Reise ohne Ende

dich daran.“
    Er wollte sagen: „Oh, Rae, ich liebe dich“ und sie küssen, aber er ließ es bleiben, lächelte sie einfach an und fühlte sich dabei wie ein Trottel. Sie streckte die Hand aus und berührte ihn voller Zuneigung an der Schulter.
    Sie hält mich für ein Kind.
    „Das ist Gildorans Welt. Laß ihn als ersten hinausgehen.“ Das leise Heulen der sich öffnenden Türen, ein Hauch von kühler, mit scharfen Gerüchen beladener Luft und ein schneller, überwältigender Eindruck von Grün. Überall Grün –
    selbst der Himmel schien unter seiner dicken Wolkenschicht ein fahlgrünes Licht nach unten zu reflektieren. Gildoran ging langsam die Stufen hinunter und fühlte unter seinen Füßen einen merkwürdig elastischen Untergrund und einen ersten harten Eindruck von Gewicht. Es war nach Jahren niedriger Schwerkraft und extrem glatter Kunststoff – und Metallböden ein ungewohntes Gefühl. Nun stand er auf elastischem grünen Moos oder Gras, umringt von einem Gürtel von saftigen Grüntönungen aller Schattierungen. Eine grüne Welt, ein grünlicher Himmel, und irgendwo weit entfernt war ein Schimmern von grünem Wasser.
    Er hörte, wie die anderen hinter ihm die Stufen herabkamen.
    Gilmerrit zog hörbar die Luft ein und sagte: „Was habe ich euch gesagt: Treibhauseffekt!“
    Es roch tatsächlich seltsam. War das der Geruch der unbekannten Vegetation, die sie umgab, oder kam das einfach davon, daß für sie nach der chemisch reinen wiederaufbereiteten Luft in der Samtfalter jede Luft seltsam gerochen hätte?
    Das kleine Landungsboot stand bei einem niedrigen Felsen aus rötlichem Stein, der in dem allgegenwärtigen Grün um sie herum die einzige Abwechslung für das Auge bot. Der Felsen erstreckte sich fast eine Meile weit und senkte sich sanft in einen kleinen grünen See, dessen Oberfläche von einem leichten Wind gekräuselt wurde. Auf der anderen Seite des Sees erhob sich ein hochgewachsener Wald. Zwischen dem Landungsboot und Seeufer erstreckte sich eine große, grasbewachsene Fläche, die hier und da von dicken Flecken eines buschartigen Gewächses unterbrochen wurde, das auch den Felsen umringte. Die am nächsten stehenden Büsche waren ungefähr fünf Fuß hoch, hatten dicke, weißgraue Äste und breite, tassenförmige Blätter. Am Ende der Äste wuchsen tassenförmige Blumen, die im Sonnenlicht glitzerten.
    Bis auf das leise Summen und Zirpen von Insekten, die im Gras umherhüpften und über den Blumen und den tassenförmigen Büschen schwebten, war es sehr ruhig. Bisher war nichts an Lebewesen auszumachen, was größer als ungefähr drei Zentimeter war, abgesehen von einem blaß gefärbten Schmetterling, der vergnügt über den tassenförmigen Blüten zu schweben schien. Gilmerrit ging auf die Büsche zu.
    Als ausgebildete Biologin berührte sie sie nicht und würde das auch nicht tun, bevor sie dicke Plastikhandschuhe trug – jeder Biologe unter den Spähern wußte von den Planeten, die Fluor ausscheidende Blumen hatten –, aber sie sah mit einem erfreuten Lächeln die tassenförmige Blüte und den Schmetterling an.
    „Dem Anschein nach sieht es hier immer noch wie ein guter Platz für ein Erholungsgebiet aus“, sagte sie. „Wir sollten mit der Überprüfung anfangen. Ich kann es kaum erwarten, daß hier ein Luxushotel steht und die Leute aus der gesamten Galaxie per Transmitter hierherkommen.“
    Sie lachte, um zu zeigen, daß sie dieses Mal nicht wirklich voreilige Schlüsse zog. Gildoran dachte, daß nichts, was hier gebaut werden würde, jemals so schön sein könnte wie die weite grüne Fläche, die von roten Granit- und Kreidefelsen unterbrochen wurde, aber er drehte sich Gilhart zu, um seine Befehle zu empfangen.
    „Erste Stufe“, sagte Gilhart. „Es müssen Wachen aufgestellt werden. Raban?“
    Der gedrungene ältere Mann nickte.
    „Such dir jemanden aus, der besonders fit ist – Gilbarni, möchtest du mitkommen? Holt euch aus dem Magazin zwei Waffen und klettert auf den Felsen und haltet Ausschau nach Raubtieren. Die üblichen Anweisungen gelten; schießt nicht, ohne sicher zu sein, daß ein offensichtlich nicht intelligentes Wesen jemanden angreifen will, der hier unten arbeitet. Sende noch einen Mann zum See, und dann könnt ihr so die gesamte Landungsmannschaft decken.“
    „In Ordnung“, sagte Raban und kehrte in das Landungsboot zurück. Er kam mit Waffen und Handschuhen wieder heraus und ging auf den Felsen zu, um sich eine gute Stelle zu suchen, von der aus er