Quicksilver

Titel: Quicksilver Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Neal Stephenson

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Hartem und Massivem umsieht, mit dem er an die Decke klopfen kann, bemerkt er, dass es sich um van Hoek handelt, und der Grund für seine Heiterkeit ist so etwas wie ein technischer Begriff der Holländer – der Zog.
    Rumpelnde Geräusche vom Oberdeck, 30 und ganz plötzlich ist die Minerva ein anderes Schiff: Sie krängt etwas stärker als zuvor, rollt aber auch sehr viel schwerfälliger hin und her. Daniel schließt daraus, dass es zu einer bedeutenden Gewichtsverlagerung gekommen ist. Als er aufsteht und wieder auf das Quarterdeck hinaustritt, sieht er, dass dies zutrifft: Es sind mehrere kurze, knollenförmige Karronaden zu sehen – nichts mehr und nichts weniger als tonnenschwere Donnerbüchsen, großkalibrige Nahkampfwaffen von erbärmlicher Treffgenauigkeit. Aber (um es ohne Umschweife zu sagen) große Kaliber, in die Kanoniere alle möglichen unschönen Eisenwaren hineinschaufeln: mit Ketten verbundene Kanonenkugelpaare, Nägel, überschüssige Brechstangen, auf Geschossringe gehäufte und mit demonstrativ gekonnten Seemansknoten zusammengebundene Kartätschen. Einmal geladen, werden die Karronaden an die Reling gefahren – und sorgen so für eine gewaltige Zunahme des Trägheitsmoments, was die Veränderung der Rollperiode erklärt.
    »Berechnet Ihr unsere Chancen, Dr.Waterhouse?«, fragt Dappa, der gerade eine steile Treppe vom Poopdeck herabsteigt.
    »Was heißt Zog, Dappa, und warum ist das lustig?«
    Dappas Miene bekommt etwas Wachsames, als wäre das überhaupt nicht lustig, und er deutet über eine halbe Meile offener See auf einen Schoner, der eine schwarze Flagge mit weißem Stundenglas führt. Der Schoner liegt in Luv voraus 31 auf Parallelkurs, aber man hofft dort offensichtlich, sich der Minerva in naher Zukunft anzunähern und mit ihr handgemein zu werden. »Seht Ihr, wie erbärmlich sie Fahrt machen? Wir sind schneller, obwohl wir noch nicht einmal das Hauptsegel gesetzt haben.«
    »Ja – das wollte ich auch schon fragen – warum haben wir es eigentlich nicht gesetzt? Es ist doch das größte Segel auf dem Schiff, und wir versuchen doch, schnell zu fahren, oder nicht?«
    »Das Hauptsegel wird traditionell von den Kanonieren gesetzt und bedient. Dass wir es nicht setzen, wird Teach in dem Glauben wiegen, wir seien auf diesem Felde unterbemannt und außerstande, alle unsere Kanonen gleichzeitig zu bemannen.«
    »Aber wäre es nicht lohnend, unser Blatt aufzudecken, wenn wir diesem Schoner davonsegeln könnten?«
    »Wir werden ihm ohnehin davonsegeln.«
    »Aber die Piraten wollen doch, dass wir querab zu liegen kommen, oder nicht – das ist doch der Sinn des Piratendaseins – vielleicht haben sie Wasseranker geworfen und schleichen deshalb so erbärmlich dahin.«
    »Sie brauchen keine Wasseranker zu werfen, und zwar wegen ihres fürchterlichen Zog.«
    »Da haben wir es schon wieder – was, frage ich, bedeutet dieses Wort?«
    »Das Kielwasser, seht Euch ihr Kielwasser an!«, sagt Dappa mit gereizter Gebärde.
    »Ja – jetzt, da wir so, äh, beunruhigend nahe sind, kann ich erkennen, dass ihr Kielwasser ausreicht, um ein Walboot zum Kentern zu bringen.«
    »Diese verdammten Piraten haben so viele Kanonen an Bord genommen, dass das Schiff viel zu tief im Wasser liegt und deshalb einen gewaltigen, hässlichen Zog hat.«
    »Soll mich das beruhigen?«
    »Es soll Eure Frage beantworten.«
    » Zog ist also holländisch für ›Kielwasser‹?«
    Dappa der Sprachkundler bestätigt es lächelnd. Seine Zähne sind zur Hälfte weiß, zur Hälfte bestehen sie aus Gold. »Und es ist ein viel besseres Wort, denn es kommt von zuigen, und das heißt ›saugen‹.«
    »Ich kann Euch nicht folgen.«
    »Jeder Seemann kann Euch sagen, dass das Kielwasser einen Sog auf das Achterschiff ausübt und es abbremst – je größer das Kielwasser, desto größer der Sog und desto langsamer die Fahrt. Dieser Schoner, Dr. Waterhouse, zieht einen runter.«
    Zornige Worte von van Hoek auf dem Poopdeck – Dappa eilt auf das Oberdeck hinab, um zu erledigen, wobei Daniel ihn unterbrochen hat. Daniel folgt ihm, geht nach achtern, macht einen Bogen um die Ankerwinde und steigt eine schmale Treppe hinab in den hintersten Teil des Geschützdecks. Von dort aus betritt er den Raum im Achterschiff, wo er gewöhnlich seine Temperaturmessungen vornimmt. Er setzt zu einer gefährlichen Durchquerung dieses Raums an, welche die bereits erwähnte Reihe vorstehender Fenster zum Ziel hat. Einer Landratte erschiene der Raum erfreulich