Projekt Atlantis

denselben Impuls hatten.
    Er tauchte steil ein, musste sich mühevoll nach oben kämpfen. Die vollgesogene Kleidung behinderte seine Bewegungen. Als er auftauchte, schlug ihm eine Welle ins Gesicht. Er schluckte Wasser, strampelte und kam schließlich prustend an die Oberfläche. Eine weitere Welle kam heran, er versuchte, sich von ihr nach oben tragen zu lassen, und endlich gelang es ihm, sich nach dem Schlauchboot umzusehen. Er hörte die Rufe vom Deck der Argo hinter sich, als er sich mit großen Schwimmzügen zu der Stelle bewegte, an der er Susan hatte untergehen sehen. Die Männer auf dem Schlauchboot gestikulierten heftig, einer machte sich bereit, ins Wasser zu springen. Als Patrick in die Nähe kam, tauchte er ab und versuchte, unter Wasser etwas zu erkennen. Das Salzwasser brannte in seinen Augen, er erkannte nur eine verschwommene, dunkelblaue Gleichförmigkeit. Dann aber nahm er ein neonrotes Leuchten wahr. Er stieg noch einmal an die Oberfläche, holte tief Luft und tauchte wieder hinunter. Er konnte die Entfernung nicht schätzen. Schon nach drei Metern schlug ihm der Druck auf die Ohren, und er spürte, wie ihm die Luft in den Lungen brannte. Er war zu hektisch, zu angestrengt, und er verfügte über keine Kondition mehr. Es war ein irrsinniger Gedanke, in diesem Zustand jemanden retten zu wollen. Er musste vielmehr an sich selbst denken! Er drehte um in Richtung Oberfläche, als er einen heftigen Schlag gegen den Kopf spürte. Nur für einen Sekundenbruchteil blitzte eine Schwimmflosse neben ihm auf, dann verlor er das Bewusstsein.
     
    Wasser schlug ihm ins Gesicht. Entsetzt rang er nach Luft, bewegte sich nach vorn und spürte sogleich, wie er gegen etwas prallte, das ihn zurückstieß.
    Patrick riss die Augen auf. Prustete. In seinem Blickfeld erschien die Gestalt eines Mannes, der ihn mit grimmigem Gesichtsaudruck ansah. Der Mann hatte einen Bart, sah südländisch aus und redete auf ihn ein, nein schimpfte. Auf Spanisch.
    Patrick lag auf dem Rücken. Unter ihm harter Boden. Er war auf einem Schiff. Er war durchnässt. Sein Schädel dröhnte, ein dumpfer Schmerz pochte in seinen Schläfen. Er rollte sich auf die Seite und richtete sich langsam auf, als der Mann vor ihm etwas über seine Schulter rief. Patrick bemerkte einen Eimer, der vor ihm auf dem Boden stand. Der Boden war nass. Ihm wurde klar, wie man ihn gerade geweckt hatte.
    »Sind Sie verrückt?!«, herrschte plötzlich jemand in gebrochenem Englisch. Patrick sah auf. Ein weiterer Mann war hinzugekommen. Er stand breitbeinig vor ihm und hatte die Hände in die Hüften gestemmt. »Sie haben meine Männer im Wasser angegriffen, fast wäre Miguel draufgegangen!«
    »Moment mal«, brachte Patrick hervor, der sich mühte aufzustehen. Er wedelte mit einer Hand. »Was ist hier los? Ich habe niemanden angegriffen.«
    »Wollen Sie unverschämt werden?!«, schnauzte der Mann zurück. »Passen Sie auf, wie Sie auf meinem Schiff reden!«
    Patrick rappelte sich auf, wankte und fand schließlich an der Reling hinter sich Halt.
    »Sind Sie der Kapitän?«
    »Mein Name ist Nuño González, ich bin der Leiter dieser Mission. Beten Sie, dass Comandante Manuel Sie nicht persönlich aufsuchen wird!«
    »Können Sie mir jetzt bitte mal sagen, was Sie für ein Problem haben?«
    »Das Problem haben Sie, amigo. Los, bringt ihn runter zu der kleinen puta, bis wir entschieden haben, was wir mit ihnen tun.«
    Patrick wurde von zwei Männern an den Armen gepackt und fortgezerrt. Er war zu erschöpft, um sich wehren zu können, hatte Mühe, überhaupt einen Fuß vor den anderen zu setzen, um nicht mitgeschleift zu werden.
    Sie brachten ihn unter Deck, eine Treppe hinunter, führten ihn durch schlecht belüftete Korridore und stießen ihn schließlich in eine Kabine, deren Tür sie hinter ihm verriegelten.
     
    »Hier ist das Forschungsschiff Argo 2K, Captain John Harris. Libertad, melden Sie sich!«
    Peter stand neben John auf der Brücke. Seitdem das Schlauchboot der Kubaner sowohl Susan als auch Patrick in verletztem Zustand an Bord geholt hatte und zum Mutterschiff zurückgefahren war, herrschte bei der Besatzung der Argo helle Aufregung. Einzig John schien der Vorfall nicht aus der Ruhe zu bringen. Im Gegenteil, er strahlte nun eine Zielstrebigkeit aus, die Peter deutlich machte, weshalb dieser Mann eine Führungsposition innehatte.
    »Hier ist Capitán Manuel von der Libertad « , kam endlich eine Antwort über Funk. » Argo, sprechen Sie!«
    »Sie haben zwei