Quicksilver

noch einen, zwei oder drei Bürgerkriege. Vielleicht töte ich Gunfleet, vielleicht tötet er mich – vielleicht kreuzen meine Söhne oder Enkel mit den seinen die Klinge. Und trotz dieser fatalen Differenzen sind wir beide uns vollkommen einig in der Überzeugung, dass kein Volk ohne Staatskirche existieren kann. Bildet Ihr Euch etwa ein, ein paar Fanatiker könnten die geballte Macht sämtlicher Epsoms und Gunfleets dieser Welt überwinden?«
    »Ich habe mir nie viel aus eitlen Einbildungen gemacht, Mylord.«
    »Ihr gebt also zu, dass England eine Staatskirche haben wird.«
    »Ich gestehe, dass es wahrscheinlich ist.«
    »Was sind dann jene, die in Opposition zur Staatskirche stehen?«
    »Ich weiß nicht, Mylord – exzentrische Bischöfe?«
    »Ganz im Gegenteil – sie sind Ketzer und Verräter, Mr.Waterhouse. Einen Ketzer und Verräter in einen exzentrischen Bischof zu verwandeln ist keine leichte Aufgabe – es ist eine Art der Verwandlung, die vieler Alchimisten bedarf – im Geheimen arbeitenden Gestalten mit Kapuzen. Das Letzte, was sie gebrauchen können, ist, dass ein Zauberlehrling angestolpert kommt und alles umwirft!«
    »Bitte verzeiht meine Ungeschicklichkeit, Mylord. Ich habe impulsiv reagiert, weil ich glaubte, er würde angegriffen.«
    »Nicht er wurde angegriffen, Mr. Waterhouse – sondern Ihr.«
     
    Daniel verließ Anglesey House und spazierte blind die Piccadilly entlang, bemerkte plötzlich, dass er sich vor Comstock House befand, schwenkte davon ab und floh auf die St. James’s Fields – die mittlerweile in genau abgezirkelte, kleine Plätze aufgeteilt waren, wo sich im aufgewühlten Boden der Baustellen Gras festzusetzen suchte. Er setzte sich auf eine Bretterbank und wurde langsam gewahr, dass Roger Comstock ihm den ganzen Weg gefolgt war und (vermutlich) die ganze Zeit geredet hatte. Aber er lehnte es dezidiert ab, seine Hosen in Kontakt mit der Bank zu bringen, einer Improvisation aus splittrigem Holz, übersät mit Essenskrümeln, Pfeifenasche und Rattenscheiße.
    »Was haben Leibniz und Oldenburg besprochen? Gehört Deutsch zu den vielen Dingen, die Ihr versteht, Daniel?«
    »Ich glaube, es ging darum, dass Dr. Leibniz seinen Gönner verloren hat und einen neuen braucht – mit etwas Glück in Paris.«
    »O ja, für so jemanden ist es überaus schwer, es ohne einen Gönner zu etwas zu bringen!«
    »Ja.«
    »Es scheint, als wäre John Comstock böse auf Euch.«
    »Sehr.«
    »Sein Sohn befehligt eines der Schiffe der Invasionsflotte, müsst Ihr wissen. Er ist im Augenblick nervös, reizbar – nicht ganz auf der Höhe.«
    »Ganz im Gegenteil, ich glaube, ich habe gerade den wirklichen John Comstock erlebt. Man kann getrost sagen, dass meine Karriere in der Royal Society zu Ende ist – solange er Präsident bleibt.«
    »Gut unterrichteten Kreisen zufolge wird nach der nächsten Wahl der Herzog von Gunfleet Präsident sein.«
    »Das ist auch nicht besser – denn in ihrem Hass auf mich sind sich Epsom und Gunfleet völlig einig.«
    »Das hört sich so an, als bräuchtet Ihr einen Gönner. Jemanden, der Verständnis hat.«
    »Gibt es denn jemanden, der Verständnis hat?«
    »Mich.«
    Es dauerte ein Weilchen, bis das nicht mehr komisch wirkte und einzusickern begann. Die beiden saßen eine Zeit lang schweigend da.
    Von Charing Cross her schien unter Trommelschlag und misstönendem Gesang oder melodischem Johlen so etwas wie ein Umzug oder eine Prozession ungefähr in ihre Richtung zu ziehen. Daniel und Roger standen auf und spazierten Richtung Pall Mall, um nachzusehen, worum es sich handelte.
    »Wollt Ihr mir so etwas wie einen Vorschlag machen?«, fragte Daniel schließlich.
    »Ich habe dieses Jahr ein, zwei Penny verdient – trotzdem bin ich natürlich noch lange kein Epsom oder Gunfleet! Den größten Teil meines flüssigen Kapitals habe ich in den Kauf dieses Grundstücks von Euren Brüdern gesteckt...«
    »Welches ist es denn?«
    »Das große an der Ecke da, genau neben dem, wo Mr. Raleigh Waterhouse sein Haus gebaut hat... was haltet Ihr übrigens davon?«
    »Von Raleighs Haus? Es ist, äh... groß, nehme ich an.«
    »Würdet Ihr es gern in den Schatten stellen?«
    »Wie meint Ihr das?«
    »Ich möchte ein größeres Haus bauen. Aber ich habe, wie Ihr nur allzu gut wisst, Daniel, im Trinity meine Mathematik nicht studiert – ich brauche Euch, damit Ihr es mir entwerft und den Bau beaufsichtigt.«
    »Aber ich bin kein Architekt -«
    »Das war auch Mr. Hooke nicht, ehe man ihn