Relaistation Venus

Meßgeräte angezeigt haben, ist lediglich ein im Kreis laufender Strom, der sich immer weiter aufbaut.«
    »Wa-as?«
    »Aber sicher. Nimm einmal an, wir holen ein Ampère aus dem Netz und senden es über die Straße. Es läuft in die Drähte und kommt hierher zurück, weil irgendeine komische Anziehung in unserer Röhre es herholt, und dann geht es genau in Phase mit dem ursprünglichen Ampère wieder über die Straße. Das macht dann zwei Ampère in unserem Strahl. Die zwei kommen auch zurück und schon haben wir vier. Das verdoppelt sich so weiter, bis wir in die Sättigung kommen. Wir müssen nur noch die Erdung finden und einen Verbraucher einschleifen. Dann suchen wir den Leistungseingang des Senders und hängen einen Generator daran – und schon können wir Energie von hier bis nach Canalopsis strahlen, mit einem einzigen Relaisturm!«
    Barney blinzelte seinen Freund an. »Mhm, das wäre möglich.«
    »Es ist möglich. Gibt es etwas, wozu dieser Turm besser geeignet gewesen wäre? Wir haben dutzenderlei Ideen durchprobiert, und diese hier funktioniert. Könnte natürlich sein, daß man uns einsperrt, weil wir Lincoln Head fast auseinandergenommen haben, aber sobald dieses Ding erst im Verkehr ist, sind wir groß im Geschäft. Junge, das ist ein Fund!«
    »Ich glaube, ihr könnt eure Entdeckung unbesorgt jetzt schon bekanntgeben«, meinte Christine lächelnd. »Sie werden euch ganz sicher nicht lynchen, wenn ihr Strom mit einem Strahl aus nichts beschaffen könnt. Diesmal habt ihr ins Schwarze getroffen!«
     
    Seit Fackeln Sargon von Akkads Palast beleuchteten, sind etwa viertausendfünfhundert Erdjahre vergangen, und genauso lange ist es her, daß Than und Altas das Glied eines Energiesystems auswechselten, das ihre Städte miteinander verband.
    Nicht viel weniger Jahre ist es her, daß der Relaisturm in der Roten Wüste sein Ende fand und das Wissen über das großartige System drahtloser Energieübertragung verlorenging. Doch nach so langer Unterbrechung ragen wieder Türme aus den Ebenen, und nicht nur auf dem Mars, sondern auf der Venus und der Erde ebenfalls.
    Obgleich die Handbücher darüber den Menschen dreier Welten verständlich sind, wären sie Than genauso rätselvoll, wie sein Handbuch es für Barney Carroll und Jim Baler gewesen war.
     

 
Die Irrfahrt
     
    Bereits dreißig Stunden war die Ariadne vom Mars zur Erde unterwegs, doch nicht mehr wie früher völlig von den Planeten abgeschnitten. Die sonderbar geformten Nocken, die die Richtstrahlen der Relaisstation Venus steuerten, folgten ihrem genau vorausberechneten Flug, trotz der dreißigstündigen Beschleunigung mit zwei g, die ihre Geschwindigkeit auf fast achtzehnhundert Kilometer in der Sekunde anwachsen ließ. Und seit das Schiff den Mars verlassen hatte, wurde es mit Nachrichten geradezu bombardiert, denn Don Channing war an Bord. Ironisch daran war, daß diesmal er sich an dem Ende befand, das die Meldungen nur aufnehmen, aber nicht beantworten konnte.
    Schon wieder brachte ein Steward ihm ein Fernschreiben. Grinsend las er: HOFFENTLICH FÜLLEN SIE DICH FÜR DEN SPRUNG VON TERRA ZUR STATION VOLL GRAVANOL UND WICKELN DICH FEST IN KLEBEVERBAND, DAMIT ICH IHN DIR VOLL GENUSS VON DEM DÜRREN GESTELL REISSEN KANN. ICH LIEBE DICH, ARDEN.
    »Sie möchten ihr bestimmt gern antworten, nicht wahr?« fragte der Steward. »Ich habe mich schon immer gefragt, wieso eine Verbindung von Schiff zu Planet so schwierig ist. Ich darf Sie wohl nicht ersuchen, es mir für einen Laien verständlich zu erklären?«
    »Aber gern«, versicherte ihm Channing lächelnd. »Das Problem ist in etwa das gleiche, das die Cowboys hatten. Es ist viel einfacher, einen Reiter von einem Felsblock aus zu erschießen, als für den Reiter, auf einem trabenden Pferd den Mann auf dem Felsen zu treffen. Die Relaisstation ist, verhältnismäßig wenigstens, unbewegt, aber ein Raumschiff muß des öfteren Kurskorrekturen vornehmen. Wir wackeln ein paar Millibogensekunden nach hier und nach dort, und das addiert sich auf die Entfernung zu einem schönen Stück Himmel. Wir arbeiten daran, aber bis jetzt haben wir noch keine brauchbare Lösung gefunden. Na ja, die Menschen kamen ein paar Millionen Jahre ohne elektrisches Licht aus, also dürfen wir doch wohl ruhig ein paar Monate herumspielen, bis uns die Erleuchtung kommt.«
    Channing zündete sich eine Zigarette an und nahm einen tiefen Zug. »Wie weit sind wir eigentlich?«
    »Es ist bald Zeit zum Wenden. Ich nehme an, daß man