Return Man: Roman (German Edition)

Danielle gegen das Handy eingetauscht, seine lebendige, schöne Live-Verbindung zur Welt. Vor Danielle hat er niemanden gehabt. Ein Einsiedler, so hatte seine Mutter ihn genannt, und damit lag sie wohl auch gar nicht so falsch. Und mit Danielle kamen Freunde, Partys, Pläne für eine Familie… nur, dass er Danielle dann wieder verloren hatte.
    Und ohne sie war das Leben die Hölle auf Erden.
    5 . 2
    Die silberne Kuppel des Bahnhofs von Maricopa reflektierte das Licht der Morgensonne in einem gleißenden Schein, den Marco schon zwei Straßenzüge entfernt aus seinem Jeep sah. Vor ihm erstreckte sich die Route 347 in flimmernder Hitze. Es war schon am Morgen heiß. Seit den Verhandlungen mit Osbourne waren vierundzwanzig Stunden vergangen; als das Gespräch beendet war, hatte er den Computer ausgeschaltet, war ins Schlafzimmer gerannt und hatte sich aufs Bett fallen lassen wie ein Boxer, der auf die Bretter ging. Er fiel in einen fiebrigen Schlaf, der ihn immer tiefer umfing, je mehr er versuchte, wieder aus ihm zu erwachen– als wäre er in einer Grube mit Treibsand gefangen. Irgendwo in einer anderen, entfernten Realität, die nicht die seine war, hörte er Gewehrschüsse und Explosionen. Er schlief den Nachmittag durch, den Abend und auch die Nacht. Als er am nächsten Morgen die Augen aufschlug, ging es ihm schon wieder besser. Sein Hals war nicht mehr so wund, die Nebenhöhlen waren nicht mehr verstopft, und er konnte auch wieder durchatmen. Er entspannte sich und wurde sich plötzlich bewusst, dass er sich wirklich Sorgen gemacht hatte; aber es fand definitiv keine Auferstehung in seinem Körper statt. Kein rohes Fleisch für mich.
    Also stand er auf. Er erhitzte Wasser über dem Kaminfeuer, und nach einer Katzenwäsche zog er sich an und packte Ausrüstung und Waffen zusammen. Kurz nach sieben verließ er das Haus. Er hatte Osbournes Plan, sich mit der Anti- Auferstehung s-Einheit in der Stadt Maricopa zu treffen– eine Autostunde entfernt im Süden–, schließlich zugestimmt. Widerwillig, aber zugleich auch irgendwie dankbar für die Verstärkung.
    Roger Ballard, sagte er sich nun schon zum hundertsten Mal, seit er im Auto saß. Er runzelte die Stirn bei der Erinnerung an letzte Nacht. Dass dieser Name überhaupt zur Sprache gekommen war. Was zum Teufel führte Osbourne im Schilde? Wieso sollte Roger zurückgegeben werden? » Nationale Sicherheit«, hatte Osbourne geraunt.
    Da ist irgendwas faul, sagte Marco sich verdrießlich. Ich hätte ablehnen sollen.
    Andererseits hätte er sowieso keine Wahl gehabt. Osbourne war ein mieses Arschloch. Die Drohungen waren schon starker Tobak, dachte Marco. Dass er dann aber auch noch Danielle benutzte, um ihn zu manipulieren… ja, er hatte ihn praktisch auf Knien angefleht, ihm den Auftrag zu erteilen. Er verzog das Gesicht bei der Erinnerung an die Fragen, die Osbourne ihm gestellt hatte. Die gleichen grausamen Fragen, mit denen er jeden Tag hier draußen in dieser Ödnis konfrontiert wurde und die ihm genauso zu schaffen machten wie die Sonne.
    Weshalb hast du sie nicht gefunden? Weshalb dauert das so gottverdammt lange?
    Mein Gott, und wie er es versucht hatte– er hatte an hundert Orten gesucht, an denen sie hätte sein müssen. Die Hochzeitskapelle in Hollywood. Das Ferienhotel in Carefree. In ihrer ersten Wohnung in Los Angeles und im Café, in dem sie sich zum ersten Mal verabredet hatten. Und natürlich hatte er auch darauf gewartet, dass sie im Haus in Arizona, in dem sie vier Jahre lang gelebt hatten, wieder auftauchte. Er hatte überall gesucht, an jedem Ort, der eine Bedeutung für sie gehabt hatte– der eine Bedeutung für sie hätte haben müssen. Es sei denn, er hätte sich komplett getäuscht…
    Er verspürte Schmerzen in der Brust. Er wollte nicht an ihr zweifeln.
    Vielleicht haben Sie sich das schon einmal gefragt, hatte Osbourne gesagt.
    Ja. Vielleicht.
    Das Bild ihres leeren Honda erschien kurz vor seinem geistigen Auge, gespenstisch und fragmentiert. In Momenten wie diesen hatte er es oft vor Augen, vor allem wenn er müde und niedergeschlagen war. Und dann folgten immer mehr Bilder, und wenn diese Abfolge erst einmal eingesetzt hatte, war sie kaum noch zu stoppen– er in seinem Audi am ersten Tag der Auferstehung , als er wie ein Verrückter durch die Stadt raste, um Danielle aus dem unglaublichen Chaos aus schreienden Menschen und Trümmern und Krankenwagensirenen und toten Monstern, die ihn jagten, zu retten, und dann trat er plötzlich voll