Raven - Schattenchronik: Sechs Romane in einem Band (German Edition)

Ewigkeiten länger zurück. Die Erinnerung daran war nur noch ein dumpfer Schmerz in seiner Brust.
    Er dachte an Janice Land, seine Verlobte und Assistentin, die jetzt irgendwo in London anderen Spuren im Fall der Kristallschädel nachging. Dann nickte er langsam.
    Das Nicken schien eine plötzliche Verhärtung in le Pierrot ausgelöst zu haben, denn mit einem Mal erkundigte er sich mit kalter Stimme: »Wieso haben Sie mich bis eben hinsichtlich Ihres Verhältnisses zu Miss McMurray belogen, Raven?«
    Der Privatdetektiv, der während der letzten Minuten womöglich noch weiter auf seinem Stuhl in sich zusammengesackt war, fuhr mit einem Ruck auf.
    »Ich habe Sie überhaupt nicht belogen«, schnauzte er ohne Rücksicht auf etwaige Konsequenzen. Sollte le Pierrot ihn doch ruhig hinterher noch härter in die Mangel nehmen - klein machen ließ er sich von ihm trotzdem noch lange nicht. »Miss McMurray ist und bleibt in erster Linie meine Klientin. Ich kenne sie erst seit vorgestern, dem Tag also, an dem sie in mein Londoner Büro gekommen ist und mich beauftragt hat, den Kristallschädel wieder herbeizuschaffen, der aus dem Britischen Museum entwendet worden ist. Ich flog nach Paris, weil ich damit rechnete, dass die Diebe des Londoner Kristallschädels auch versuchen würden, das im Centre Georges Pompidou ausgestellte Pariser Exemplar zu stehlen - womit ich dann ja auch leider Recht gehabt habe. Dass sich Miss McMurray einer wissenschaftlichen Tagung wegen gleichfalls in Paris aufhielt, erfuhr ich erst nach meiner Ankunft, als ich ihr zufällig im Centre begegnete.«
    »Als Sie ihr gestern im Centre vor dem Amokläufer das Leben retteten«, korrigierte le Pierrot.
    »Richtig«, nickte Raven. »Aber wenn Sie das alles selber wissen, warum fragen Sie mich dann eigentlich noch?«
    Le Pierrots wässrige blaue Augen weiteten sich ein wenig. Er war jetzt wieder ganz sanft; die plötzliche Verhärtung schien sich in Nichts aufgelöst zu haben. »Wegen der Widersprüche, in die Sie sich verwickeln könnten«, sagte er milde, als sei das die selbstverständlichste Sache von der Welt. »Tun Sie doch bitte nicht so, als wüssten Sie das nicht, mon ami.«
    Raven schluckte einmal und dann gleich zur Sicherheit ein zweites Mal. Der Kloß blieb trotzdem in seiner Kehle sitzen. »Sie - Sie wollen tatsächlich versuchen, mir die Morde an dem Museumswärter und an Nick Jerome anzuhängen, ja?«
    Bisher hatte er mit dieser Möglichkeit nur gespielt, sie aber nicht wirklich an sich herankommen lassen. Jetzt wurde ihm auf einmal mit unbehaglicher Deutlichkeit klar, wie bitterernst die Lage war, in der er sich befand.
    Le Pierrot vollführte eine den ganzen Raum umfassende Handbewegung. Den Raum beeindruckte das nicht; er blieb so eng und überheizt wie eh und je.
    »Sie können mir glauben, dass wir Ihnen - und auch Miss McMurray - gar nichts anhängen wollen«, erklärte der Inspektor mit geduldiger Stimme. »Aber wir haben Sie und Miss McMurray in dem Raum mit den beiden Leichen vorgefunden, und damit sind Sie beide entweder unsere Hauptzeugen oder unsere Hauptverdächtigen. Was davon, erlauben wir uns nach dem Ende der ersten Vernehmung zu entscheiden. - Können wir jetzt weitermachen?«
    »Okay«, sagte Raven zerknirscht, »von mir aus gerne.«
    »Sehr schön. Dann erzählen Sie mir mal, was passiert ist, nachdem Sie den Ausstellungsraum betreten hatten.«
    Raven kratzte sich den rechten Handrücken und atmete einmal tief durch. »Ich kann nur wiederholen, was ich schon vorher gesagt habe«, begann er langsam. »Als wir in den Ausstellungsraum kamen, befanden sich noch drei andere Personen dort - der Museumswärter, der später getötet wurde, und die beiden angeblichen Touristen, die gestern den Amoklauf beobachtet und später darüber bei der Polizei als Zeugen ausgesagt haben.«
    »Roscoe Smith und Harald Münzschläger.«
    »Smith und Münzschläger, ja. Smith hatte den Museumswärter in ein Gespräch verwickelt und versuchte, auch uns abzulenken, während sich Münzschläger an der Vitrine mit dem Kristallschädel zu schaffen machte. Der Wärter wurde misstrauisch und ging hinüber ...«
    Le Pierrot unterbrach ihn mit einer knappen Handbewegung. »Sie sagen ›zu schaffen machte‹. In welcher Weise?«
    »Das konnte ich nicht genau erkennen. Er verdeckte die Vitrine mit seinem Körper.«
    »Verstehe.« Der Inspektor nickte bedächtig, wobei das Fingerdach, auf das er sein Kinn gestützt hatte, einknickte und wieder hochfederte.