Richard Castle

Mordermittlerinnen der Stadt präsentierte, hatte Jameson Rooks Artikel VERBRECHENSWELLE TRIFFT HITZEWELLE, den er für eine große nationale Zeitschrift verfasst hatte, Heat fünfzehn Minuten Ruhm verschafft, die sie gerne zurückgehabt hätte. Damon musste die Verachtung in Nikkis Gesichtsausdruck bemerkt haben, denn er unterstützte sie, indem er sagte: „Es ist nicht so, als gäbe es darüber irgendetwas Neues zu berichten.“
    „Eigentlich gibt es da doch etwas“, widersprach Rook.
    Der ehemalige Polizist zog die Schultern zurück und hob den Kopf ein wenig höher, während er den Journalisten musterte. Er war zu erfahren und zu misstrauisch, um irgendeinen Reporter einfach so beim Wort zu nehmen. Doch dann sah er Detective Heats bestätigendes Nicken und sagte: „Tja, verdammt noch mal. Im Ernst?“ Er schmunzelte in sich hinein. „Na ja, immerhin heißt es, dass man die Hoffnung nie aufgeben soll …“
    Carter Damons Worte hallten hohl in Nikkis Ohren wider, weil er genau das getan hatte. Doch sie war nicht hergekommen, um Schuldzuweisungen zu verteilen. Rooks Strategie, die Vergangenheit noch einmal aus einem neuen Blickwinkel zu betrachten, erschien ihr einen Versuch wert. Also informierte sie den ehemaligen leitenden Detective über die Entwicklungen des Morgens: das unbekannte Opfer mit der Stichverletzung im Koffer ihrer Mutter. Er nahm jede Einzelheit aufmerksam wahr und nickte dabei mit seinem ganzen Körper. Als sie fertig war, sagte er: „Wissen Sie, ich erinnere mich daran, diesen gestohlenen Koffer in meinen Bericht aufgenommen zu haben.“ Er hielt inne, während der Kellner ihre Getränkebestellungen aufnahm. Nikki bat um ein Pellegrino-Wasser, und Rook nahm eine Cola light. Damon schob seine halb volle Bloody Mary über das rot-weiß karierte Tischtuch und sagte: „Kaffee, schwarz.“ Sobald der Kellner wieder außer Hörweite war, legte er seinen Kopf zurück, starrte zur Decke und zitierte aus seiner Erinnerung. „Ein großer Rollkoffer von American Tourister, ein altes Modell aus den späten Siebzigern. Blaugraue Plastikverschalung mit einem T-förmigen Chromgriff zum Ziehen und zwei Rädern.“ Er neigte den Kopf wieder nach vorne und sah Rook an, da er wusste, dass Nikki über den Rest im Bilde war. „Wir gingen davon aus, dass er benutzt wurde, um die Beute des Einbruchs zu transportieren.“
    „Haben Sie den Fall so eingestuft?“, fragte Rook. „Als einen Mord, der begangen wurde, um einen Wohnungseinbruch zu vertuschen?“
    Damon zuckte mit den Schultern. „Das war das Einzige, was Sinn ergab.“ Als Rook daraufhin das Gummiband von seinem schwarzen Moleskine-Notizbuch zog, um sich Notizen zu machen, verspannte sich der ehemalige Detective und sagte: „Das ist nicht für einen Artikel bestimmt.“ Beide schüttelten den Kopf, und er räusperte sich und war eindeutig erleichtert, dass sein Name nicht in irgendeiner Zeitschrift erscheinen würde, die ihn als unfähigen Polizisten darstellte. „Es lag auf jeden Fall auch ein Einbruchsdiebstahl vor. “
    „Wann?“, fragte Rook. „Nikki kehrte doch nur wenige Minuten nach dem Mord in die Wohnung zurück.“
    „Wer auch immer den Einbruch durchführte, tat es davor. Der Diebstahl fand im hinteren Bereich der Wohnung statt, im Schlafzimmer und im Gästezimmer, das auch als Büro benutzt wurde. Der Täter war womöglich sogar anwesend, während sich die beiden Frauen in der Küche aufhielten. Sie benutzten den Mixer, der Fernseher lief, und sie unterhielten sich miteinander, deswegen haben sie vermutlich nichts gehört. Aber ich gehe davon aus, dass die Tat in dem entscheidenden Zeitraum begangen wurde, nachdem sie zum Supermarkt aufgebrochen war.“
    Rook wandte sich an Nikki, da er das gerade zum ersten Mal gehört hatte. „Ich bin ein wenig spazieren gegangen.“ Die Muskeln in ihrem Hals spannten sich an. „Das ist alles. Es war ein schöner Abend. Das Wetter war mild für die Jahreszeit, also bin ich einfach etwa eine halbe Stunde lang herumgelaufen.“ Sie verschränkte die Arme vor der Brust, wandte ihm ihr Profil zu und beendete das Thema damit eindeutig.
    „Was wurde gestohlen?“
    „Das steht alles in dem Bericht“, sagte Damon. „Sie hat eine Kopie davon.“
    „Könnte ich eine grobe Übersicht bekommen?“, fragte Rook.
    „Etwas Schmuck und ein paar kleine Dekoteile, Sie wissen schon, antikes Silber und Gold. Bargeld. Und der Schreibtisch und die Aktenordner wurden ebenfalls gründlich