Risse in der Mauer: Fünf Romane (German Edition)

dachte sie. Ich muß unbedingt versuchen, einen Blick darauf zu werfen.
     
    Vor zwei Tagen, als sie in einer Kleinstadt spazierenging, vor allem, um sich ein paar lustige kunstgewerbliche Gegenstände aus Kupfer anzusehen, die auf einer einfachen Holzbank vor einem Laden ausgestellt waren, fiel ihr plötzlich etwas anderes auf.
    Auf dieser Straße herrschte kein sehr starker Verkehr. Am einen Ende saßen zwei häkelnde alte Frauen mit schwarzen Kopftüchern auf ihren Holzstühlchen und unterhielten sich von einem Bürgersteig zum anderen, mit ziemlich schrillen und greisenhaften, aber doch melodischen Stimmen. Und am anderen Ende der Straße einige Herren in den mittleren Jahren, die offensichtlich mit großem Vergnügen Boccia spielten, mit sehr schweren, pechschwarzen Bocciakugeln. Einer von ihnen las hin und wieder zwischen den Würfen in einem Buch, so daß die anderen ihn mahnen mußten, wenn er wieder dran war. In diesem Augenblick wurde es ihr bewußt, und es war so einfach, daß sie überhaupt nicht begreifen konnte, warum sie nicht schon längst darauf gekommen war.
    In diesem ganzen Straßenbild gab es kein einziges Kind! Blitzschnell ging sie all ihre Erinnerungen durch, an Städte, Dörfer, Menschen auf den Feldern, Forellenfischer an schnellen Gebirgsbächen, auf glitschigen Klippen, Gesichter, Volksmengen, Gespräche.
    Es stimmte tatsächlich! Nirgends ein einziges Kind!
     
    – Ach, ich möchte Sie gern etwas fragen, sagte sie zu dem hundeähnlichen Chauffeur, während der Buick, wie üblich nach Benzin riechend und mit sonderbar knarrenden Geräuschen in der Karosserie, durch eine sehr schmale und gefährliche Pappelallee raste: Mir ist da etwas durch den Kopf gegangen.
    Der Fahrer schien sie kaum gehört zu haben, er trat im letzten Moment zweimal scharf auf die Bremse, daß es nur so quietschte, und schaltete hinter einem Heuwagen herunter, der unglücklicherweise gerade in der Kurve am Ende der Allee einem zweiten begegnete, und da gab es keine Chance mehr, sich Gehör zu verschaffen.
    Als sie sich wieder auf einer geraden Strecke befanden, machte sie nochmals einen Versuch, aber gerade da mußte ein klappriger alter Bus mit massenhaft Spankörben und Hühnerkäfigen auf dem Dach überholt werden, und sie hatte das subtile Gefühl, er wolle ihr klarmachen, ohne es direkt auszusprechen, daß er sich für eventuelle Unfälle nicht verantwortlich fühle, falls sie ihn weiterhin mit ihren dummen Fragen störte.
    Dieser Mann schien überhaupt außerordentlich primitiv zu sein.
    Nur ein einziges Mal gelang es ihr, mit ihm ins Gespräch zu kommen, als sie in einer einfachen Reparaturwerkstatt hinter einem Kaufladen darauf warteten, eine Panne behoben zu bekommen, und da entwickelte er eine merkwürdige geographische Theorie. Die Menschen, meinte er, lebten in Wirklichkeit im Inneren einer Kugel mit den Sternen im Zentrum, und das hatte sie ganz schön erschreckt, bevor ihr klar wurde, daß dies natürlich in einem Erdteil, der tatsächlich irgendwo im Inneren der Erde liegt, das normale Weltbild sein mußte.
     
    Kinder gab es jedenfalls nicht. Sobald man das erst einmal bemerkt hatte, fehlten sie einem überall.
     
    »Vermutlich«, schrieb sie, während die Tinte wild hierhin und dorthin über das filzige Papier spritzte, das man ihr als einziges hatte anbieten können, »vermutlich ist das Fehlen der Kinder in dieser Gegend nur ein anderer Aspekt des Phänomens, daß man nie, selbst wenn man kreuz und quer durch diese Landschaft fährt, einen Friedhof sieht. Desselben Phänomens, das bewirkt, daß der Butterpreis in diesem Dorf seit neuntausend Jahren der gleiche ist; vor neuntausend Jahren wurde er um ein halbes Prozent gesenkt, weil ein Straßenzoll abgeschafft worden war. Desselben Phänomens, das sich darin ausdrückt, daß die Behörden nicht die geringste Rolle zu spielen scheinen.«
     
    Und da sie unten auf der Seite angekommen war und fand, es sei an der Zeit, den Reisebericht dieses Tages mit einer hübschen Pointe abzuschließen, fügte sie hinzu:
     
    »Was die Hölle vor allem auszeichnet, ist eine idyllische, leicht hügelige Seen- und Laubwaldlandschaft, durch die hin und wieder glühendheiße Winde aus dem Süden wehen, und der total erstarrte, utopische Charakter des gesellschaftlichen Lebens.«
     
    Höchst zufrieden mit sich selbst, zog sie sich aus, putzte sich sorgfältig die Zähne, entfernte ihr Make-up mit einer Reinigungscreme und blies die Petroleumlampe aus.
    Sie schlief