Quicksilver

machen, außerdem Geistererscheinungen, Heimsuchungen, Pfählungen, Geschlechtswechsel, Hinrichtungen durch den Strang, Lebendgeburten et cetera .«
    »Also, ich weiß nicht, was meine Familie davon halten würde, wenn ich mit dergleichen zu schaffen hätte, Roger.«
    »Pah! Seht Euch doch an, was sie so treiben! Nun, da die Apokalypse ausgeblieben ist, Daniel, müsst Ihr etwas finden, was Ihr mit Euren verschiedenenen Talenten anfangen könnt.«
    »Ich nehme an, das Mindeste, was ich tun kann, ist verhindern, dass Ihr Euch in die Luft sprengt.«
    »Ich kann nichts vor Euch verbergen, Daniel. Ja. Ihr habt es geahnt. An jenem Abend im Laboratorium habe ich Pulver für Theatereffekte hergestellt. Wenn man es feiner mahlt, müsst Ihr wissen, verbrennt es schneller – ein hellerer Blitz, ein lauterer Knall.«
    »Ich habe es gemerkt«, sagte Daniel. Das brachte Roger zum Lachen, was wiederum Daniel freute. Und so steigerten sie gegenseitig ihre Heiterkeit. »Ich bin später mit Dr. Leibniz in einem Kaffeehaus im Theaterviertel verabredet... warum gehen wir also nicht in diese Richtung?«, sagte Daniel.
    »Vielleicht ist Euch meine jüngste Monographie Über die Inkarnation Gottes untergekommen...«
    »Oldenburg hat sie erwähnt«, sagte Daniel, »aber ich muss bekennen, dass ich nie versucht habe, sie zu lesen.«
    »Bei unserem letzten Gespräch haben wir von der Schwierigkeit gesprochen, eine mechanistische Philosophie mit dem freien Willen zu versöhnen. Dieses Problem ist in mehrfacher Hinsicht für die theologische Frage der Inkarnation von Bedeutung.«
    »Insofern beide damit zu tun haben, das etwas Geistiges in Körper infundiert wird, die ihrem Wesen nach mechanisch sind«, sagte Daniel liebenswürdig. Überall um sie herum verfügten sich Stutzer und Theatergänger von ihnen weg an andere Tische, sodass Leibniz und Waterhouse mitten in einem ansonsten dicht besetzten Kaffeehaus angenehm viel freier Raum blieb.
    »Das Problem der Dreieinigkeit ist die mysteriöse Einheit von göttlicher und menschlicher Natur Christi. Und wenn wir darüber debattieren, ob ein Mechanismus – wie etwa eine von Fleischgeruch angelockte Fliege, eine Falle oder eine Rechenmaschine – von sich aus denkt oder lediglich den Genius ihres Schöpfers offenbart, so fragen wir, ob diese Maschinen in gewisser Weise mit einem unkörperlichen Prinzip oder, vulgo, Geist ausgestattet worden sind, der wie Gott oder ein Engel einen freien Willen besitzt.«
    »Da höre ich in Euren Worten abermals einen Widerhall der Scholastiker -«
    »Aber Mr. Waterhouse, Ihr begeht den häufig vorkommenden Fehler zu glauben, dass wir uns für Aristoteles oder Descartes entscheiden müssen – dass die beiden Philosophien nicht miteinander zu versöhnen sind. Das Gegenteil ist der Fall! Wir können uns in der Physik moderne, mechanistische Erklärungen zu Eigen machen und zugleich Aristoteles’ Prinzip der Autarkie beibehalten.«
    »Verzeiht mir, wenn ich da skeptisch bin -«
    »Es ist Eure Pflicht, skeptisch zu sein, Mr. Waterhouse, da gibt es nichts zu verzeihen. Wie sich diese beiden Vorstellungen im Einzelnen versöhnen lassen, ist eine etwas langwierige Angelegenheit – es genügt wohl, wenn ich sage, dass ich eine Möglichkeit gefunden habe, indem ich annehme, dass jeder Körper ein unkörperliches Prinzip enthält, das ich als cogitatio bezeichne.
    »Denken.«
    »Richtig!«
    »Wo ist dieses Prinzip zu finden? Die Kartesianer glauben, es sei in der Zirbeldrüse angesiedelt -«
    »Es ist nicht auf derart gewöhnliche Weise im Raum verteilt – die Ordnung allerdings, die es hervorruft, verteilt sich über den ganzen Körper – sie durchdringt ihn – und dass es sie gibt, können wir erkennen, indem wir diese Durchdringung beobachten. Was ist der Unterschied zwischen einem Menschen, der soeben gestorben ist, und einem, der noch wenige Sekunden auf Mr. Hookes Uhr zu leben hat?«
    »Die christliche Antwort lautet, der eine hat eine Seele und der andere nicht.«
    »Und es ist eine treffliche Antwort – sie muss nur noch gleichsam in eine neue philosophische Sprache übersetzt werden.«
    »Ihr würdet sie so übersetzen, Herr Doktor, dass der lebendige Körper von diesem Ordnungsprinzip durchdrungen wird – welches das äußere und sichtbare Zeichen dafür darstellt, dass der mechanische Körper, jedenfalls vorläufig, mit einem unkörperlichen Prinzip namens Denken vereinigt ist.«
    »Richtig. Erinnert Ihr Euch an unsere Diskussion über Symbole? Ihr habt