Ringwelt 08: Der kälteste Ort

Schwarze Loch lediglich eins Komma fünf mal zehn hoch Minus fünf Ångström groß. Kleiner als jedes Atom. Wenn es langsam durch einen Asteroiden gleitet, absorbiert es ein paar Milliarden Atome, genug, um es so weit zu verlangsamen, daß es in einen Orbit einbiegt. Anschließend könnte es den Asteroiden äonenlang weiter umkreisen und bei jedem Durchqueren ein ganz klein wenig zusätzliche Masse absorbieren.«
    »Und?«
    »Falls es mir gelingt, einen Asteroiden zu finden, der mehr Masse besitzt, als er eigentlich haben dürfte, und wenn ich es fertig bringe, ihn zu bewegen … und wenn dabei ein Teil der Masse hinter ihm zurückbleibt …«
    »Sie müßten eine ganze Menge Asteroiden absuchen. Warum ausgerechnet hier draußen? Warum nicht im Asteroidengürtel? Oh, natürlich. Hier draußen können Sie Hyperraumantriebe einsetzen.«
    »Ganz genau. Wir konnten eine ganze Reihe von Massen innerhalb eines Tages absuchen und verbrauchten dabei sehr wenig Treibstoff.«
    »Aber wenn das Schwarze Loch groß genug war, um ein ganzes Raumschiff zu verschlingen, warum hat es dann nicht auch den Asteroiden verschlungen, in dem Sie es gefunden haben?«
    »Dazu war es nicht groß genug«, erwiderte Forward. »Das Schwarze Loch, das ich entdeckt habe, entspricht genau der vorhin abgegebenen Beschreibung. Ich vergrößerte es. Ich schleppte es zur Basis und fütterte es mit Neutronium, bis es groß genug geworden war, um einen Asteroiden zu verschlingen. Inzwischen ist es zu einem sehr massiven Objekt geworden. Zehn hoch zwanzig Kilogramm, die Masse eines der größeren Asteroiden, und das bei einem Radius, der immer noch unterhalb zehn hoch Minus fünf Zentimetern liegt.«
    In Forwards Stimme schwang Befriedigung mit. In Carlos’ Stimme war mit einem Mal nichts mehr außer Verachtung. »Sie haben das alles erreicht, und dann haben Sie es dazu benutzt, Schiffe auszurauben und die Beweise zu vernichten? Ist es das, was Sie mit uns vorhaben? Hinunter ins Loch und weg?«
    »Ja. Vielleicht in ein anderes Universum. Wer weiß, wohin ein Schwarzes Loch führt?«
    Diese Frage stellte ich mir ebenfalls.
    Angel hatte Forwards Platz an der Instrumentenkonsole eingenommen. Er hatte den Sicherheitsgurt angelegt, was ich bei Forward nicht beobachtet hatte, und er widmete seine Aufmerksamkeit teilweise den Instrumenten, teilweise unserer Unterhaltung.
    »Ich frage mich noch immer, wie Sie es bewegen«, sagte Carlos. Dann: »Ah! Die Schlepper!«
    Forward starrte ihn an, dann brach er in brüllendes Gelächter aus. »Das haben Sie nicht vermutet? Selbstverständlich ist das Schwarze Loch imstande, eine Ladung zu halten. Ich habe fast einen Monat lang den Abgasstrom eines alten Ionenantriebs hineingeleitet. Jetzt besitzt es eine gewaltige elektrische Ladung. Die Schlepper können es ohne Probleme bewegen. Ich wünschte nur, ich hätte mehr von ihnen, aber das wird nicht mehr lange dauern.«
    »Einen Augenblick«, sagte ich. Mir war ein entscheidender Faktor durch den Kopf gegangen. »Die Schlepper sind nicht bewaffnet? Sie tun nichts weiter, als das Schwarze Loch zu bewegen?«
    »Ganz genau.« Forward musterte mich neugierig.
    »Und das Schwarze Loch ist selbstverständlich unsichtbar.«
    »Erraten. Wir schleppen es in den Kurs eines Raumschiffs. Falls es nahe genug kommt, fällt es in den Normalraum zurück. Wir steuern das Schwarze Loch durch den Antrieb, um das Schiff zu verkrüppeln, bevor wir es nach Belieben ausrauben. Ein zweiter, langsamerer Vorbeiflug des Schwarzen Lochs, und das Schiff verschwindet einfach.«
    »Nur eine letzte Frage noch«, sagte Carlos. »Warum das alles?«
    Ich hatte eine bessere Frage.
    Was würde Ausfaller unternehmen, wenn sich die drei Schlepper näherten? Sie trugen keinerlei Bewaffnung. Ihre einzige Waffe war unsichtbar.
    Und sie würde selbst eine General-Products-Zelle vernichten.
    Würde Ausfaller auf unbewaffnete Schiffe schießen?
    Nur zu bald würden wir es wissen. Über uns, ganz am Rand der transparenten Kuppel, hatte ich nah beieinander drei winzige Lichter erspäht.
    Angel hatte sie ebenfalls gesehen. Er aktivierte das Laserphon. Phantomköpfe materialisierten über der Konsole, einer, zwei, drei.
    Ich wandte mich wieder zu Forward um und bemerkte überrascht den brodelnden Haß in seinem Gesichtsausdruck.
    »Sie sind ein Glückskind«, sagte er zu Carlos. »Ein natürlicher Aristokrat. Ein Supermann mit Zertifikat. Warum sollten Sie jemals auf den Gedanken kommen, irgendetwas zu stehlen? Frauen