Quicksilver

mit.«
    »Glaubst du, dass Gott vom Himmel aus einen Finger ausgestreckt und die beiden die Treppe hinuntergestoßen hat? Oder hat er jemanden auf die Erde gestellt, der dafür gesorgt hat, dass diese Dinge passieren?«
    »Daniel – hast du sie etwa -«
    Daniel lachte. »Die Treppe hinuntergestoßen? Nein. Aber ich glaube, ich weiß, wer es war. Du hast dank bestimmter maßgeblicher Stellen das nötige Kleingeld für deine Arbeit, Isaac – das heißt nicht, dass die Vorsehung sich nicht dieser Stellen bedient. Es bedeutet aber auf jeden Fall, dass du ab und zu in deiner Arbeit innehalten und ein paar Stunden damit verbringen musst, freundschaftliche Beziehungen zu diesen Stellen aufrechtzuerhalten.«
    Isaac war während dieses Vortrags mit durchweg skeptischem Gesicht im Zimmer auf und ab gegangen. Mehr als einmal machte er den Mund auf, um irgendetwas einzuwenden. Doch ungefähr zu dem Zeitpunkt, an dem Daniel fertig war, schien sein Blick auf irgendetwas zu fallen. Daniel glaubte, es handele sich um eines der vielen Papiere und Notizbücher, die auf einem bestimmten Tisch verstreut lagen. Was es auch gewesen sein mochte, der Anblick veranlasste Isaac, es sich anders zu überlegen. Sein Gesicht erschlaffte, als würde das innere Feuer mit Asche belegt. Er begann sich den Kittel auszuziehen. »Also gut«, sagte er, »bitte sag den anderen Bescheid.«
    Die anderen hatten den Lappen bereits in eine Glasretorte ausgedrückt und versuchten, den zeugenden Geist herauszudestillieren, den eine Gebärmutter ihrer Vermutung nach absondern musste. Roger Comstock und die anderen Trabanten waren völlig geknickt, als sie erfuhren, dass Professor Newton sie verlassen würde, aber Locke, Boyle und LeFebure trugen es mit Fassung. Newton war sehr rasch ausgehfertig – mit ein Grund, weshalb Akademiker Talare liebten und Stutzer sie verabscheuten. Ein Kontingent von fünf Mitgliedern der Royal Society – Boyle, Locke, LeFebure, Waterhouse und Newton – machte sich auf den Weg über den Great Court des Trinity College. Alle trugen sie lange schwarze Talare und Barette, mit Ausnahme von Newton, der voranging, ein von einem Krähenschwarm verfolgter Kardinal, ein lebhafter roter Farbtupfer auf dem Grün von Trinity.
     
    »Ich kenne das fragliche Stück zwar noch nicht«, sagte Locke, »aber ich habe ein oder zwei gesehen, von denen seine Handlung und seine Figuren... äh...«
    Newton: »Gestohlen.«
    Boyle: »Inspiriert.«
    LeFebure: »Appropriiert.«
    Locke: »Adaptiert worden sind, und kann Euch deshalb mitteilen, dass in einem Sturm ein Schiff auf Grund läuft, und zwar in der Nähe eines Schlosses, Sitz eines stutzerhaften Höflings, der wahrscheinlich Percival Kidney oder Reginald Mumblesleeve oder so ähnlich heißt -«
    »Laut Theaterzettel Frances Buggermy«, warf Daniel ein. Isaac drehte sich um und funkelte ihn an.
    »Um so besser«, sagte Locke. »Aber der Stutzer ist natürlich in London und kommt niemals aufs Land – deshalb haben sich dort ein Vagabund namens Roger Thrust oder Judd Vault oder -«
    »Tom Runagate.«
    »Und seine Geliebte, Madeleine Cherry oder -«
    »In diesem Falle Miss Straddle.«
    »Eingenistet. Als sie nun eine Gruppe Schiffbrüchiger an Land kommen sehen, ziehen sich die beiden Vagabunden die Kleider des Stutzers an und geben sich als Frances Buggermy und seine derzeitige Mätresse aus – zur großen Überraschung eines verschrumpelten puritanischen Bibelverfechters, der auf die Szene stößt -«
    »Der Reverend Yahweh Pucker«, sagte Daniel.
    »Den Rest können wir uns selbst ansehen -«
    »Warum ist der alte Bursche da ganz schwarz gefärbt?«, fragte Boyle, dessen Blick auf einen Schauspieler auf der Bühne fiel.
    »Das ist ein Negersklave«, antwortete Daniel.
    »Dabei fällt mir ein«, warf Locke ein, »ich muss meinem Makler eine Mitteilung schicken – ich fürchte, es wird Zeit, meine Anteile an der Guinea-Kompanie zu verkaufen -«
    »Nein, nein!«, sagte Boyle, »Ich meine schwarz im Sinne von verkohlt, verbrannt, mit aus den Haaren dringendem Rauch!«
    »In der Version, die ich gesehen habe, gab es so etwas nicht«, sagte Locke.
    »Ach so... in einer früheren Szene gab es ein lustiges Missgeschick, das mit einem Pulverfässchen zu tun hatte«, gab Daniel Askunft.
    »Äh... wurde dieses Lustspiel erst kürzlich geschrieben?«
    »Seit den... ähm... Ereignissen? «
    »Das darf man wohl annehmen«, sagte Daniel.
    Bedeutungsvolles Übers-Kinn-Streichen und Sich-Räuspern unter den