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wette, er war nicht in der Story, als er das gesagt hat, dachte er.
    »Andy«, sagte Hanson. »Die Box.«
    »Scheiße«, sagte Dahl. »Die Box.«
    »Was für eine Box?«, fragte Hartnell.
    »Nehmen Sie eine Probe, und geben Sie sie mir«, sagte Dahl zu Hartnell.
    »Warum?«, fragte Hartnell.
    »Ich werde sie ins Xenobiologie-Labor bringen und dort analysieren«, sagte Dahl.
    »Wir haben hier die Ausrüstung, die wir benötigen …«, sagte Hartnell.
    Dahl sah Kerensky Hilfe suchend an. »Tun Sie es einfach, Hartnell«, sagte Kerensky. »Bevor wir alle draufgehen.«
    Hartnell runzelte die Stirn, doch dann nahm er ein Gerät und stach damit in Hesters Arm. Er löste den Probenbehälter und gab ihn Dahl. »Hier. Und jetzt soll mir bitte jemand erklären, worum es eigentlich geht.«
    »Andy«, sagte Hanson. »Um von hier aus in die Xenobiologie zu gelangen, musst du durch Deck sechs.«
    »Richtig«, sagte Dahl und wandte sich an Kerensky. »Begleite mich, bitte.«
    »Und wer erklärt mir jetzt, was los ist?«, wollte Hartnell wissen.
    Doch Dahl und Kerensky waren bereits draußen im Korridor.
    »Was hat das mit Deck sechs zu bedeuten?«, fragte Kerensky, während sie rannten.
    »Es neigt dazu, in die Luft zu fliegen, wenn wir angegriffen werden«, sagte Dahl. »In einer Situation genau wie dieser.«
    »Du benutzt mich wieder als Glücksbringer, nicht wahr?«, fragte Kerensky.
    »Nicht ganz«, sagte Dahl.
    Deck sechs war explodiert und stand in Flammen.
    »Die Korridore sind blockiert!«, rief Kerensky im Lärm.
    »Komm mit«, sagte Dahl und schlug auf den Öffnungsmechanismus eines Transporttunnels. Die erhitzte Luft auf Deck sechs wurde mit einem starken Zug durch die offene Tür gesogen. Kerensky trat in den Tunnel, und Dahl schloss die Zugangstür, während draußen im Korridor etwas explodierte.
    »Hier entlang«, sagte Dahl. Dann suchten sich die beiden einen Weg zwischen den Transportwagen hindurch, bis sie eine Zugangstür auf der anderen Seite des Decks gefunden hatten und ihren Weg durch die Hauptkorridore fortsetzen konnten.
    Lieutenant Collins war offenbar nicht glücklich, Dahl wiederzusehen. »Was machen Sie hier?«, wollte sie von ihm wissen.
    Dahl beachtete sie nicht weiter, sondern ging direkt zu Lagerraum und holte die Box heraus.
    »He, Sie können das nicht benutzen, wenn Kerensky dabei ist«, sagte Collins und kam auf Dahl zu.
    »Halt sie auf, wenn sie mir zu nahe kommt«, sagte Dahl zu Kerensky.
    »Verstanden«, sagte Kerensky.
    Collins blieb abrupt stehen.
    »Übernimm ihr Padd«, sagte Dahl.
    Kerensky tat es.
    »Wie viel Zeit noch?«, fragte Dahl und stellte die Box auf eine Induktionsfläche.
    »Sieben Minuten«, sagte Kerensky.
    »Das müsste funktionieren«, sagte Dahl, legte die Probe in die Box und drückte auf den grünen Knopf. Dann ging er zu Kerensky hinüber, nahm Collins’ Padd an sich, meldete sie ab und rief seinen eigenen Benutzeraccount auf.
    »Und was jetzt?«, fragte Kerensky.
    »Jetzt warten wir«, sagte Dahl.
    »Wie lange?«, fragte Kerensky.
    »So lange, wie es dramaturgisch angemessen ist«, sagte Dahl.
    Kerensky beäugte die Box. »Das ist also das Ding, das verhindert hat, dass mir das Fleisch von den Knochen fiel, als ich mit der merovianischen Pest infiziert war?«
    »Das ist es«, sagte Dahl.
    »Völlig idiotisch«, sagte Kerensky.
    Collins sah Kerensky mit offenem Mund an. »Sie wissen davon?«, fragte sie. »Eigentlich sollten Sie nicht davon wissen.«
    »Inzwischen weiß ich sehr viel mehr als Sie«, sagte Kerensky.
    Die Box machte Pling , und das Padd zeigte schlagartig lange Datenkolonnen an.
    Dahl warf nur einen flüchtigen Blick darauf. »Wir sind gut«, sagte er. »Jetzt zurück in die Krankenstation.« Sie stürmten aus der Xenobiologie und machten sich auf den Rückweg durch Deck sechs.
    »Wir sind fast da«, sagte Kerensky, als sie den Transporttunnel verließen und auf das brennende Deck sechs traten.
    Das Schiff ruckte heftig, und der Hauptkorridor von Deck sechs brach über Dahl zusammen. Er wurde unter Trümmern begraben, und eine scharfe Metallspitze stach durch seine Leber. Dahl starrte einen Moment lang darauf und sah dann Kerensky an.
    »Musstest du unbedingt ›Wir sind fast da‹ sagen?«, stieß er flüsternd zwischen Blutstropfen hervor.
    »Mein Gott, Dahl!«, sagte Kerensky und fing damit an, die Trümmer zur Seite zu räumen.
    »Hör auf«, sagte Dahl, doch Kerensky machte weiter. »Hör auf!«, wiederholte er mit mehr Nachdruck.
    Kerensky hörte