Raumschiff der Rätsel

Titel: Raumschiff der Rätsel Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: James White

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verschwinden, sind nicht regelmäßig, Sir. Nach jeder zweiten oder dritten Mahlzeit scheinen sie sich für längere Zeit zurückzuziehen, vielleicht um zu schlafen. Daraus ließen sich unter Umständen Informationen über die Rotationsgeschwindigkeit ihres Heimatplaneten und die Länge ihrer Tagesperioden ableiten.«
    »Ich würde dringend vorschlagen«, bemerkte Drew ungeduldig, »daß wir uns ein wenig mehr um Informationen bemühen, die unser Überleben garantieren. Zum Beispiel: Wenn einer von uns seine Waffe verliert, erhebt sich die Frage, ob er sich auch ohne seinen Speer gegen einen Zweiertyp durchsetzen kann. Mit anderen Worten, Doktor, wo kann ich dem Ding wirkungsvoll einen Tritt versetzen, wenn es nötig werden sollte? Wissen Sie eine solche Stelle?«
    Widerstrebend gab ihm McCullough Auskunft.
    Sie machten nicht planmäßig auf die Fremden Jagd, sondern wehrten sich nur ihrer Haut, wenn sie angegriffen wurden. Und es verging kaum eine Stunde ohne eine solche Störung. Einmal stießen sie auf einen toten Zweiertyp, der offensichtlich von seinen Artgenossen angefressen worden war. Hollis bemerkte hierzu, daß auch dieser Fund sehr für McCulloughs Theorie spräche, wonach es sich bei den Außerirdischen nur um wildgewordene Versuchstiere und nicht um intelligente Wesen handelte.
    Daß seine Theorie ihre Bestätigung zu finden schien, machte McCullough nicht recht glücklich, denn er ging inzwischen völlig neuen Überlegungen nach. Seine neue Theorie beruhte auf der Vermutung, daß das Schiff einer Art nicht-materiellen Katastrophe erlegen war. Zum Beispiel hätten die psychologischen Spannungen einer zu langen Raumreise die Mannschaft in den Wahnsinn treiben können, so daß die Zweiertypen entweder die Überlebenden oder die Nachkommen der eigentlichen Besatzung waren, die in das Entwicklungsstadium von Tieren zurückgefallen waren.
    Aber er behielt seine neue Theorie für sich, um die anderen nicht erneut zu beunruhigen.
    Hollis und Berryman entwickelten sich zu Experten darin, Energie- und Kontrolleitungen aufzuspüren und zu verfolgen, ohne eigentlich zu wissen, welchem Zweck diese Leitungen dienten. Sie betonten, daß es möglich sein müßte, einen dieser toten Stromkreise dazu zu benutzen, einen Funkspruch aus dem Innern des Schiffes zur Außenhülle zu übertragen. Auf diese Weise konnte die Leitung als Fortsetzung ihrer Helmantennen dienen, und da die Radiosignale keinen eigentlichen Stromfluß bewirkten, bestand auch wenig Gefahr, daß versehentlich irgendein Mechanismus eingeschaltet wurde.
    Um diese Idee auszuprobieren, verlegten sie ihre nächste Basis in einen Raum, der etwa vierzig Meter von der Außenhülle des Schiffes entfernt war.
    Das große Abteil hatte graue Wände und war nicht viel anders eingerichtet als die zahlreichen anderen Räume, die sie bisher untersucht hatten. Überall zogen sich Rohre und Leitungen hin, und seltsame geschlossene Schaltschränke wuchsen von allen sechs Seiten in den Raum. Eine kurze Überprüfung ergab, daß sie allein waren; McCullough übernahm die Wache am Eingang. Hollis, Berryman und Drew, die dicht nebeneinander schwebten, begannen mit Morrison darüber zu diskutieren, ob sie einen Zweiertyp, den sie vor fünf Minuten getötet hatten, zu früh angegriffen hatten oder nicht. Die Diskussion entwickelte sich fast zu einem Streit; die Männer schienen sich in diesem hellerleuchteten Raum völlig sicher zu fühlen.
    In diesem Augenblick landete der Zweiertyp, der sich bisher irgendwo versteckt hatte, mitten zwischen ihnen.
    Die Männer begannen zu brüllen und zu fluchen, und es ertönte ein entsetzlicher langanhaltender Schrei. McCullough wirbelte herum und hob seine Waffe, aber der Raum war von einem Durcheinander zappelnder und umeinanderwirbelnder Körper erfüllt, die schnell hinter einem dichter werdenden roten Nebel verschwanden.
    Er konnte gar nichts tun.
    Der Zweiertyp hatte seine Tentakel um einen der Männer geschlungen und stieß wütend mit seinem furchtbaren Horn zu, während ihn die anderen verzweifelt loszureißen versuchten.
    Als sie das Wesen schließlich lösen konnten, eilte McCullough auf den Mann zu, umfing ihn mit beiden Armen und hielt ihn fest, damit er seine entsetzlichen Wunden nicht sehen konnte. Mit leiser Stimme begann er auf ihn einzureden, erzählte ihm Lügen und machte Versprechungen, bis Drew ihn heftig zurückzerrte und mit rauher Stimme sagte, daß der Colonel tot wäre.
    Berryman, Hollis und Drew beobachteten ihn