Quicksilver

durch ein Instrument: BANDE, Fesseln, Fußfesseln, Schellen,
Handschellen, Ketten
VERWEISUNG von einem Ort oder Land, sei es
unter Einräumung jedes anderen: EXIL,Verbannung
Beschränkung auf ein einziges: RELEGATION
AM LEUMUND, sei es
gemäßigter: ENTEHRUNG, Schande, Pranger
strenger durch Einbrennen von Zeichen in das Fleisch:
STIGMATISIERUNG, Brandmarkung, Kauterisierung
AN HAB UND GUT; sei es
teilweise: GELDSTRAFE
vollständig: KONFISZIERUNG ; Verwirkung
AN WÜRDE UND MACHT; DURCH ABERKENNUNG
des Ranges: DEGRADIERUNG , Absetzung , Entzug der Fähigkeit,
ein Amt zu bekleiden: FÜR RECHTS- UND
GESCHÄFTSUNFÄHIG ERKLÄREN, unehrenhaft entlassen,
für untauglich erklären, absetzen, des Amtes entheben, entrechten.
    Während Daniel seinen Verstand geißelte, fitzte, streckte und beutelte, um auf Strafen zu kommen, die er und Wilkins übersehen hatten, hörte er Hooke mit Feuerstein und Stahl Funken schlagen und ging nach unten, um der Sache auf den Grund zu gehen.
    Hooke zielte mit den Funken auf ein leeres Blatt Papier. »Markiert die Stellen, wo sie treffen«, sagte er zu Daniel. Daniel hielt einen Stift bereit und zog jedes Mal, wenn ein besonders großer Funke das Papier traf, einen engen Kreis um die betreffende Stelle. Sie untersuchten das Papier unter dem Mikroskop und fanden in der Mitte jedes Kreises ein Überbleibsel: einen mehr oder weniger vollständigen, kugelförmigen Hohlkörper, der offensichtlich aus Stahl bestand. »Ihr seht, dass die Vorstellung der Alchimisten von Wärme lächerlich ist«, sagte Hooke. »Es gibt kein Element Feuer. Wärme ist nichts anderes als die lebhafte Agitation der Teile eines Körpers – lasst einen hinlänglich harten Stein auf ein Stück Stahl treffen, und ein Stückchen Stahl splittert ab -«
    »Und das ist der Funke?«
    »Das ist der Funke.«
    »Aber warum strahlt der Funke Licht aus?«
    »Die Kraft des Aufschlags agitiert seine Teile so kräftig, dass er heiß genug wird, um zu schmelzen.«
    »Ja, aber wenn Eure Hypothese richtig ist – wenn es kein Element Feuer gibt, sondern nur ein Gedränge innerer Teile – warum sollte Heißes dann Licht ausstrahlen?«
    »Ich glaube, dass Licht aus Schwingungen besteht. Wenn die Teile sich heftig genug bewegen, strahlen sie Licht aus – genau wie eine Glocke, die man anschlägt, schwingt und einen Ton produziert.«
    Mehr, vermutete Daniel, war dazu nicht zu sagen, bis er eines Tages mit Hooke Flussinsekten sammeln ging, und sie an einer Stelle hockten, wo sich ein Bach über ein Steinsims in einen kleinen Tümpel ergoss. Vom herabfallenden Wasser unter die Oberfläche des Teichs gedrückte Luftbläschen stiegen nach oben: Millionen winziger Kugeln. Hooke bemerkte es, überlegte ein paar Augenblicke und sagte: »Planeten und Sterne sind aus demselben Grund Kugeln, aus dem Blasen und Funken es sind.«
    »Was?!«
    »Eine flüssige Masse, die von einer anderen Flüssigkeit umschlossen wird, nimmt Kugelgestalt an. Item: Von Wasser umschlossene Luft bildet eine Kugel, die wir Blase nennen. Ein von Luft umschlossenes, winziges Stück geschmolzenen Stahls bildet eine Kugel, die wir Funke nennen. Vom Himmlischen Äther umschlossene, geschmolzene Erde bildet eine Kugel, die wir Planet nennen.«
    Und als sie auf dem Rückweg zusahen, wie der zunehmende Mond die Sonne unter den Horizont jagte, sagte Hooke: »Wenn wir hinlänglich helle Funken oder Lichtblitze erzeugen könnten, könnten wir sehen, wie ihr Licht später von dem im Schatten liegenden Teil des Mondes reflektiert wird, und so die Lichtgeschwindigkeit berechnen.«
    »Und wenn wir es mit Schießpulver täten«, überlegte Daniel, »würde John Comstock das Experiment mit Vergnügen finanzieren.«
    Hooke wandte sich ihm zu und betrachtete ihn eine Weile mit kaltem Blick, als versuche er festzustellen, ob Daniel auch aus Zellen bestand. »Ihr denkt wie ein Höfling«, sagte er. Seine Stimme zeigte keinerlei Emotion; er äußerte keine Meinung, sondern stellte eine Tatsache fest.
Hauptzweck besagten Clubs war es, neue Grillen zu propagieren, mechanische Versuche voranzubringen und ebensowohl nutzlose wie nützliche Experimente zu fördern. Zur Verfolgung dieses löblichen Unterfangens konnte jeder leidenschaftliche Handwerker, Chemiebeflissene oder schrullige Projektenmacher, hatte er nur eine Marotte im Kopf oder erträumte er sich irgendeine sonderbare, phantastische Entdeckung, als hochwillkommener Bruder herzlich in diese Gesellschaft aufgenommen werden, in der