Relaistation Venus

Experiment zu einem abrupten Ende kam.
    An der Stelle, wo die Hochspannungsleitungen zu den Anoden durch die Wand geführt waren, schlug ein Isolator durch. Sofort sprang ein Lichtbogen über, und der Raum füllte sich bis zum Rand mit dem beißenden Geruch verbrannter Isolation. Eine der Anoden auf niedrigerer Spannung machte Kurzschluß mit einer Hochspannungsanode; dadurch erhöhten sich die elektrostatischen Kräfte noch weiter. Die beiden Anoden wurden aus ihren Halterungen gerissen und flogen nach rückwärts zur Kathode. Ihr Auftreffen war stark genug, um die ganze Elektronenkanone in ihrer drehbaren Aufhängung rückwärts zu treiben.
    Der Schock verbog das Trägerwerk etwas. Das genügte, um die äußerste und mit der höchsten Spannung arbeitende Anode in den Elektronenstrom zu tauchen. Sie begann rot zu glühen und sandte Sekundärelektronen aus, die auf die anderen Elektroden zurückstrahlten, sie erhitzten und weitere Verbiegungen verursachten.
    Dann hörte das Feuerwerk auf. In der Kraftzentrale der Station, weit über ihnen, hatten die Sicherungsschütze angesprochen.
    Walt Franks schaute durchs Fenster hinaus auf den Wirrwarr, der bis eben noch ein Präzisionsinstrument gewesen war. Als er sich umdrehte, bemerkte er die leicht belustigen Blicke der Männer. Mit einem gezwungenen Lächeln sagte er: »Marconi hat’s auch nicht gleich beim ersten Versuch geschafft!«
     
    Don Channing grinste Arden zu. »Mrs. Channing, bestehen Sie darauf, mich von meiner ersten Liebe fernzuhalten?«
    Arden lächelte gewinnend. »Natürlich, dafür hast du doch mich. Ich beabsichtige, deine erste Liebe ein für allemal zu ersetzen.«
    »Ah! Und wovon wollen wir leben?«
    »Nun, ich gestatte dir, dich deiner sogenannten ersten Liebe acht Stunden pro Tag zu widmen, vorausgesetzt, du denkst jede halbe Stunde an mich.«
    »Ich werde mein möglichstes tun. Aber fair bist du nicht. Wir waren zwei Wochen auf der Erde, und ich begann gerade, mich für ein Programm der Jungs von Interplanet zu interessieren, und was geschieht? Du schleppst mich zum Mars. Wir verbrachten eine Woche im Terraland Hotel von Canalopsis, und kaum taucht Keg Johnson mit einer Idee und einem Blatt Papier auf, ziehen wir ins Lincoln Head. Jetzt habe ich schon Angst, irgend jemand hier könnte sich vielleicht Blaupausen anschauen, woraufhin du mich bestimmt zum Palanortis Country entführst. Auf diese Weise bekomme ich dann wahrscheinlich auch noch das Sonnenobservatorium auf dem Merkur zu sehen oder die Kuppel auf dem Mond.«
    Arden setzte sich auf seinen Schoß und schmiegte sich fest an ihn. »Liebling«, sagte sie mit vor Honig triefender Stimme, »wir sind doch auf der Hochzeitsreise, oder hast du das vergessen?«
    Don stand auf und ließ sie auf den Boden plumpsen. »Aber für mich die erste mit diesem Eiltempo.«
    »Und bestimmt auch die erste, wo der neugebackene Bräutigam mehr Zeit damit zubringt, Richtstrahlsender zu bewundern, als seiner jungen Frau Zärtlichkeiten ins Ohr zu flüstern. Sag mir doch, was hat ein Richtstrahlsender mir voraus?«
    »Erstens: Man weiß, was er im nächsten Augenblick tut; zweitens: Man kann ihn lenken; drittens: Er gibt nur wieder, was er soll; viertens: Man kann ihn abschalten.«
    »O ja?« sagte Arden gedehnt und grinste wissend. »Und was ist mit dem Gerücht?«
    »Welches Gerücht?« fragte Channing unschuldsvoll.
    »Verkauf mich doch nicht für dumm! Ich habe nicht die Absicht, zweite Geige bei dir zu spielen, Donald. Ich ersetz’ dir deine erste Liebe, aber ich bin viel zu gescheit, sie dir ganz auszureden. Deshalb, mein Schatz, habe ich dich hierhergebracht. Du kannst dem Gerücht nachgehen, während ich Einkäufe mache. Gibst du mir dein Scheckbuch?«
    »Gerücht«, wiederholte Channing leicht verwirrt. »Worauf willst du hinaus?«
    »Das Gerücht geht um, daß zwei Archäologen namens James Baler und Barney Carroll seit Jahren ihre Zeit damit verbringen, marsianische Artefakte auszubuddeln und zu studieren. Vor kurzem stießen sie bei ihren Ausgrabungen auf eine große und merkwürdige Elektronenröhre, die die alten Marsianer vermutlich zur Energieübertragung benutzt haben. Da ich das Gefühl hatte, es täte den Flitterwöchnern ganz gut, einmal mindestens acht Minuten voneinander getrennt zu werden, bestand ich auf dem Lincoln Head, da das Gerücht …«
    Channing grinste. »Aber das ist doch kein Gerücht …«
    »Und du hast mich einfach reden und reden lassen!« rief Arden empört und warf Don ein