Isaac wissen.
    »Wir sprechen von Newgate als