Quarantäne

– man hat die Wohnung für einen Tag >geliehen<, sagt Lui, von einem Menschen, der auch nicht das mindeste mit der Liga oder der INITIATIVE zu schaffen hat –, erwartet mich eine so alltägliche, harmlose Szene, daß ich an eine Mieterversammlung denken muß oder an ein Bürgerkomitee, das in einem bürgerlichen Wohnviertel eine neue Wasserleitung durchsetzen möchte. Zu sechst sitzen wir in dem winzigen Wohnzimmer, umgeben vom albernen buddhistischen Nippes des abwesenden Eigentümers, und trinken Tee, während unsere Gedanken nur um ein einziges Ziel kreisen: wie wir die Herren in diesem internationalen Konsortium werden können, als dessen willenlose Sklaven man uns wähnt.
    Li Siu-wai ist Mediziningenieurin bei BDI, spezialisiert auf Tomographen jeder Art. Ich habe sie während mancher Nachtschicht dort gesehen, und bestimmt haben wir oft genug ein paar belanglose Worte gewechselt – ohne daß einer von uns je darauf hätte kommen können, was wir beide gemeinsam haben.
    Chan Kwok-hung, ein Physiker, arbeitet bei ASR in einem Team, ähnlich dem unseren, doch mit einem anderen Versuchsaufbau: Statt dem Spin von Silberionen mißt man, mit Hilfe von Atomspektroskopie, irgendeine andere Eigenschaft. Sie hatten noch keinen Erfolg damit, deshalb können sie auch nicht sagen, welche ihrer Versuchspersonen das echte Modul hat. Dabei fällt mir Po-kwais Scherz wieder ein:
    Sie hätte wohl das richtige Modul, >weil< sie sonst sehr böse geworden wäre. Und das Schlimmste ist, daß – so wie die Dinge laufen – das für mich immer plausibler klingt.
    Yuen Ting-fu und Yuen Lo-ching sind Geschwister, beide Mathematiker (Topologen, um genau zu sein – obwohl auch das vermutlich wieder zu grob gefaßt ist) und Universitätsdozenten – und unklugerweise haben sie lukrative Stellen im Dienst der Pseudo-INITIATIVE ausgeschlagen.
    Lui hat zuerst das Wort. »Ich habe inzwischen alle notwendigen Daten, um ein Modul konstruieren zu können, das den Kollaps der Wellenfunktion beliebig lange verhindern kann. Aber für sich genommen ist das Ding natürlich nutzlos; wir brauchen auch die andere Hälfte des Moduls, den Eigenzustandsgenerator. Die Konstruktionspläne befinden sich bei BDI – auf einem ROM-Chip, eingeschlossen im Tresor. Es besteht keinerlei Aussicht, daß je ein Hacker an die Daten herankommen könnte. Man benutzt ihn nicht mehr, schon gar nicht auf einem Computer, der über irgendein Netz zugänglich wäre. Allerdings wäre Nick…«
    »Einen Augenblick«, sage ich. »Bevor wir darüber reden, wie wir an diese Daten herankommen können… laßt uns einmal annehmen, es wäre machbar. Angenommen, wir haben die Konstruktionspläne und können das Modul nachbauen. Was dann?«
    »Fürs erste werden wir uns darauf konzentrieren, es anwenden zu können – so rasch wie möglich, so effektiv wie möglich. Die ASR-Teams sind überaus vorsichtig, sie beschränken sich zunächst auf mikrophysikalische Systeme, sie wollen die Wirkung erst in allen Einzelheiten studieren, eine komplette Theorie auf die Beine stellen, bevor sie sich an komplexere Dinge wagen. Das ist vom intellektuellen Standpunkt her höchst lobenswert, aber natürlich keine notwendige Voraussetzung, um praktisch damit zu arbeiten. Wenn Chung Po-kwai durch geschlossene Türen gelangen kann, im Schlaf sogar… Stellt euch vor, was ein geübter Benutzer, der die Möglichkeiten genau kennt, damit anfangen könnte.«
    Chan Kwok-hung sagt: »Und auf lange Sicht?«
    Lui zuckt mit den Achseln. »Solange wir das Modul nicht nachgebaut haben, solange wir es nicht selbst getestet und herausgefunden haben, was es kann und was nicht, ist jede Diskussion darüber voreilig, wie wir die Kontrolle über die Pseudo-INITIATIVE übernehmen können.«
    Li Siu-wai sagt leise, aber bestimmt: »Was vielleicht nicht einmal nötig sein wird. Haben wir unsere eigene Organisation erst aufgebaut, warum sollen wir da die falsche INITIATIVE noch reformieren wollen? Warum sie nicht einfach ignorieren?«
    Yuen Lo-ching ist empört. »Die Schwindel-INITIATIVE kann man nicht hinnehmen! Sie ignorieren?!… Sie muß ausgeschaltet werden, vernichtet!«
    Ihr Bruder meint: »Glauben Sie, daß sie uns in Frieden unsere Arbeit tun lassen werden? Die Arbeit an ihrem Modul? Daß sie uns mit ihren Geheimnissen ungeschoren entkommen lassen…«
    Li Siu-wai sagt: »Nein, das nicht. Aber wir können uns wehren. Wenn wir erst das Modul richtig einsetzen können…«
    »Besser, wenn wir gar nicht in die Lage