Quintessenz

aufgeteilt wurden. Jede Kompanie wurde von einem QaS DevwI’ oder Truppenkommandeur angeführt, mit fünfzehn Kadern pro Kompanie.
    Klag schritt durch den Gang, der die Kojen der Vierten Kompanie beherbergte und kam an den fünfzehn leeren Kojen vorbei, die dem fünfzigsten, einundfünfzigsten und zweiundfünfzigsten Kader gehört hatten.
    Vor drei Tagen hatte die I.K.S. Gorkon nach den Kinshaya-Piraten gesucht, die einen Außenposten im Mempa-Sektor überfallen und mehrere Klingonen als Gefangene genommen hatten – einschließlich Klags Erstem Offizier und den Soldaten dieser drei Kader. Wenn die Krieger tot waren – was, wie Klag hoffte, der Fall war, da kein Klingone gefangen genommen werden wollte –, dann würden sie gerächt werden. Wenn die Kinshaya ihnen nicht erlaubt hatten, zu sterben – was Klag als wahrscheinlicher ansah –, dann würden sie direkt nachdem sie befreit worden waren, die Gelegenheit bekommen, diese Beleidigung zu rächen.
    So oder so, schwor er den Soldaten während er auf ihre leeren Kojen starrte, werden die Kinshaya petaQpu’ für das zahlen, was sie getan haben. Das schwöre ich.
    Dass die Kinshaya zu solch einer waghalsigen Taktik gegriffen hatten, wies darauf hin, wie schlecht es ihnen gehen musste. Sie waren schon lange Zeit ein Ärgernis für das Klingonische Imperium – das Äquivalent zu einer Glob-Fliege, die um ihre Gesichter surrte – und nun, ein Jahr, nach dem Ende des Dominion-Krieges hatten die Kinshaya beschlossen, ihre Stimmen zu erheben. Zuerst eroberten sie die Kreel – eine unbedeutende Randnation, die anstatt die Klingonen selbst zu bekämpfen, lieber von deren Eroberungen lebte wie ein kretlach , der über dem Kadaver eines lIngta’s schwebte. Nachdem sie die Ressourcen der Kreel zu ihren eigenen gemacht hatten, waren die Kinshaya um einiges eindrucksvoller geworden – allerdings waren sie immer noch nicht mehr als ein Ärgernis.
    Und nun haben sie meinen Stellvertreter und fünfzehn meiner Krieger.
    Klag waren Verluste nicht unbekannt. Der Tod war der ständige Begleiter eines Kriegers und wenn der Commander tatsächlich tot sein sollte, wäre es nicht das erste Mal, dass Klag der Schwarzen Flotte eine Warnung zurufen würde, dass sein Erster Offizier sich zu ihnen gesellen würde.
    Aber er bevorzugte einen Tod durch die Hände eines würdigen Gegners.
    Klag ging weiter den Gang hinunter und kam an den Soldaten der dreiundfünfzigsten, vierundfünfzigsten und fünfundfünfzigsten vorbei, die eine Partie grinnak spielten. Bei Ankunft des Captains ließen alle fünfzehn ihre Spielsteine und Zettel fallen und gingen in Habacht-Stellung.
    »Rühren«, sagte Klag. Dann grinste er. »Wer gewinnt?«
    Führer Krytak aus der vierundfünfzigsten sagte: »Bestimmt nicht ich, Sir.«
    »Ich habe Sie schon einmal davor gewarnt, Führer, zu viele Steine auf einmal zu spielen.«
    »Krytak ist nicht so gut darin, Warnungen zu befolgen, Captain.« Die Worte wurden von dem Anführer der dreiundfünfzigsten gesprochen, an dessen Namen sich Klag nicht mehr erinnern konnte. Tatsächlich erinnerte er sich nur deswegen an Krytak, weil er letztes Jahr bei einem Kampfeinsatz gesehen hatte, wie Krytak mit mehreren Offizieren grinnak gespielt hatte. Das hatte Klag damals überrascht – Offiziere und Soldaten mischten sich nur selten –, aber einer der Offiziere war ein Mitglied des Hauses des Krytak und daher machte der Soldat bei dem Spiel mit. Dieser Offizier war bei der Wiedereroberung eines Mondes von einer Gruppe Krimineller getötet worden, woraufhin Krytaks Einladung zu dieser speziellen Partie grinnak zurückgezogen worden war und seither blieb ihm nichts anderes übrig, als gegen seine Mitsoldaten zu verlieren.
    Klag legte eine Hand auf Krytaks Schulter und sagte weise: »Daran erkennt man einen guten Krieger – und einen schlechten grinnak -Spieler.«
    Darüber lachten die meisten Soldaten. Der Anführer der dreiundfünfzigsten war der Einzige, der es nicht tat. »Sir, ich bitte um Erlaubnis, eine Frage stellen zu dürfen.«
    Der Captain wusste genau, wie diese Frage lauten würde. Diese drei Kader waren in ihrem Schlafzyklus, aber sie konnten offensichtlich genauso wenig schlafen wie ihr Captain, und das aus den gleichen Gründen. Klag sagte: »Wir haben die Kinshaya noch nicht gefunden, Führer. Ich habe bereits mit Ihrem QaS DevwI’ gesprochen und ihr gesagt, dass der Rest der vierten Kompanie an der Spitze dessen stehen wird, was auch immer wir für Maßnahmen