Qual

medizinischen Wissenschaftler schleudern mir immer noch die miserabel durchgeführten Studien aus den 1980ern um die Ohren, als wäre ich persönlich dafür verantwortlich.«
    Ich entschuldigte mich, doch sie winkte nur ab. Ein rollender Roboter bot uns Speisen und Getränke an, aber ich lehnte ab. Es war absurd, denn die erste Etappe meiner Zickzackreise nach Stateless machte mir schwerer zu schaffen als ein Nonstop-Flug quer über den gesamten Pazifik.
    Der üppige vietnamesische Dschungel wurde von kabbeliger grauer See abgelöst, worauf wir einige Höflichkeiten über die Aussicht austauschten – und weitere Klagen über die Schwierigkeiten bei der Anreise zur Konferenz. Trotz meines Fauxpas faszinierte mich Lees Tätigkeitsfeld, und schließlich brachte ich den Mut zusammen, das Thema noch einmal anzusprechen. »Was reizt Sie daran, Ihre Zeit dem Studium von Physikern zu widmen? Ich meine… wenn es Ihnen um die Wissenschaft selbst ginge, wären Sie bestimmt Physikerin geworden. Dann würden sie nicht Abstand halten, um die Leute beobachten zu können.«
    Sie schüttelte ungläubig den Kopf. »Ist es nicht genau dasselbe, was Sie selbst in den nächsten vierzehn Tagen tun wollen?«
    »Schon, aber mein Job unterscheidet sich sehr von Ihrem. Letztlich bin ich nicht mehr als ein Kommunikationstechniker.«
    Sie warf mir einen Blick zu, der zu sagen schien: Darüber werden wir uns später noch einmal unterhalten. »Die Physiker auf dieser Konferenz werden zusammenkommen, um Fortschritte auf dem Gebiet der UT (* Universelle Theorie, wie die Theorie für Alles auch genannt wird.) zu erzielen, richtig? Um die schlechten Theorien auf den Müll zu werfen und mit den guten weiterzuarbeiten. Sie sind nur am Endprodukt interessiert: einer funktionierenden Universal-Theorie, die zu den bekannten Daten paßt. Das ist ihr Job, ihre Berufung. Sind wir uns darin einig?«
    »Mehr oder weniger.«
    »Natürlich sind sich alle Beteiligten der Prozesse bewußt, mit denen sie auf dieses Ziel hinarbeiten – abgesehen von der eigentlichen Mathematik. Der Austausch von Ideen, das Verschweigen von Ideen, das Betreiben von Kooperationen, die Austragung von Rivalitäten. Ihnen dürfte kaum der Einfluß von Politik, Cliquen und Bündnissen entgehen.« Sie lächelte, was wie eine Offenbarung der Unschuld wirkte. »Ich benutze keins dieser Worte in herablassendem Sinn. Die Physik wird nicht entweiht – wie Kultur zuerst! und andere Gruppen immer wieder behaupten –, nur weil völlig alltägliche Dinge wie Vetternwirtschaft, Eifersucht und gelegentliche Ausbrüche von extremer Gewalt in ihrer Geschichte eine Rolle gespielt haben. Aber man kann kaum erwarten, daß die Physiker selbst ihre Zeit darauf verschwenden, all dies für die Nachwelt schriftlich festzuhalten. Sie wollen nur ihre kleinen Theorie-Juwelen säubern und polieren, um anschließend knappe, elegante Lügen zu erzählen, wie sie sie gefunden haben. Wer würde das nicht tun? Außerdem macht es auf einer bestimmten Ebene überhaupt keinen Unterschied, denn die meisten wissenschaftlichen Resultate lassen sich einschätzen, ohne etwas über ihre genaue menschliche Herkunft zu wissen.
    Mein Job besteht jedoch darin, soviel wie möglich über die wahre Geschichte in Erfahrung zu bringen. Nicht, um die Physik zu ›entthronen‹, sondern um ihrer selbst willen, als eigenständiges Forschungsgebiet. Es ist eine eigenständige Wissenschaft.« In gespieltem Tadel fügte sie hinzu: »Und Sie können mir glauben, wir leiden wirklich nicht mehr unter Formelneid. Es wird gar nicht mehr lange dauern, bis wir sie überholt haben. Die Physiker sind damit beschäftigt, ihre Formeln zu vereinfachen oder zu verwerfen. Wir dagegen erfinden immer noch neue hinzu.«
    Ich sagte: »Aber wie würden Sie sich fühlen, wenn Ihnen ständig Meta-Soziologen über die Schulter blicken, um Ihre unausgegorenen alltäglichen Kompromisse zu registrieren? Und die Sie daran hindern, Ihre eigenen eleganten Lügen zu verbreiten?«
    »Das würde mir natürlich gar nicht gefallen«, gestand Lee ohne Zögern ein. »Ich würde sogar versuchen, alles vor diesen Leuten zu verbergen. Aber genau darum geht es doch bei diesem ganzen Spiel, nicht wahr?
    Die Physiker haben es leicht – nicht mit mir, aber mit ihrem Forschungsgegenstand. Das Universum kann nichts verbergen. Vergessen Sie all den anthropomorphen viktorianischen Unsinn über die ›Enthüllung der Geheimnisse der Natur‹. Das Universum kann nicht lügen; es tut