Ringwelt

sein Urteil für sie alle ab: »Wir sind in einer Rinne, die unser Schiff bei der Landung in die Planetenoberfläche gepflügt hat. Erst das Material, das den Boden dieser Welt bildet, hat uns zum Stehen gebracht. Nessus, können Sie uns sagen, woraus dieses Material besteht?«
    »Nein - das Material ist mir neu«, murmelte Nessus und beugte die Köpfe. »Es scheint keine Hitze zu absorbieren. Doch es ist weder eine Abwandlung unseres General-Products-Werkstoffes, noch scheint es sich um ein Slaver-Stasisfeld zu handeln.«
    Louis interessierte sich im Augenblick nicht für die theoretische Frage, woraus die Haut der Ringwelt bestand. »Ich besteige den Lavahang, während ihr mir Rückendeckung gebt!« rief er. Er besaß als einziger einen Schutzanzug, der auch gegen Hitzestrahlung isoliert war.
    »Ich komme mit!« rief Teela munter. Sie bewegte sich ohne Mühe und hakte sich bei Louis ein, damit er besser gehen konnte. Der Lavahang war ziemlich steil, wenn man auch gut Fuß fassen konnte. Louis hatte die ersten Meter des Hanges überwunden, als er merkte, daß Teela ihm nachkletterte. Er sagte nichts. Je schneller sie lernte, erst nachzudenken und dann zu handeln, um so besser für sie.
    Sie mußte rechtzeitig lernen, wie man überlebt.
    Sie hatten ungefähr zwölf Meter des Hanges zurückgelegt, als Teela leise aufschrie und von einem Fuß auf den anderen tanzte. Dann machte sie einen kleinen Luftsprung und kollerte wieder die Böschung hinunter. Wie ein Schlittschuh glitt sie unten über den eisglatten Boden der Kunstwelt. Dann rappelte sie sich langsam auf, stemmte die Hände in die Hüften und blickte wütend zu ihm hinauf.
    Es hätte noch viel schlimmer kommen können, dachte Louis seufzend. Sie hätte sich die Hände bei der Rutschpartie über das glatte Ringbodenfundament verbrennen können. Sie hätte sich sogar den Hals brechen können. Trotzdem war es richtig gewesen, ihr diesen Denkzettel zu erteilen. Louis kletterte weiter, seine Gewissensbisse unterdrückend.
    Der Graben, den die Liar in den Boden der Ringwelt gerissen hatte, war mehr als zwanzig Meter hoch. Oben dehnte sich eine riesige Ebene aus weißem Sand aus.
    Sie waren in einer Wüste gelandet. Wohin Louis auch blickte - nirgends ein Anzeichen von Vegetation oder eine Wasserstelle. Glück im Unglück, dachte Louis mit zusammengekniffenen Augen. Ebensogut hätten sie in einer Großstadt landen und Wolkenkratzer umpflügen können. Oder mehrere Großstädte! Der Graben, den die Liar hinterlassen hatte, zog sich meilenweit durch die Wüste. Dann kam ein kurzer Sandstreifen und dahinter wieder eine Furche. Das Schiff hatte mehrmals auf dem Boden aufgesetzt, war mit riesigen, feurigen Sprüngen über den Boden getanzt, bis es endlich zur Ruhe kam. Die Spur ihrer Landung wurde zu einer gestrichelten Linie - zu einer Tropfspur - zu winzigen Punkten ... Louis folgte dieser Spur, bis er in die Unendlichkeit blickte.
    Die Ringwelt hatte keinen Horizont. Keine Linie trennte das Land vom Himmel. Der Himmel und die Erde schienen an einem unendlich weit entfernten Punkt miteinander zu verschmelzen, wo Kontinente nur noch als Kleckse zu erkennen waren, die sich im Blau des Himmels auflösten. Der Fluchtpunkt hypnotisierte Louis. Nur mit Mühe konnte er den Blick davon abwenden.
    Das erinnerte ihn an den Nebelabgrund des Berges Lokitthat, wo ihn einmal fast Anwandlung übermannt hatte, sich in den Abgrund hinunterzustürzen.
    Louis drehte sich wieder dem Graben zu, in dem die Liar zwischen den Lavawänden ruhte.
    »Die Welt ist flach wie ein Brett!« rief er hinunter.
    Die anderen blickten zu ihm hinauf.
    »Wir haben eine riesige Furche in den Boden gezogen. Aber ich kann nichts Lebendiges entdecken. Wir hatten verdammtes Glück. Wo wir aufprallten, haben wir die Erde aufgerissen! Ich sehe eine Menge Krater von sekundären Meteoriten links und rechts von unserer Gleitspur.«
    Er drehte sich um. »In der anderen Richtung .«Er verstummte.
    »Louis?«
    »Das ist der . du meine Güte!«
    »Louis!«
    Er hatte viel zu leise gesprochen. »Ein Berg!« brüllte er jetzt. »So einen riesigen Berg habe ich in meinem Leben noch nicht gesehen! Wartet nur, bis ihr ihn sehen könnt! Die Architekten der Ringwelt hatten wahrscheinlich ein riesiges Denkmal auf ihrer Welt errichten wollen - einen Berg! Er ist viel zu groß für einen praktischen Zweck! Man kann weder Kaffee noch Bäume daraufpflanzen! Es ist einfach hinreißend, großartig!«
    Louis konnte den Blick von dem Berg