Ringwelt 03: Ringwelt-Thron

kommen. Aber das hatte er auch gar nicht vorgehabt.
    Myriaden von Makaways kreisten mit ausgebreiteten Schwingen im Sonnenlicht. Sie tauchten nach unten und … was gab es denn dort zu fressen? Makaways in derart großen Schwärmen mußten reichlich Beute finden. Eine ganze Kolonie würde von dem leben können, was die Vampire übrig ließen: Unzählige ausgesaugte, blutleere Leichname.
    Vielleicht gab es hier oben gar nichts außer den Vögeln.
    Nein, Augenblick. Dort am Rand des Docks befand sich eine Art Spinnennetz. Es zeigte nach Steuerbord. Tegger mußte sich weit vorbeugen, um es zu erkennen.
    Die Fäden schimmerten bronzefarben, wenn das Licht im richtigen Winkel darauf fiel, ansonsten war es vollkommen unsichtbar. Die Größe des Netzes war schwer zu bestimmen, weil die Fäden sich an den Enden immer weiter zu teilen und schließlich im Nichts zu verschwinden schienen. Es war vielleicht so groß wie ein Grasriese. Der reglose schwarze Punkt in der Mitte war wahrscheinlich der Netzspinner … verhungert. Tegger hatte kein Insekt mehr zu Gesicht bekommen, seit er den festen Boden hinter sich gelassen hatte.
    Vögel und ein Netzspinner bedeuteten jedoch, daß es Insekten geben mußte. Die Vögel hatten vielleicht alle Insekten aufgefressen. Tegger fragte sich, ob er verhungern würde. Am besten, er machte sich mit dem Gedanken vertraut, zur Ausführung seines Planes nur begrenzt Zeit zu haben. Als hätte er das nicht längst gewußt!
     
    Was in Teggers Vorstellung eine »Stadt« der Städtebauer gewesen war, erschien bei näherer Betrachtung in jeder Hinsicht unvertraut. Die meisten Dinge, die er sah, blieben ihm völlig unbegreiflich. Die gesamte Stadt erhob sich in unregelmäßigen geometrischen Formen zum Zentrum der Plattform hin. Genau in der Mitte befand sich eine hohe vertikale Säule. Tegger rannte los.
    Sämtliche Furcht war aus ihm gewichen. Das Laufen war nichts anderes als eine Zeit sparende Methode, die Umgebung zu erkunden. Er rannte, und das Dock, acht Mannshöhen breit, erstreckte sich vor ihm. Es wurde schmäler, verengte sich bis auf zwei Mannshöhen, und aus dem Dock wurde eine Art Rand, der die Stadt umgab.
    Die Randstraße. Gebäude standen an einer Seite. Einige davon besaßen Türen. Hier und dort zweigte zwischen großen fensterlosen Kästen eine Seitengasse ab. Leitern führten an den Seiten runder, türloser Bauwerke nach oben.
    Der Regen setzte wieder ein. Tegger mußte mehr Augenmerk auf seine Schritte richten, doch der Boden unter seinen Füßen war rau, und das Wasser floß durch eine Art Kanal an der Seite der Randstraße ab.
    Tegger war kaum mehr als aufgewärmt, als ihm eine Unregelmäßigkeit ins Auge stach. Eine weite Straße, die in einer Treppenflucht endete, und zu beiden Seiten …
    Tegger blieb stehen. Wohnungen? Er kannte die Zelte der Grasriesen und die viel kleineren Zelte seines eigenen Stammes, und er hatte die permanenten Bauwerke gesehen, die seßhaftere Spezies benutzten. Etwas wie diese hell bemalten, flachen Häuser hatte er noch nie zuvor gesehen. Es waren eindeutig Häuser, mit mannshohen Türen und Fenstern. Bäume säumten die Straße. Später. Tegger rannte weiter.
    Er fand keine weiteren Häuser mehr in der Umgebung der Randstraße. Statt dessen erblickte er nun riesige Formen, rechteckige, massive Strukturen und verzerrte eiförmige Konstruktionen, Wälder aus Rohren und große, ausgedehnte Metallnetze. Teggers Verstand konnte nicht viel mit dem anfangen, was er sah. Doch es kam nur darauf an, sich erst einmal einen Überblick zu verschaffen. Später konnte er sich immer noch um Details kümmern.
    Er prägte sich die Stadt ein, ohne der umgebenden Landschaft Augenmerk zu schenken. Doch dann kam wieder der Fluß in Sicht, und dahinter eine Reihe felsiger Abhänge …
    Die Schoner!
    Keine Spezies besaß schärfere Augen als die Roten Herder, und es gab keine natürliche Formation, die man mit einem Prärieschoner des Maschinenvolks verwechseln konnte. Jeder Irrtum war ausgeschlossen. Er hatte Valavirgilins Karawane auf dem felsigen Plateau entdeckt! Der größte Teil der Expedition schien irgendwo unterwegs zu sein. Tegger sah kein Lebenszeichen, bis sich einer der beiden kleinen Punkte erhob und streckte. Grasriesen als Wächter? Tegger trat zum Rand der Plattform und winkte wie ein Mann, der zu fliegen versuchte.
    Würden sie ihn sehen?
    Nicht hier, vor dem verwirrenden Hintergrund. Aber wenn es ihm gelang, einen Punkt zu erreichen, wo nichts als Himmel