Rachels Geheimnis: Glaub an meine Liebe, Kelly (German Edition)

Atmosphäre des Rodeos vermisste. Obwohl er die auffällige Gürtelschnalle mit dem buckelnden Bronco oft trug, hatte er das Rodeoreiten schon vor Jahren aufgegeben, soweit Kelly wusste. Er konzentrierte sich auf die Arbeit auf seiner Ranch im westlichen Bergland Montanas.
    Als sie nach draußen traten, blies ihr der Wind direkt ins Gesicht. Sie folgte Matt, der einen Pfad durch den Schnee bahnte, zu den Ställen. Schließlich öffnete er die Türen und schaltete das Licht an.
    Eines der Pferde wieherte nervös, ein zweites schnaubte unwillig, als es die Eindringlinge bemerkte, und hob den Kopf über den obersten Holm der Box. „Wie geht’s, mein Mädchen?“, grüßte Matt und kraulte der Stute die Blesse.
    Draußen pfiff und heulte der winterliche Sturm um die Ecken, aber in diesem alten Gemäuer mit dem Heuboden im Obergeschoss und der angrenzenden Sattelkammer fühlte Kelly sich warm und sicher.
    Matt sah nach Futter und Wasser, strich allen über den Hals und sprach leise und sanft mit ihnen, während er ein Tier am Ohr kraulte und einem anderen den Hals klopfte.
    „Was möchten Sie mich noch fragen?“ Matt schaute über dieSchulter und schüttete Hafer aus dem Futterwagen in einen leeren Trog.
    Kelly kletterte auf ein Gatter und hakte die Stiefelabsätze hinter einen der unteren Holme, während sie sich mit den Händen festhielt. So hatte sie es vor Jahren auf der Farm ihrer Großmutter immer gemacht. „Ich hatte gehofft, Sie könnten mir erklären, warum Ihr Vater die halbe Ranch Ihrer Schwester vermacht hat.“
    Er warf ihr einen beunruhigten Blick zu, den sie nicht begriff.
    „Jeder Sohn hat ein Sechstel bekommen, Rachel dagegen die Hälfte. Und zwar die Hälfte mit dem Haus und den Wirtschaftsgebäuden, stimmt’s? Und seine Söhne wurden mit einem Sechstel abgespeist.“
    „Das trifft es ungefähr. Ich glaube, Vater hatte das Gefühl, sich um Rachel kümmern zu müssen. Mehr als um uns.“
    „Weil sie eine Frau ist?“
    „Bingo.“ Er presste die Lippen zusammen.
    „Hat sie eine Ahnung, wie man eine Ranch führt?“
    „Nicht ausreichend.“
    „Und wie fühlen Sie sich dabei? Ich meine, werfen Sie und Ihre Brüder es ihr nicht vor, dass sie sich den Löwenanteil gesichert hat?“
    Er hob eine Schulter. Sein Blick wirkte nicht mehr ganz so gleichgültig. „Sie war immer Dads Liebling.“
    „Warum?“
    „Weil sie Penelopes Tochter war“, erklärte er kalt. „Für diese Frau wäre er durch die Hölle gegangen. Zum Schluss hat sie ihm doch den Laufpass gegeben. Ausgleichende Gerechtigkeit – immerhin hat er Mom dasselbe angetan.“ Wieder biss er die Zähne fest zusammen. „Aber das ist alles Schnee von gestern. Spielt keine Rolle mehr.“
    „Dann sind Sie überzeugt, dass John Randall sein Erbe ungerecht aufgeteilt hat, weil er Rachel lieber mochte?“
    „Bestimmt. Aber ich kann nicht sagen, was er sich dabei gedacht hat. Als der Alte merkte, dass seine Tage gezählt sind, war Thorne bereits Millionär, ich hatte meine eigene Ranch, und Slade … na ja, Slade hat immer sein eigenes Ding gemacht. Rachel hatte zwar diesen Job in Seattle, aber davon hat Dad nie viel gehalten. Nicht, dass es für sie eine Rolle gespielt hätte. Sie hat auch immer nur das getan, was ihr in den Kram passte.“
    „Liegt wohl in der Familie.“
    „Sie sagen es.“ Matt ging zu einer Leiter hinüber und kletterte zum Heuboden hinauf. Es gelang Kelly kaum, den Blick von dem muskulösen Hintern unter den ausgeblichenen Jeans zu wenden, als er in einer Öffnung über seinem Kopf verschwand.
    Rumms!
    Ein Heuballen landete auf dem Boden.
    Rumms! Rumms!
    Es regnete noch mehr Ballen. Nach wenigen Minuten kletterte Matt wieder nach unten, bückte sich und schnitt die Bindfäden um die Ballen mit dem Taschenmesser auf. Wieder wurde ihr Blick wie magisch von seinen schmalen Hüften und kräftigen Schenkeln angezogen.
    Kelly fühlte sich wie elektrisiert. Um sich abzulenken, wandte sie sich der Stute in der Box hinter ihr zu. Um Himmels willen, was war nur mit ihr los? Warum fragte sie sich auf einmal, was er unter seiner Jeans trug? Wie kam es, dass sie sich harte, muskulöse Schenkel vorstellte? Bisher hatte sie sich beim Anblick eines Mannes noch nie irgendwelche Fantasien erlaubt, wie er wohl nackt aussah. Und jetzt überlegte sie sogar, wie sein Körper sich an ihrem anfühlen würde, wenn er sie berührte …
    Matt ließ das Messer zuschnappen. Das Geräusch erschreckte Kelly und riss sie aus ihren Träumereien. Er