Ringwelt 05: Crashlander

Titel: Ringwelt 05: Crashlander Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Larry Niven

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ich hielt mich auch wohlweislich von allem fern, das möglicherweise sehenswert gewesen wäre. Sterne und Staub, anomale Cluster, die geisterhaft in der Dunkelheit der Leere schimmerten, unsichtbare Hinweise auf Gebilde, die vielleicht Sterne waren – meine Kameras zeichneten alles aus sicherer Entfernung auf. Innerhalb von drei Wochen legte ich fast siebzehntausend Lichtjahre in Richtung Zentrum zurück.
    Am Ende dieser drei Wochen endete die Lücke zwischen den Spiralarmen.
    Vor mir lag eine uninteressante Suppe aus Sternen vor einem Hintergrund aus undurchsichtigen Staubwolken. Ich hatte noch immer dreizehntausend Lichtjahre vor mir, bis ich im Zentrum der Milchstraße angekommen war.
    Ich schoß ein paar Aufnahmen und setzte meine Reise fort.
    Zehnminütige Pausen, Mahlzeiten im Normalraum, die länger und länger dauerten, weil sie Ruhepausen bedeuteten, Schlafperioden, nach denen meine Augen immer noch rotgerändert und entzündet waren … Die Sterne standen dicht, die Staubwolken waren noch dichter, und mein Massedetektor zeigte ein einziges verschwommenes Blau durchsetzt von scharfen blauen Linien. Linien, die immer mehr an Schärfe verloren. Bald legte ich jede halbe Stunde Pausen ein …
    Drei Tage hielt ich durch.
    Der Mittag des vierten Tages rückte näher. Ich saß vor meinem Massedetektor und beobachtete die Fluktuationen im verschwommenen Blau, die mir die schwankende Dichte des Staubs vor mir anzeigten. Plötzlich verblaßte das Blau zur Gänze.
    Großartig!
    Wäre es nicht wunderbar, wenn mich der Massedetektor ausgerechnet jetzt im Stich ließe? Doch die scharfen Linien der Sterne waren noch immer da, zehn oder zwanzig. Sie wiesen in alle Richtungen. Ich konzentrierte mich wieder auf das Steuern der Long Shot. Der Alarm summte. Er zeigte die nächste Ruhepause an. Ich seufzte glücklich und kehrte in den Normalraum zurück.
    Die Uhr zeigte an, daß es noch eine halbe Stunde bis zum Essen dauerte. Ich dachte kurz daran, trotzdem zu essen, entschied mich jedoch dann dagegen. Routine war alles, was mich weitermachen ließ. Ich fragte mich, wie der Himmel aussah und blickte reflexhaft auf, damit ich nicht durch den transparenten Boden starren mußte. Eine so große Fläche Hyperraum ist selbst für das geübte Auge nur schwer zu ertragen. Dann erinnerte ich mich wieder, daß ich gar nicht im Hyperraum war, und richtete den Blick doch noch nach unten.
    Eine Zeit lang starrte ich gebannt auf das, was sich meinen Augen bot. Dann griff ich nach dem Hyperfon, ohne den Blick abzuwenden.
    »Beowulf Shaeffer?«
    »Nein, hier spricht Albert Einstein. Ich habe mich an Bord geschlichen, bevor die Long Shot startete, und ich habe beschlossen, mich selbst gegen Zahlung der Belohnung auszuliefern.«
    »Wissentliche Falschinformationen stellen eine implizite Verletzung Ihres Kontraktes dar, Beowulf Shaeffer. Warum haben Sie angerufen?«
    »Ich kann das Zentrum sehen.«
    »Das ist kein Grund. Es war integraler Bestandteil Ihres Kontraktes, das Zentrum zu sehen.«
    »Verdammt, ist Ihnen denn alles egal? Wollen Sie überhaupt nicht wissen, wie das Zentrum aussieht?«
    »Falls Sie es jetzt zu beschreiben wünschen, als Vorsichtsmaßnahme gegen einen späteren Unfall, dann werde ich Sie auf ein Diktafon schalten. Wenn Ihre Mission allerdings nicht bis zum Schluß erfolgreich verläuft, können wir Ihre Aufzeichnung nicht verwenden.«

    Ich überlegte mir gerade eine Antwort, die sich gewaschen hatte, als ich das Klicken vernahm. Großartig. Mein Boß hatte mich doch tatsächlich mit einem Diktafon verbunden. Ich sagte nur einen einzigen Satz und beendete die Kommunikation.
    Das Zentrum der Milchstraße.
    Verschwunden waren die vernebelnden Massen aus Staub und Gas. Sie waren sicherlich bereits eine Milliarde Jahre zuvor als Brennstoff von den immer hungrigen, dichtgedrängten Sonnen aufgefressen worden. Das Zentrum lag vor mir wie eine große, juwelenbesetzte Kugel. Ich hatte erwartet, daß die Sterne sich nach und nach verdichten würden, daß ich eine dichte Masse von Sternen antreffen würde, die sich graduell in die Spiralarme hinein ausdünnten. Doch es war nichts Graduelles an diesem Zentrum unserer Milchstraße. Vor mir, im Herzen der Galaxis, ruhte eine Kugel aus vielfarbigem Licht, mit einem Durchmesser von vielleicht fünf- oder sechstausend Lichtjahren, scharf abgegrenzt und eingerahmt von den letzten Staubwolken. Ich befand mich noch 10.400 Lichtjahre vom Zentrum entfernt.
    Die roten Sterne waren die