Qual (German Edition)

damit in den großen Raum, in dem Joe neben dem Ofen schlummerte. Die Hand war ihm aus dem Mund gerutscht, aber auf den Fingern waren immer noch die Spuren seines fiebrigen Kauens zu erkennen. Ja, es war auch eine schmerzhafte Welt. Nicht nur schmutzig, sondern auch noch schmerzhaft. Das Zahnen war lediglich der Anfang davon und noch das geringste Übel.
    Blaze stand über der Wiege, das Kissen in Händen, immer noch dunkel von den zahlreichen Lagen Haarwasser, die er darauf hinterlassen hatte. Damals, als er noch Haare hatte, um Haarwasser draufzukippen.
    George hatte immer recht … außer wenn er nicht recht hatte. Für Blaze fühlte sich das hier immer noch falsch an.
    »Mensch«, sagte er, und das Wort hatte irgendwie einen tränenfeuchten Klang.
    »Mach’s schnell, Kumpel«, sagte George aus dem Bad. »Lass ihn nicht leiden.«
    Blaze kniete sich neben die Wiege und legte das Kissen auf das Gesicht des Babys. Seine Ellbogen waren in der Wiege, links und rechts neben diesem winzigen Brustkorb, und er spürte, wie Joe zweimal einatmete … aufhörte … noch mal einatmete … wieder aufhörte. Joe bewegte sich und krümmte den Rücken. Gleichzeitig drehte er seinen Kopf und fing wieder an zu atmen. Blaze drückte das Kissen fester nach unten.
    Er weinte nicht. Blaze dachte, es wäre vielleicht besser, wenn der Junge weinte. Dass das Baby lautlos sterben sollte, wie ein Insekt, erschien ihm mehr als erbärmlich. Es war einfach schrecklich. Blaze nahm das Kopfkissen fort.
    Joe drehte den Kopf, schlug die Augen auf, machte sie wieder zu, lächelte und steckte sich einen Daumen in den Mund. Dann war er einfach wieder eingeschlafen.
    Blaze atmete keuchend. Schweißperlen standen ihm auf seiner eingebeulten Stirn. Er starrte auf das Kopfkissen, das er immer noch in seinen geballten Fäusten hielt, und ließ es dann fallen, als hätte er sich daran verbrannt. Er zitterte und schlang die Arme um seine Mitte, damit das aufhörte. Es hörte aber nicht auf. Schon bald zitterte er am ganzen Leib. Seine Muskeln summten wie Telegrafendrähte.
    »Bring’s zu Ende, Blaze.«
    »Nein.«
    »Wenn nicht, mache ich die Biege.«
    »Dann geh doch.«
    »Du glaubst, du kannst ihn behalten, stimmt’s?« George lachte. Es klang wie ein kicherndes Abflussrohr. »Du armer Trottel. Du lässt ihn am Leben, und er wird aufwachsen und dich abgrundtief hassen. Dafür werden sie schon sorgen. Diese braven Menschen. Diese braven reichen Arschlöcher-Republikaner-Millionäre. Hab ich dir eigentlich überhaupt nichts beigebracht, Blaze? Lass es mich in Worten ausdrücken, die sogar ein Trottel kapieren kann: Wenn du brennen würdest, würden die nicht mal auf dich pissen, um’s zu löschen. «
    Blaze starrte zu Boden, wo das schreckliche Kopfkissen lag. Er zitterte immer noch, aber jetzt brannte auch noch sein Gesicht. Er wusste, dass George recht hatte. Trotzdem sagte er: »Ich hab nicht vor zu brennen, George.«
    »Du hast überhaupt nichts vor! Blazer, wenn dein kleines Eititei-Püppchen zu einem Mann heranwächst, wird er sich förmlich ein Bein ausreißen, nur um auf dein Scheißgrab spucken zu können. Ich sag’s dir jetzt zum letzten Mal: Mach diesen Jungen kalt! «
    »Nein.«
    Plötzlich war George fort. Und vielleicht war er ja wirklich die ganze Zeit da gewesen, denn Blaze war sicher, dass er spürte, wie etwas … etwas Unsichtbares die Hütte verließ. Es wurden keine Fenster geöffnet und keine Türen zugeschlagen, aber ja: Die Hütte war leerer, als sie zuvor gewesen war.
    Blaze ging zur Badezimmertür und zog sie mit dem Fuß auf. Da war nichts außer dem Waschbecken. Der rostigen Dusche. Und dem Lokus.
    Er versuchte, noch mal einzuschlafen, aber es ging nicht. Was er beinahe getan hatte, hing wie ein schwarzer Vorhang in seinem Kopf. Und was George gesagt hatte. Die haben dich schon fast. Und: Wenn du nicht schleunigst aus dieser Hütte verduftest, haben sie dich spätestens morgen Mittag.
    Und am allerschlimmsten: Wenn er zu einem Mann heranwächst, wird er sich förmlich ein Bein ausreißen, nur um auf dein Scheißgrab spucken zu können.
    Zum ersten Mal fühlte Blaze sich jetzt wirklich gehetzt. Auf eine Art fühlte er sich, als hätten sie ihn bereits erwischt … wie ein Insekt, das sich in einem Spinnennetz abzappelt, aus dem es kein Entkommen mehr gibt. Sätze aus alten Filmen kamen ihm in den Kopf. Fasst ihn – tot oder lebendig. Wenn du jetzt nicht rauskommst, kommen wir rein, und wir feuern auf alles, was sich bewegt.