Projekt Sakkara

wies mit seiner Pistole nervös von einem Eindringling zum nächsten, ein anderer senkte seine Waffe unentschlossen.
    Patrick beobachtete, dass hinter den Männern ein Stück der Wand geöffnet war. Ein anderes als das, durch das sie selbst diesen Raum gefunden hatten. Ganz offensichtlich bargen das Labyrinth und diese Grabanlage noch einige Überraschungen. In diesem Augenblick beugte sich Jason zu ihm.
    »Zu den Säulen!«, flüsterte er, »die Halle der Aufzeichnungen liegt unter der Sphinx!«
    »Was ist hier los?«, verlangte nun der Anführer der Sektenmitglieder zu wissen, der sich von seinen Kollegen gelöst hatte und einen Schritt vorgetreten war.
    Einer der Fremden, leicht dunkelhäutig und mit einem dichten Schnurrbart, antwortete: »Wir sind Thot Wehem Ankh Neb Seshtau! Dies ist das Gebiet von Thot, dem wiedergeborenen Herrn der Geheimnisse. Wir schützen das Grab Imhoteps und sein verborgenes Wissen. Fremde haben hier nichts zu suchen!«
    »Es ist Thot!«, wiederholte einer der Robenträger ehrfürchtig.
    Patrick beugte sich derweil leicht zu Jason.
    »Auf mein Zeichen«, zischte er, »hinter die Säulen. Sag es weiter!«
    Jason nickte fast unmerklich, und während die Sektierer mit den Thot-Anhängern bedeutungsvolle Warnungen austauschten, sah Patrick, dass seine Anweisungen bei Peter und Melissa angekommen waren.
    »Ihr habt kein Recht, uns von diesem Ort fernzuhalten!«, erklärte der Sektenanführer gerade. »Dieses Wissen ist für uns ebenso gedacht wie für alle anderen Menschen!«
    »Nein, das ist es nicht!«, donnerte der Ägypter. »Wie könnt ihr es wagen, unser Erbe zu beanspruchen!«
    Während sich die Auseinandersetzung zuspitzte, gewannen die Robenträger deutlich an Entschlossenheit. Die anfängliche Überraschung war einem trotzigen Beharren gewichen.
    Patrick ergriff die Chance und gab Jason das Signal. Peter und Melissa, die ihre Augen auf den Franzosen gerichtet hatten, reagierten, noch bevor Jason ihnen Bescheid geben konnte. Fast gleichzeitig rannten die vier los und stürmten zurück in die Halle.
    »Stehen bleiben!«, rief einer der Thot-Anhänger, und augenblicklich feuerte er eine kurze Salve von Schüssen durch den Raum. Einige Kugeln fanden ihren Weg in die Halle und pfiffen als Querschläger zwischen den Säulen umher.
    Nun reagierten auch die Robenträger, wandten sich um und wollten ebenfalls in die Halle laufen. Nach wenigen Metern wurde einer von ihnen von einem Schuss niedergestreckt und schlug der Länge nach auf den Boden.
    Peter, Melissa, Jason und Patrick hörten das Feuern hinter sich und hasteten durch die Halle, bemüht, im Sichtschutz der Säulen zu bleiben und dabei nicht in die Schächte zu stürzen. »Wohin?«, fragte Patrick gehetzt.
    »Die Sphinx!«, rief Jason.
    Gemeinsam liefen sie weiter, als hinter ihnen die Menschen in die Halle strömten. Wieder ertönten Schüsse, dieses Mal aus verschiedenen Waffen, denn die übrigen Robenträger hatten sich nun ebenfalls hinter Säulen versteckt und erwiderten das Feuer auf die Thot-Anhänger.
    Peter und Melissa waren bis zur letzten Säule vor der Sphinx vorgedrungen und hielten sich dort versteckt. Patrick war noch ein Stück entfernt und bemühte sich, zu Jason aufzuschließen, den er vor sich gesehen hatte.
    Das Licht in der Halle war mehr als spärlich. Die Robenträger in der Nähe des Eingangs hatten ihre Lampen auf den Boden fallen lassen, die nun dort entlangrollten und nur noch flache Lichtkegel erzeugten, die auf Knöchelhöhe an die Wände strahlten. Jason und Patrick hatten ihre Lampen wohlweislich ausgeschaltet, so dass sie im hinteren Teil der Halle nicht auszumachen waren. Einzig die Thot-Anhänger bemühten sich, die Dunkelheit auszuleuchten. Durch das Mündungsfeuer gaben sie ihre Position ohnehin preis, also verwendeten sie die Lampen, um die Sektierer immer wieder anzustrahlen und zu blenden.
    Patrick erreichte Jason hinter einer Säule.
    »Was jetzt?!«, fragte er. »Wir kommen hier nicht raus!«
    »Doch«, erwiderte Jason atemlos. »Es ist überliefert, dass der Zugang zur Halle des Wissens unter den Pfoten der Sphinx liegt. Und es muss diese Sphinx gemeint sein! Wir müssen in einen der Schä ... «
    Sein Kopf machte eine unnatürlich ruckartige Bewegung zur Seite. Eine Kugel hatte ihn direkt in den Hals getroffen. Eine große Menge Blut quoll hervor.
    Jason griff sich röchelnd an die Kehle und sackte auf die Knie.
    Patrick beugte sich über ihn, zerrte ihn ein Stück beiseite, so dass sie im