Riptide - Mörderische Flut

sein, während dieser Bogen da die Gewichtverteilung auf einen Punkt konzentriert. Das wäre dann genau das Gegenteil eines normalen Bogens…«
    »Würden Sie mir bitte sagen, wovon Sie sprechen?« verlangte Neidelman. Seine Stimme war ruhig, aber in seinem Blick konnte Hatch ein brennendes Interesse erkennen.
    St. John trat mit einem Ausdruck des Erstaunens im Gesicht einen Schritt von dem Monitor zurück. »Jetzt verstehe ich erst… Tief und schlank wie ein… Macallan hat nicht umsonst so viele Kirchen entworfen…« Er verstummte.
    »Was ist denn los, Mann?« zischte Neidelman ihn an. »Nun reden Sie schon!«
    St. John sah Rankin mit seinen großen runden Kuhaugen an. »Drehen Sie das Modell doch bitte mal hundertachtzig Grad um die Y-Achse«, bat er.
    Rankin tat, worum St. John ihn gebeten hatte, und stellte mit einem Tastendruck das Drahtgittermodell der Grube auf den Kopf, so daß das leuchtendrote Linienskelett des Hauptschachtes anstatt in die Tiefe auf einmal in die Höhe ragte.
    Neidelman pfiff durch die Zähne.
    »Mein Gott«, hauchte er, »das sieht ja aus wie ein Kirchturm.« Der Historiker nickte triumphierend »Macallan hat sich bei der Konstruktion der Grube an das gehalten, was er am besten beherrschte. Der Schacht ist nichts anderes als der umgedrehte Turm einer gottverdammten Kathedrale im Negativ.«

33
    Der Speicher sah noch immer mehr oder weniger so aus, wie Hatch ihn in Erinnerung hatte: staubig, groß und vollgestopft mit all dem materiellen Treibgut, das sich im Laufe von Jahrzehnten in einer Familie nun mal so ansammelt. Die kleinen Dachfenster ließen nur wenig vom hellen Licht des Nachmittags herein, und auch dieses bißchen verlor sich rasch zwischen den düsteren Schränken und Bettgestellen, Hutständern, Kisten und aufeinandergestapelten Stühlen. Als Hatch von der obersten Treppenstufe auf die abgenutzten Holzbohlen trat, stiegen In der heißen, vom Geruch nach Mottenkugeln gesättigten Luft sofort ganz deutliche Erinnerungen an seine Jugend in ihm auf. Wie oft hatte er hier oben unter den dicken Balken mit seinem Bruder Verstecken gespielt und dabei dem lauten Prasseln des Regens auf den Dachschindeln gelauscht.
    Hatch atmete tief durch und setzte sich vorsichtig in Bewegung. Er fürchtete sich davor, etwas umzuwerfen oder ein lautes Geräusch zu verursachen, denn irgendwie kam. ihm dieses Lagerhaus der Erinnerungen wie ein heiliger Ort vor, den er mit seiner Anwesenheit entweihte.
    Jetzt, da die Wassergrube vollständig vermessen war, mußte ein Gutachter der Versicherung den Schacht inspizieren, und so hatte Neidelman wohl oder übel die Arbeiten einen halben Tag lang einstellen müssen. Hatch hatte die Gelegenheit beim Schopf gepackt und war zum Mittagessen nach Hause gefahren, um sich ein wenig mehr über die Bedeutung von St. Johns neuester Entdeckung kundig zu machen. Es war ihm nämlich eingefallen, daß seine Tante ihm einmal einen großformatigen Bildband mit dem Titel »Die großen europäischen Kathedralen« geschenkt hatte. Wenn, er Glück hatte, würde er ihn in einer der Bücherkisten auf dem Speicher finden.
    Hatch schlängelte sich durch die kreuz und quer herumstehenden Gegenstände, wobei er sich das Schienbein an einem abgewetzten Billardtisch anschlug und um ein Haar ein verstaubtes Grammophon umgestoßen hätte, das gefährlich kippelig auf einem Stapel alter Schellackplatten balancierte. Während er den Apparat vorsichtig zur Seite stellte, warf er einen Blick auf die alten Schallplatten mit Titeln wie »Putting on The Ritz«, »The Varsity Drag«, »Let's Misbehave« oder »Is You Is Or Is You Aint't My Baby«, die allesamt von Interpreten aus den dreißiger und vierziger Jahren wie Bing Crosby oder den Andrew Sisters gesungen wurden. Soweit er sich erinnern konnte, waren die Platten so verkratzt, daß man manche Stücke vor lauter Rauschen kaum mehr hören konnte. Aber das war seinem Vater egal gewesen, der das Grammophon oft an lauen Sommerabenden hinaus in den Garten geschleppt hatte, wo der krächzende Klapperkasten dann altmodische Tanzmusik über den Rasen und den Kiesstrand dahinter geschmettert hatte.
    Als nächstes entdeckte Hatch in einer dunklen Ecke des Speichers das große geschnitzte Kopfstück des Familienbetts, das einst sein Urgroßvater seiner Urgroßmutter zu ihrer Hochzeit verehrt hatte. Interessantes Geschenk, dachte Hatch.
    Neben dem Bett befand sich ein alter Kleiderschrank, hinter dem er undeutlich die Bücherkisten erkennen konnte,