Quicksilver

sagte Daniel, »glaubt Ihr, das war minderwertige Ware? Oder handelte es sich um eine von Epsoms Feinden inszenierte Intrige.«
    »Feinde hat er jedenfalls«, war alles, was Roger dazu sagte.
    »Das sehe ich«, sagte Daniel, »und ich sehe außerdem, dass der Herzog von Gunfleet zu ihnen zählt und dass er und andere Papisten wie etwa der Herzog von York eine große Macht in diesem Lande darstellen. Was ich nicht verstehe, ist, wieso diese beiden Feinde, Epsom und Gunfleet, noch vor wenigen Minuten wie ein Mann das Andenken von John Wilkins geschmäht haben.«
    »Epsom und Gunfleet gleichen zwei Kapitänen, die sich das Kommando über ein Schiff streitig machen, wobei jeder den anderen Meuterer schimpft«, erklärte Roger. »Das Schiff ist in diesem Bild das Reich mit seiner Staatskirche – der anglikanischen oder der katholischen, je nachdem, ob sich Epsoms oder Gunfleets Fraktion durchsetzt. Unter Deck gibt es noch eine dritte Fraktion – gefährliche Burschen, gut organisiert und bewaffnet, im Moment aber höchst irritierenderweise ohne festen Führer. Wenn diese Dissidenten, wie man sie nennt, ›Nieder mit dem Papst!‹ rufen, dann ist das Musik in den Ohren der Anglikaner, deren Kirche auf Feindschaft gegen alles Römische gründet. Wenn sie ›Nieder mit der erzwungenen Uniformität, es lebe die Gewissensfreiheit! ‹ rufen, freut das die Herzen der Papisten, die nach der Uniformitätsakte, die Epsom verfasst hat, ihren Glauben nicht praktizieren dürfen. Und so bildet sich mal Epsoms, mal Gunfleets Fraktion ein, die Dissidenten seien ihre Verbündeten. Doch wenn die Dissidenten die Vorstellung einer Staatskirche in Frage stellen und das ganze Land zu einem Amsterdam machen wollen, dann erscheint es den Führern beider Fraktionen so, als legten diese verrückten Dissidenten die Lunte an Pulverfässer, um das ganze Schiff in die Luft zu sprengen. Und dann tun sie sich zusammen, um die Dissidenten zu vernichten.«
    »Ihr meint also, Wilkins’ Vermächtnis, die Duldungserklärung, ist für sie ein Pulverfass.«
    »Es ist eine Lunte, die nach allem, was sie wissen, zu einem Pulverfass führen könnte. Sie müssen sie austreten.«
    »Und dabei auch mich niedertrampeln.«
    »Nur weil Ihr Euch auf die denkbar dümmste Weise zum Niedertrampeln präsentiert habt – mit Verlaub, mit Verlaub.«
    »Was hätte ich denn tun sollen, als sie ihn so angegriffen haben?«
    »Euch auf die Zunge beißen und den geeigneten Zeitpunkt abwarten«, sagte Roger. »Die Dinge können sich im Handumdrehen ändern. Nehmt nur diese Papstverbrennung! Angeführt von Dissidenten, gegen Papisten.Wenn Ihr, Daniel, an der Spitze dieses Pöbels marschiert wärt, hätte Epsom das Gefühl, Ihr stündet gegen Anglesey an seiner Seite.«
    »Das fehlte mir noch – der Herzog von Gunfleet als Intimfeind.«
    »Dann schwafelt von Gewissensfreiheit! Das ist doch das Schöne an Eurer Position, Daniel – wenn Ihr nur Augen dafür hättet. Mittels Nuancen und Akzentverschiebungen, die so subtil sind, dass man sie glaubhaft bestreiten kann, könnt Ihr zu jedem beliebigen Zeitpunkt entweder Epsom oder Gunfleet als Bundesgenossen haben.«
    »Das hört sich kleingeistig und kriecherisch an«, sagte Daniel und griff damit auf Wörter aus den Tabellen der philosophischen Sprache zurück.
    Ohne ihm zu widersprechen, sagte Roger: »Es ist der Schlüssel zur Erreichung dessen, wovon Drake träumte.«
    »Wie denn? Wo doch alle Macht in den Händen der Angleseys und der silbernen Comstocks liegt.«
    »Ihr werdet sehr bald erkennen, wie sehr Ihr Euch da irrt.«
    »Ach ja? Gibt es denn noch einen anderen Quell von Macht, von dem ich nichts weiß?«
    »Ja«, sagte Roger, »und der Keller Eures Onkels Thomas Ham ist voll davon.«
    »Aber dieses Gold gehört ihm nicht. Es ist die Summe seiner Obligationen.«
    »Eben! Ihr habt den Finger darauf gelegt! Es besteht noch Hoffnung für Euch«, sagte Roger und trat, offenbar um sich zu verabschieden, von der Bank zurück. »Ich hoffe, Ihr werdet meinenVorschlag auf jeden Fall erwägen... Sir.«
    »Geht davon aus, dass er erwogen wird, Sir.«
    »Und wenn Ihr für Häuser keine Zeit erübrigen könnt – vielleicht dürfte ich dann ein paar Stunden für mein Theater erbitten -«
    »Habt Ihr Theater gesagt?«
    »Ich habe einen Anteil an einem Theater gekauft, ja – die King’s Comedians spielen dort – wir haben Die Liebe im Badezuber und Der lüsterne Chirurg produziert. Ab und zu brauchen wir Hilfe, um Donner und Blitz zu