Quicksilver

her!«
    »Für Euch zwei Jahre nicht enden wollenden Wartens – für Isaac zwei Jahre Belagerungskrieg – worin er an einer Front Hooke und an der anderen die Jesuiten abwehrte.«
    »Wenn Ihr ihm vielleicht einfach nur berichten würdet, wie Ihr die letzten beiden Monate verbracht habt -«
    Daniel schaffte es, Oldenburg nicht ins Gesicht zu lachen.
     
    Oben auf der Bühne im Neville’s Court verdichtete sich die Handlung bzw. geriet – je nachdem, wie man es gern hatte – zum frivolen Firlefanz. Miss Straddle, gespielt von Tess, schäkerte mit Eugene Stopcock, einem Infanterieoffizier, der von London herbeigeeilt war, um seine schiffbrüchigen Eltern zu retten. Tom Runagate war schon mindestens ein Mal mit Lydia van Underdevater im Bett gewesen. Der Höfling Francis Buggermy war inkognito aufgetaucht und hatte begonnen, dem Sklaven Nzinga hinterherzulaufen, in der Hoffnung, gewisse Gerüchte hinsichtlich der Größe afrikanischer Männer verifizieren zu können.
    Isaac Newton kniff sich den Nasenrücken und sah aus, als sei ihm leicht übel. Oldenburg funkelte Daniel an, und mehrere bedeutende Persönlichkeiten funkelten von weit oben Oldenburg an.
    Das Stück trat in den fünften Akt ein. Bald würde es zu Ende gehen, Auslöser eines von Oldenburg ausgeheckten Plans mit dem Ziel, Isaac endlich dem König und der ganzen Royal Society vorzustellen. Wenn Isaacs Abhandlung heute Abend nicht vorgelegt wurde, so würde sie es nie, und Isaac gälte lediglich als Alchimist, der einmal ein Fernrohr erfunden hatte. Deshalb entschuldigte sich Daniel und machte sich ein weiteres Mal auf den Weg durch die Innenhöfe des Trinity.
    Die Zahl der Heimlichtuer im Great Court hatte sich gelichtet, vielleicht achtete er aber auch einfach nicht mehr so sehr auf sie – er hatte einen Entschluss gefasst und konnte so zum ersten Mal seit Monaten den Kopf zurücklegen und zu den Sternen aufblicken.
    Hooke, so hatte sich herausgestellt, hatte mit seinem Fernrohr-Projekt viel mehr im Sinn gehabt, als das Gefasel eines pedantischen Jesuiten zu kontern.Während er im dunklen Loch des Gresham’s College saß und die Koordinaten diverser Sterne vermerkte, hatte er Daniel gegenüber die Rudimente einer umfassenden Theorie skizziert: erstens, dass jeder Himmelskörper jeden anderen, in seiner Einflusssphäre liegenden mittels einer Gravitationskraft anziehe; zweitens, dass jeder in Bewegung gesetzte Körper sich in gerader Linie fortbewege, sofern nicht eine Kraft auf ihn einwirke; drittens, dass die Anziehungskraft um so stärker werde, je mehr sich der Körper, auf den sie einwirke, dem Mittelpunkt nähere.
    Oldenburg kannte die Größe von Isaacs Fähigkeiten noch nicht. Nicht, dass Oldenburg dumm war – ganz im Gegenteil. Aber anders als beispielsweise Leibniz, der unermüdliche Briefeschreiber, oder Hooke, der Royal-Society-Kämpe, teilte Isaac seine Ergebnisse nicht mit und schien mit niemandem außer übergeschnappten Alchimisten zu verkehren. Und deshalb war er, in Oldenburgs Augen, ein gescheiter, wenn auch wunderlicher Bursche, der eine Abhandlung über Farben geschrieben und sich deswegen mit Hooke in die Haare gekriegt hatte. Wenn Newton sich nur ein bisschen unter die Fellows mischen würde, schien Oldenburg zu glauben, dann würde er bald erfahren, dass Hooke sich überhaupt nicht mehr mit Farben beschäftigte, sondern sich anderen Fragen wie etwa der universalen Schwerkraft zugewandt hatte, die den jungen Mr. Newton natürlich nicht im mindesten interessierte.
    Der ganze Plan war, mit anderen Worten, schon im Ansatz verfehlt. Aber es kam vielleicht erst in hundert Jahren wieder vor, dass der größte Teil der Royal Society und ein König mit einer Leidenschaft für die Naturphilosophie gemeinsam einen Abend in Cambridge verbrachten, und das in Rufweite des Bettes, in dem Isaac schlief, und des Tisches, an dem er arbeitete. Isaac musste aus der Reserve gelockt werden, und es musste heute Abend geschehen. Falls das zum offenen Zerwürnis mit Hooke führen würde, war es nicht zu ändern.Vielleicht war es ohnehin unvermeidlich, ganz gleich, was Daniel in den nächsten Minuten tat.
     
    Daniel war in die Wohnung zurückgekehrt. Roger Comstock, wie Aschenputtel zurückgelassen, um aufzuräumen und sich um die Öfen zu kümmern, hatte sich offenbar gelangweilt und in ein Bierhaus davongemacht, denn die Kerzen waren sämtlich gelöscht worden, sodass der große Raum nur vom rosigen Schimmer der Öfen erleuchtet wurde. Hätte Daniel