Robur der Sieger

liegenden Gebiet
    Colorados so auffallend verschiedenen Landstrich.
    In der Ferne erhob sich, vorläufig nur in verschwinden-
    den Umrissen, eine Reihe von Bergkämmen, welche die auf-
    steigende Sonne mit feurig leuchtendem Kranz schmückte.
    Das waren die Rocky Mountains.
    Zum ersten Mal an diesem Morgen beobachteten Onkel
    Prudent und Phil Evans eine empfindliche Kälte. Die Er-
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    niedrigung der Temperatur war aber nicht etwa einem Wit-
    terungsumschlag zuzuschreiben, denn die Sonne leuchtete
    fortwährend in hellem Glanz.
    »Das wird von der Erhebung der ›Albatros‹ in der At-
    mosphäre herkommen«, meinte Phil Evans.
    In der Tat war das an der äußeren Seite der Tür des mitt-
    leren Ruffs angebrachte Barometer bis auf 540 Millimeter
    gesunken – was einer Erhebung von etwa 3.000 Meter ent-
    spricht. Der Aeronef hielt sich also in einer bedeutenden,
    übrigens durch die gebirgige Bodenbeschaffenheit beding-
    ten Höhe.
    Eine Stunde vorher hatte er sogar eine Höhe von 4.000
    Meter übersteigen müssen, denn hinter ihm erhoben sich
    viele, mit ewigem Schnee bedeckte Berghäupter.
    Weder Onkel Prudent noch sein Gefährte konnten sich
    erinnern, welches Land das wohl wäre. Im Laufe der Nacht
    hatte die ›Albatros‹ ja einen anderen Weg nach Norden oder
    Süden einhalten können, und bei seiner übermäßigen Ge-
    schwindigkeit genügte das, sie schon sehr weit zu verschla-
    gen.Nachdem sie verschiedene mehr oder weniger annehm-
    bare Hypothesen besprochen hatten, einigten sie sich dar-
    auf, daß das vorliegende, von einem kreisförmigen Bergwall
    umrahmte Gebiet dasselbe sein werde, das durch Kongreß-
    akte vom März 1872 zum Nationalpark der Vereinigten
    Staaten erklärt worden war.
    Sie hatten hiermit recht, und jenes Gebiet verdient voll-
    ständig den Namen eines Parks, aber eines mit Bergen statt
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    der Hügel, mit Seen statt der Teiche, mit Strömen statt der
    Bäche, mit tiefen Wäldern statt künstlich angelegter Laby-
    rinthe, und als Springbrunnen schmückten denselben wirk-
    liche Geysir von erstaunlicher Mächtigkeit.
    Nach wenig Minuten glitt die ›Albatros‹, den Stevenson-
    berg rechts liegen lassend, über den Yellowstone-Fluß hin
    und gelangte nach dem großen See, der den Namen jenes
    Flusses trägt. Welch reiche Abwechslung im Zug der Ufer
    dieses Wasserbeckens, deren flachere, mit Obsidianen und
    kleinen Kristallen besäte Ränder die Sonnenstrahlen in
    unzähligen Facetten widerspiegelten! Wie launenhaft lie-
    gen die Inseln über seine Oberfläche zerstreut! Wie wun-
    derbar blau wirft dieser Riesenspiegel die Farbe des Him-
    mels zurück! Und rings um diesen See – übrigens einer
    der höchstgelegenen der ganzen Erde – schwammen und
    flatterten ganze Wolken verschiedener Vögel, wie Pelikane,
    Schwäne, Möwen, Gänse, Rotgänse und Tauchervögel. Ei-
    nige der Strecken des steiler abfallenden Uferlands trugen
    ein immergrünes Gewand von Fichten und Lärchen, wäh-
    rend am Fuß seiner Böschungen unzählige weiße Dampf-
    quellen emporwirbelten. Dieser Dampf entsteigt dem Erd-
    boden wie aus einem ungeheuren Kessel, in dem das Wasser
    durch das Feuer des Erdinneren in fortwährendem Sieden
    gehalten wird.
    Für den Koch wäre jetzt oder nie eine günstige Gelegen-
    heit gewesen, sich mit reichlichem Vorrat von Forellen zu
    versorgen, welche Fischart die einzige ist, die der Yellow-
    See, aber auch zu Myriaden, ernährt. Die ›Albatros‹ hielt
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    sich jedoch stets in einer solchen Höhe, daß ein Fischzug,
    der unzweifelhaft von einträglichstem Erfolg gewesen wäre,
    sich nicht hätte ausführen lassen. Übrigens wurde der See
    schon binnen einer Dreiviertelstunde und wenig später das
    Gebiet der Geysire, die mit den schönsten in Island wettei-
    fern, überschritten. Über das Verdeck hinausgebeugt, beob-
    achteten Onkel Prudent und Phil Evans die flüssigen Säu-
    len, die hoch aufstiegen, als sollten sie dem Aeronef noch
    ein neues Kraftelement zuführen. Es waren das ›der Fächer‹,
    dessen Dämpfe sich kreisförmig ausbreiten; ›das befestigte
    Schloß‹, das sich gleichsam durch Trombenschüsse zu ver-
    teidigen scheint; ›der alte Treue‹ mit seiner von Regenbo-
    gen begrenzten Flüssigkeitssäule, und ›der Riese‹, durch den
    der innere Druck einen lotrechten Strom von 25 Fuß Um-
    fang auf mehr als 200 Fuß Höhe emporschleudert.
    Robur schien die Wunder dieses unvergleichlichen
    Schauspiels, das gewiß in der Welt