Raven - Schattenchronik: Sechs Romane in einem Band (German Edition)

empfangen Sie laut und deutlich. Ist was Besonderes?«
    Willie führte das Mikrofon des Funkgeräts unwillkürlich näher an den Mund. »Wagen Shilford 14 an Zentrale: Keine besonderen Vorkommnisse. Dies ist bloß ein Routine-Rundruf. Gibt's etwas Neues wegen Kode 37?«
    Kode 37 war die Tarnbezeichnung für die Shilforder Bankräuber - die ›Maschinengewehrmörder‹, wie sie nun allgemein genannt wurden. Die zentrale Einsatzleitung vertrat die Auffassung, dass so gut vorbereitete Gangster auch über ein Funkgerät in ihrem Wagen verfügen konnten, um den Funksprechverkehr der Polizei abzuhören. Daher lief die gesamte Kommunikation zwischen der Zentrale und den einzelnen Wagen draußen im Hügelland im Shilford über derartige Kodes.
    »Zentrale an Wagen Shilford 14: Kode 37 negativ. Ich wiederhole: Negativ. Derzeit gibt es keine neuen Anweisungen. Bleiben Sie weiterhin auf Ihrem Posten. Ablösung wie vereinbart um vierundzwanzig-null-null Uhr. Sonst noch was?«
    Konstabler Price legte Willie die Hand auf die Schulter, beugte sich vor und flüsterte ihm hastig etwas ins Ohr.
    »Zentrale an Wagen Shilford 14: Sind Sie noch dran?«
    Willie Maloney nickte instinktiv, dann sah er ein, wie blödsinnig das war, und drückte rasch wieder den Sprechen-Knopf am Handmikro. »Wagen Shilford 14 an Zentrale: Wir sind noch dran. Und wir haben noch eine Frage: Haben Sie aus unserem näheren Umkreis Kode 9 vorliegen?«
    Die Stimme aus dem kleinen Lautsprecher klang trotz des Rauschens der Statik und der schlechten Membrane eindeutig verwundert. »Zentrale an Wagen Shilford 14: Hab ich Sie recht verstanden? Kode 9?«
    »Kode 9-Anfrage bestätigt.«
    »Hören Sie, Wagen Shilford 14 - Kode 9 ist negativ! Ich wiederhole: Negativ. Aber es würde uns hier interessieren, warum Sie danach fragen.«
    Kode 9 stand für außergewöhnliche Ereignisses aber Willie verspürte nicht das geringste Bedürfnis, der Zentrale mitzuteilen, aus welcher Art von außergewöhnlichem Ereignis diese Anfrage entstanden war. Feine Schweißperlen bildeten sich auf seinem Nacken dicht oberhalb des Uniformkragens.
    »Wagen Shilford 14 an Zentrale: Das Verkehrsaufkommen an unserem Kontrollpunkt ist erheblich geringer als erwartet«, improvisierte er geschickt. Hoffentlich hörte man seiner Stimme nicht an, wie entsetzlich nervös er war! »Wir sind im Ungewissen, woran das liegen könnte. Haben Sie vielleicht eine Erklärung dafür, Zentrale?«
    Zu seiner Überraschung drang aus dem Lautsprecher ein ganz undienstlich amüsiertes Lachen. »An Kode 9 jedenfalls nicht. Schauen Sie doch mal aus dem Wagenfenster! Was sehen Sie da?«
    »Regen und Nebel, Zentrale.«
    »Na also! Genau das sehe ich nämlich hier vor meinem Fenster auch. Ich glaube, das reicht als Erklärung, finden Sie nicht?« Übergangslos wurde die Stimme wieder ernst. »Uns liegen allerdings in der Tat Meldungen vor, nach denen an besonders gefährdeten Punkten im Laufe der Nacht mit Überschwemmungen zu rechnen sein wird, falls der Regen nicht wieder nachlässt. In diesem Falle werden Sie aber rechtzeitig informiert. Jetzt alles klar?«
    »Alles klar, Zentrale. Wagen Shilford 14 sagt Danke und Ende.« Willie Maloney ließ den Sprechen-Knopf ausrasten und hängte das Mikro zurück auf seine Gabel. Mit einem tiefen Seufzer drehte er sich zu Konstabler Price und Pink herum. Sein Gesicht war eine Maske der Anspannung.
    »Gut gemacht«, lobte ihn der alte Konstabler. »Jetzt wissen wir wenigstens, dass der Rest unseres Vereins entweder nichts gesehen oder nichts gemeldet hat. Also wird die Sache wohl an uns hängen bleiben.«
    »Jawohl, Sir«, sagte Willie verbissen. »Und was gedenken Sie zu unternehmen?«
    Konstabler Price lächelte noch immer. »Wir werden die Straßensperre um ein kleines Stück verlegen, das ist alles.«
    Pink starrte ihn von der Seite her an wie ein Wundertier. »Die Straßensperre - verlegen?«
    Der Konstabler deutete hinaus in den Nebel. »In nördlicher Richtung, ja. Sagen wir mal, bis zu dem Abzweig, der zum Haus der Devlins hinaufführt.« Er nickte langsam, als wolle er sich selber Recht geben. »Und wir fahren ganz langsam, damit uns auch nichts entgeht. Falls uns ein Wagen entgegenkommt oder uns überholt, halten wir ihn an und kontrollieren ihn. Auf diese Weise vernachlässigen wir unsere Aufgabe nicht und können trotzdem nach dem Untoten Ausschau halten. Seid ihr damit einverstanden, Jungs?«
    Die vertrauliche Anrede schien das angespannte Verhältnis zwischen ihnen