Quicksilver

und die Schwerkraft berechnen.«
    »Wenn der Mond gravitiert, so muss dies auch für alles andere am Himmel gelten«, bemerkte Daniel. 14
    Aus Amsterdam kam ein langes, schlankes Päckchen. Daniel öffnete es in der Erwartung, ein weiteres Fernrohr vorzufinden – stattdessen war es ein gerades, schlankes Horn, ungefähr fünf Fuß lang, mit spiralförmig verlaufenden Rillen und Graten. »Was ist das?«, fragte er Wilkins.
    Wilkins beäugte es über seine Brille hinweg und sagte (in leicht verärgertem Ton): »Das Horn eines Einhorns.«
    »Aber ich dachte, das Einhorn sei ein mythisches Tier.«
    »Ich habe auch noch nie eines gesehen.«
    »Wo, glaubt Ihr, kommt das dann her?«
    »Wie zum Teufel soll ich das wissen?«, gab Wilkins zurück. »Ich weiß nur, dass man sie in Amsterdam kaufen kann.«
Gemeinhin sind Könige, wiewohl stark an Legionen, an Argumenten nur schwach, da sie es von der Wiege an gewöhnt sind, ihren Willen gleichwie ihre rechte, ihre Vernunft dagegen stets nur gleichwie ihre linke Hand zu gebrauchen. Sind sie dann unerwarteterweise zu jener Form von Streit gezwungen, erweisen sie sich als schwache und armselige Gegner.
Milton, Vorwort zu Eikonoklastes
    Daniel gewöhnte sich daran, den Herzog von York mit seinen fürstlichen Freunden ausreiten und zur Jagd gehen zu sehen – soweit sich der Sohn von Drake überhaupt an einen solchen Anblick gewöhnen konnte. Einmal ritt die Jagdgesellschaft in Bogenschussweite an ihm vorbei, sodass er den Herzog mit seinem Gefährten reden hören konnte – auf Französisch. Was den Drang in ihm weckte, auf diesen französischen Katholiken in seinen französischen Kleidern, der behauptete, Englands nächster König zu sein, zuzueilen und ihm den Garaus zu machen. Er zügelte diesen Drang, indem er sich ins Gedächtnis rief, wie der Kopf vom Vater des Herzogs auf dem Schafott beim Banqueting House in den Korb geplumpst war. Dann dachte er bei sich: Was für eine merkwürdige Familie!
    Außerdem konnte er gegenüber diesen Leuten nicht mehr den gleichen Groll aufbringen. Drake hatte seine Söhne im Hass auf den Adel erzogen, indem er keine Gelegenheit ausließ, auf dessen Privilegien hinzuweisen, und wie die Adeligen davon profitierten, ohne sich ihrer richtig bewusst zu sein. Derlei Reden hatten nicht nur bei Drakes Söhnen, sondern in jedem Dissidenten-Bethaus im Lande außerordentlich stark gewirkt und zu Cromwell und vielem anderen geführt; aber Cromwell hatte den Puritanern zu Macht verholfen, und wie Daniel nun erkennen konnte, versuchte diese Macht – als wäre sie ein eigenständig denkendes Lebewesen – auf ihn überzugehen, was bedeuten würde, dass er ebenfalls ein privilegierter Mensch war.
    Die Tafeln der Philosophischen Sprache waren fertig gestellt: ein riesiges, feinmaschiges Netz, durch den Kosmos gezogen, sodass alles Bekannte im Himmel und auf Erden in einer seiner unzähligen Schlingen hängen blieb. Um ein bestimmtes Ding zu identifizieren, musste man lediglich seinen Ort in den Tafeln angeben, der sich als eine Reihe von Zahlen ausdrücken ließ.Wilkins erfand ein System der Zuordnung von Namen zu Dingen, sodass man, wenn man einen Namen in die ihn bildenden Silben zerlegte, seinen Ort in den Tafeln und damit das, was er bezeichnete, ermitteln konnte.
    Wilkins zapfte einem großen Hund alles Blut ab und injizierte es einem kleineren Hund; Minuten später jagte dieser draußen Stöcken nach. Hooke baute eine neue Art von Uhr und untersuchte mit dem Mikroskop einige von deren Kleinteilen. Dabei entdeckte er in den Lappen, in die sie eingewickelt waren, eine neue Art von Milben. Er fertigte Zeichnungen von ihnen an und führte dann eine erschöpfende, dreitägige Versuchsreihe durch, um in Erfahrung zu bringen, womit sie sich töten ließen und womit nicht: Als wirksamstes Mittel erwies sich ein florentinisches Gift, das er aus Tabakblättern zusammengebraut hatte.
    Sir Robert Moray kam zu Besuch, zermahlte ein wenig von dem Horn des Einhorns, stellte daraus ein Pulver her, das er ringförmig ausstreute, um sodann eine Spinne in die Mitte des Rings zu setzen. Aber die Spinne entkam immer wieder. Moray erklärte das Horn für eine Fälschung.
    Eines Nachts, in den frühen Morgenstunden, scheuchte Wilkins Daniel aus dem Bett und nahm ihn auf eine gefährliche nächtliche Heuwagenfahrt zum Gefängnis der Stadt Epsom mit. »Fortuna hat unseren Bemühungen gelächelt«, sagte er. »Der Mann, den wir aufsuchen werden, wurde zum Tode durch den Strang