Pringle in Trouble

Haut von Babies; Babies anzufassen hatte ihm immer Spaß gemacht.
    «Liegt diese Irin immer noch unter der
Höhensonne?»
    «Sieht so aus.»
    Clarissa ließ träge eine Hand im Wasser
baumeln. «Ob sie wohl wenigstens dabei die langen Handschuhe ausgezogen hat?
Ich fand, es sah bei .der Gymnastik vorhin schon sehr merkwürdig aus.»
    «Und außerdem ist es dumm. Wenn sie,
wie ich annehme, eine Hautkrankheit hat, dann wäre es viel besser, frische Luft
dranzulassen», sagte Hugh heftig.
    «Ts, ts. Kein Grund, sich aufzuregen,
Doktor, sie ist ja schließlich keine Patientin von Ihnen, oder?»
    «Gott sei Dank nicht.» Er gähnte
wieder. «Neurotische Frauen gehen mir auf die Nerven.»
    «Apropos neurotisch, wo ist eigentlich
Jonathan?»
    «Vielleicht ist er oben auf seinem
Zimmer und stopft sich heimlich einen Riegel Mars hinein.»
    Mrs. Rees kam schwerfällig die Treppe
herunter, und Clarissa stand auf, um ihr zu helfen. Sie sah erschöpft aus,
dachte Hugh, ihre Lebendigkeit war weg. «Das Kräuterbad scheint dir nicht
besonders gut bekommen zu sein», bemerkte Clarissa und sah sie besorgt an.
    «Das Kräuterbad war schon in Ordnung;
mir sind nur unangenehme Erinnerungen an die Vergangenheit dazwischengekommen.
Wo ist Jonathan?»
    «Das haben wir uns auch gerade gefragt.
Wahrscheinlich oben auf seinem Zimmer.»
    Hugh zog einen Rattan-Sessel heran, und
Clarissa half ihr hinein.
    «Er hat einen Anruf von der BBC
gehabt», sagte Mrs. Rees.
    «So?» sagte Clarissa gleichgültig. Jonathan
richtete es auf Reisen immer so ein, daß er Anrufe bekam, in der Annahme, dies
erhöhe sein Prestige. Auch seine Mutter wußte um diesen Tick.
    «Nein, nein, nicht, was du denkst»,
sagte sie deshalb. «Es scheint wirklich etwas Wichtiges zu sein. Sie haben eine
Zeit genannt, zu der er zurückrufen soll.»
    «Oh», sagte Clarissa, aber es klang
immer noch nicht sonderlich interessiert.
    Jonathan war unterdessen auf der Suche
nach Miss Fawcett. Kurz nach der Gymnastik war ihm plötzlich die Idee zu einer
Sendung gekommen— und noch dazu ein absoluter Hammer. Überhaupt eine Idee zu
haben war mittlerweile ein so seltener Glücksfall, daß er beschlossen hatte,
sie gleich aufzuschreiben — sonst war sie womöglich wieder weg. Vor der Tür mit
der Aufschrift ‹Büro› blieb er einen Augenblick stehen und trat dann ohne
anzuklopfen ein. Mrs. Willoughby und Valter waren mitten im schönsten Krach.
    «Entschuldigen Sie, wenn ich störe...»›
begann er. Consuela fuhr wütend herum.
    «Raus hier!» schrie sie ihn an.
Jonathan murmelte etwas von «Miss Fawcett...» und «Schreibpapier» und trat
pikiert den Rückzug an. Consuela hatte jedoch ihre Fassung schon
wiedergewonnen.
    «Miss Fawcett ist gewöhnlich um diese
Zeit in der Bibliothek und trinkt Kaffee, probieren Sie es doch einmal dort,
Mr. Powers», sagte sie, bemüht, wieder freundlich zu erscheinen. Über ihre
Schulter hinweg sah Jonathan das grinsende Gesicht van Tenkes, den ihr Ausbruch
scheinbar amüsiert hatte. Jonathan nickte und ging hinaus.
    Du liebe Güte, dachte er, die kann ja
ganz schön ausrasten, wenn man sie reizt.
    Clarissa war schläfrig. Die Arbeit, die
Sorgen, der Alltag — vor allem aber Jonathan - schienen weit, weit weg. Sie
überließ es Hugh, sich mit Edith zu unterhalten. Offenbar wußte er mit alten
Damen umzugehen, denn Edith klang, als ob sie sich wohl fühle. Ob er wohl mit
jungen Frauen ebenso gut umgehen konnte... In diesem Moment beugte er sich zu
ihr herunter.
    «Kommen Sie, die Höhensonne ist jetzt
frei.»
    Sie folgte ihm hinter den Wandschirm.
    «Bei Ihrer hellen Haut nicht mehr als
fünf Minuten, würde ich sagen.» Er stellte die Uhr ein.
    «Ganz wie Sie meinen, Doktor.» Lächelnd
quetschte sie sich an ihm vorbei. Der Duft ihres Parfüms gefiel ihm. Sie legte
sich auf den Bauch.
    «Könnten Sie mir bitte den BH
aufmachen?»
    Er ärgerte sich, daß seine Hände
zitterten; schließlich half er beinahe jeden Tag älteren Patientinnen aus den
Kleidern. Unwillkürlich mußte er an Marions Badeanzüge denken — einteilig und
gefüttert.
    «Soll ich einschalten, bevor ich gehe?»
    «Ja, bitte.»
    Die Glühspirale begann sich rot zu
färben. «Ich verschwinde dann jetzt zu meiner Dampfbehandlung. Übrigens, wie
hieß das doch gleich, was man hinterher noch machen kann?»
    «Sitzbad. Aber wenn Ihnen nicht danach
ist, müssen Sie nicht.» Freche kleine Hexe! Ihm war noch nach ganz anderen
Dingen! «Bis zum Mittagessen dann.»
    ^Vls er dann, nur mit einem