Queste der Helden (Band 1 im Ring der Zauberei)

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Autoren: Morgan Rice

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leid, gegen den Rest der Legion ankämpfen zu müssen, und er wollte nur, mehr als alles andere, dazugehören. Als einer von ihnen akzeptiert werden.
    Die Kaserne kam in der Ferne in Sicht, und Thors Gedanken wurden langsam von etwas anderem erfüllt.
    Gwendolyn.
    Thor wusste nicht, wie viel er mit Reece darüber sprechen konnte, da es immerhin um seine Schwester ging. Doch er bekam sie nicht aus dem Kopf. Er konnte nicht aufhören, an seine Begegnung mit diesem bedrohlichen Adeligen Alton zu denken, und fragte sich, wie viel von dem, was er gesagt hatte, wahr war. Ein Teil von ihm fürchtete sich davor, es mit Reece zu besprechen; er wollte nicht riskieren, ihn irgendwie zu verärgern und seinen neuen Freund wegen seiner Schwester zu verlieren. Doch ein anderer Teil von ihm musste einfach wissen, was er dachte.
    „Wer ist Alton?“, fragte Thor schließlich zögernd.
    „Alton?“, wiederholte Reece. „Warum erkundigst du dich nach ihm?“
    Thor zuckte mit den Schultern, unsicher, wie viel er sagen sollte.
    Zum Glück fuhr Reece fort.
    „Er ist nichts anderes als ein geringeres Mitglied der königlichen Familie, der gern bedrohlich tut. Dritter Cousin zum König. Wieso? Ist er dir wegen irgendetwas nahegetreten?“ Dann verengte Reece die Augen. „Gwen? Geht es darum? Ich hätte dich warnen sollen.“
    Thor blickte Reece an; er wollte mehr erfahren.
    „Was meinst du?“
    „Er ist ein Flegel. Er ist hinter meiner Schwester her, seit er laufen kann. Er ist sich sicher, dass die beiden vermählt werden. Meine Mutter scheint der gleichen Ansicht zu sein.“
    „Und werden sie?“, fragte Thor, überrascht von der Dringlichkeit in seiner eigenen Stimme.
    Reece sah ihn an und lächelte.
    „Na, na, du hast dich ganz schön in sie verguckt, nicht wahr?“ Er schmunzelte. „Das ging schnell.“
    Thor wurde rot; er hatte gehofft, dass es nicht so offensichtlich war.
    „Ob sie das tun werden oder nicht, würde davon abhängen, welche Gefühle meine Schwester für ihn hat“, antwortete Reece schließlich. „Außer, sie zwingen sie, zu heiraten. Aber ich bezweifle, dass mein Vater das tun würde.“
    „Und was sind ihre Gefühle für ihn?“, drängte Thor, der befürchtete, dass er zu neugierig war—aber er musste es wissen.
    Reece zuckte mit den Schultern. „Da musst du sie selber fragen, schätze ich. Darüber rede ich mit ihr nie.“
    „Aber würde dein Vater sie zur Heirat zwingen?“, drängte Thor. „Könnte er so etwas wirklich tun?“
    „Mein Vater kann tun, was er will. Aber das ist eine Sache zwischen ihm und Gwen.“
    Reece sah Thor an.
    „Warum all diese Fragen? Worüber habt ihr gesprochen?“
    Thor wurde rot, unsicher, was er sagen sollte.
    „Nichts“, sagte er schließlich.
    „Nichts!“ Reece lachte. „Klingt mir nach einem ganzen Haufen Nichts!“
    Reece lachte stärker, und Thor war es peinlich; er fragte sich, ob er sich nicht nur einbildete, dass Gwen ihn gern hatte. Reece streckte die Hand aus und legte sie ihm fest auf die Schulter.
    „Hör zu, alter Knabe“, sagte Reece, „das einzige, was du über Gwen mit Sicherheit wissen kannst, ist, dass sie weiß, was sie will. Und sie bekommt, was sie will. Das war schon immer so. Sie hat einen ebenso starken Willen wie mein Vater. Niemand kann sie dazu zwingen, irgendetwas zu tun—oder irgendjemanden gern zu haben—wenn sie das nicht will. Also mach dir keine Sorgen. Wenn sie dich wählt, glaub mir, dann wird sie es dich wissen lassen. In Ordnung?“
    Thor nickte; wie immer fühlte er sich nach dem Gespräch mit Reece besser.
    Er blickte auf und sah die riesigen Tore zu der Legionskaserne vor ihm aufragen. Er war überrascht, mehrere der anderen Jungen am Tor stehen zu sehen, als ob sie auf sie warten würden, und noch mehr überrascht, als er sah, dass sie freudig grinsten und ihm bei seinem Anblick zujubelten. Sie rannten vor, packten Thor an den Schultern, legten die Arme um ihn und zogen ihn hinein. Thor war begeistert, als er von den anderen in einer wohlgesinnten Umarmung hineinbugsiert wurde.
    „Erzähl uns vom Canyon. Wie ist es auf der anderen Seite?“, fragte einer.
    „Wie war die Kreatur? Die, die du getötet hast?“, fragte ein anderer.
    „Ich habe sie nicht getötet“, protestierte Thor. „Das war Erec.“
    „Ich habe gehört, dass du Elden das Leben gerettet hast“, sagte einer.
    „Ich habe gehört, dass du die Kreatur direkt angegriffen hast. Ohne echte Waffen.“
    „Du gehörst jetzt zu uns!“, schrie einer